从古至今，无数事实都证明这么一个道理：玩弄刀枪者，可以砸毁一个世界；懂得御人者，能够夺得一座江山。
89、
出身于沔阳渔家的陈友谅，从小便阴毒异常，有次在路上走着被一壮汉不小心撞倒，爬起来便一个劲辱骂那壮汉，口口声声说要报仇。
“真是对不起，我也是事急，走忙了些，没留意到你……”壮汉给他赔不是。
“没留意到我，就可以撞倒我？”还刚满八岁的陈友谅恕目圆睁，发狠地说：“我要报仇，待我长大，一定要杀了你。”
“我这里有把刀。”壮汉取下腰间的配刀递给小友谅说：“要杀，现在就动手。”
说明迟那时快，小友谅接过刀，拔出就刺向壮汉……为这事，以老实本份著称的小友谅的父亲被官府关了三年；也因为这事，小友谅在沔阳小混混当中很有名气。
乱世出英雄，红巾军到处起义，陈友谅也举起义旗，投奔徐寿辉，在倪文俊部下充任薄椽，因作战勇猛，几年下来，便做到了统军元帅。倪文俊谋杀徐寿辉不成，逃到他那里避难，反被陈友谅无情地杀了，提了首级去见徐寿辉。这步一举两得：这边得了倪文俊的全部兵马，那边得了皇帝徐寿辉的最大信任。不久，陈友谅便掌控了徐寿辉的军队，能主宰徐寿辉了。因徐寿辉的一些旧臣对此不满，又有以赵普胜为首的武将支持，陈友谅只有等待。这回，赵普胜兵败池州，陈友谅趁机忙着清理内部，谋杀徐寿辉旧臣。
战乱时代，暴政、屠杀是管用的。杀了一批大臣之后，陈友谅很快控制了局面，完全地控制了徐寿辉。一些个奏章，军机大事都得先呈给陈友谅这位汉王过目，才转到徐寿辉这个皇帝手上御览。此时，那些个奏章，军机大事都已按陈友谅的意思在办理了。事已到此，陈友谅松了口气，决定着手解决在外支持徐寿辉的赵普胜。
赵普胜丢了池州本想入安庆护驾，谁知陈友谅以徐寿辉的名义拒绝他入城。理由是：赵普胜全师而回有凝点，只能暂守枞阳，待查清再说。赵普胜有口莫辩，只好在枞阳呆着，几次暗自派人与徐寿辉联系，都没有什么结果，很为徐寿辉着急。这日，他突然收到徐寿辉的密信，并附有一枚徐寿辉的令牌，让他深夜潜入徐寿辉府内，有要事相商。赵普胜见了，吩咐副将赵孟守好枞阳，自己连夜赶往安庆。临行时，赵孟提醒他说：“将军可要细想，是否陈友谅使的诈。”
赵普胜说：“我仔细察看过密信，认得确系皇帝亲笔。他若骗我，我也认了；他若真有事相商，我不去，岂不天理难容？”说罢，急奔安庆。
赵普胜机智过人，也颇通易容术，稍作装扮，便是衰老了许多，进安庆城门时，守门人没有半点察觉。到那临时的皇宫面前，赵普胜绕着围墙转了个圈，发觉并无半点可疑处之后，这才翻墙入内。
这临时的皇宫原是赵普胜负责守卫的，因此他非常熟悉。穿过后花园，沿着回廊走过去，再拐了几个弯，便来到徐寿辉居室的后墙，赵普胜贴墙听了一阵，并无半点声音，便绕过档头，来到窗前窥视。
宽大豪华的龙榻，徐寿辉龙袍在身，侧身斜卧，一位侍女在侧轻轻为他捏肩揉背，他似乎在等待什么。由于灯光昏暗，赵普胜并不能看清徐寿辉的脸，但却认得那位侍女。赵普胜再无顾忌，轻轻撬开门，侧身进去。不料刚迈开步，便被一绳网罩住，待要挣扎，早被两侧跃出的勇士按住，五花大绑了，拖到龙榻前。
侧身斜卧的人转过身来，一双充满血丝的眼睛直逼赵普胜，说：
“你投靠朱元璋不算，还敢私闯皇宫，行刺皇上。来人，给我拖出去斩了。”
赵普胜望着身著龙袍，高卧龙榻的陈友谅，气得两眼冒血，骂道：
“你这个逆贼，你害了皇上……”
陈友谅见事已办成，不愿再费唇舌，挥了挥手，大声喝道：
“还不快拖出去？！”
90、
原来，那封密信是陈友谅诱逼徐寿辉写的。陈友谅答应徐寿辉，待赵普胜来了之后，好好问问他全师而退的原因，如果赵普胜能说出个道理来，也就了却一番猜疑，还赵普胜一个清白。徐寿辉已经再不信任陈友谅，也知道陈友谅的这番话是别有用心。但却经不起陈友谅的威逼，还是违心地写了那封密信。结果，不但断送了赵普胜的性命，断送了忠于他的最后一点实力，使他成了实实在在的孤家寡人，犹如一只被捏在陈友谅手中的小雀儿。
陈友谅冷笑着站在那里，一直看着赵普胜被拖出大门，他仍然一动也不动。没过多久，他的手下来报：已斩赵普胜！
陈友谅听了，露出得意的狰狞，大声地吩咐道：“把皇帝请出来！”
这位曾经是贩布的汉子徐寿辉，他趁乱举义，结果因为身材魁梧、相貌堂堂，竟然被众人推为首领。在徐寿辉那堂堂一表的相貌里，藏着的却是一颗胆怯、无能的心。人世间，什么稀奇古怪的事情都有。在战乱的年代里，虽然最多的是杀戮无辜、弱者惨死，但也会出现一些荒唐、滑稽的事情。象徐寿辉这么个人，在攻下蕲水，打败元朝威顺王宽彻不花后，竟然也要立蕲水为都，自己称起皇帝来。这回，陈友谅耍弄他，就象耍弄一个白痴。陈友谅拿来一大壶好酒，给他讲明了自己要做的事情，然后对徐寿辉说：
“等我们喝过之后，你就去宫里等赵普胜来。到时候，你自己先问他清楚，再来与我说话。”
徐寿辉听了，连忙点头答应。心想：陈友谅，你也有失算的时候，等赵普胜到来，我再也不会让他离去。今后有赵普胜的保护，看你陈友谅的野心还能够得呈？这么想着，徐寿辉心中暗暗得意。陈友谅却不去管徐寿辉是怎么想的，他只是一杯又一杯地逼劝徐寿辉喝下去。目的很明显，徐寿辉醉了，就是陈友谅的胜利。可笑的徐寿辉终于喝得不省人事。陈友谅一挥手，烂醉如泥的徐寿辉便被拖了出去。他自己也不知道睡了多久，现在睡得正熟的徐寿辉让人请回龙榻前，他一看陈友谅身着龙袍坐在上面，不由得吓出一身冷汗，还道是陈友谅今日里就要取而代之了。
见徐寿辉进来，陈友谅缓缓地走下龙榻，解下身上的龙袍，说：
“你这龙袍还真好穿，见你醉了，我只好穿上你这身衣服代问赵普胜。”
“赵将军来了？”徐寿辉忙问。
“来了。”陈友谅回答。
“人在何处？”
“被我斩了。”
徐寿辉只觉得两眼一黑，他呆呆地望着陈友谅。
“他确实投降了朱元璋，他这次就是劝你去降朱元璋。”
“不可能，不可能！”徐寿辉大声喊起来。
“哼！”陈友谅瞪他一眼，丢下龙袍，大步朝外走去。
徐寿辉呆望着陈友谅，悲哀地说：
“你也太狠了！”
陈友谅走过他身旁，朝他一登眼，头也不回地扬长而去。
汉王府里，金碧辉煌，张必先，张定边正在那儿候着，见陈友谅回来，忙迎上前。
“解决了。”陈友谅说着坐在汉王椅上。
“既如此，汉王可以取而代之，顺应民意，自己称帝。”张必先凑曰。
“我看还是暂缓些好。”张定边说：“如今局面刚定，徐寿辉已是笼中之鸟，汉王挟之，联络张士诚与方国珍，更为便利。”
陈友谅点点头，说：“明日即攻下池州，然后沿江而下，占了南京后，再做皇帝。”
说罢三人哈哈大笑。
98、
解决了赵普胜的事之后，第二日，陈友谅亲自率军，一举收服了枞阳赵普胜的部队。望着满江的水军，陈友谅万分的得意。只有我陈友谅，才能够做出这种得来全不费工夫的事情！现如今，水军、陆军尽归我统领，放眼天下，还有谁比我更有实力？！这么想着，陈友谅大声命令：
“横渡长江，直逼池州！”
命令一下达，大船载了大军，乘风破浪，往池州而去。花云得知，一面派人飞马前去铜陵，向邓友德求援；一面召集众将，商量如何应对即将到来的战事，说：“现在陈友谅的军队，比我们多十余倍，已在途中，即来攻城，我们怎么办？请大家各自说说自己的意见。”
“死守城池，人在城在。”众将齐声呐喊。
花云听了，高兴地说：“我正要大家这句话。吴国公平时待我们很好，现在是关键时刻，我等都应以死报效。”言罢，他亲率众将登城，检查城防。
大船中，陈友谅对张定边说：“此番夺回池州，一定要速战速决。我们若不能一举而攻下池州，待铜陵援军赶到，要拿下池州恐怕就不那么容易了。”
“末将一定尽力，在铜陵援军赶到之前拿下池州。”张定边说。
到中午时分，陈友谅军队登岸，张定边手握长矛，身先士卒，城中花云挥剑城上，指挥击敌。奈何敌众我寡，不到三刻时间，便有张定边先锋汪华卫攻上城来。花云挺剑下击，后面飞来流矢正中花云臂膀，汪华卫乘势攻杀花云。花云臂上带箭，奋然起迎，血战汪华卫。张定边见已有突破口，急督军蜂拥而上，花云手下众将、军士奋起迎敌，一一战死。花云身中数剑倒在血泊里，被汪华卫五花大绑，送到陈友谅帐前。
陈友谅生性残暴，但对勇猛之士，却很是敬佩，刚才在城下看到花云拼死撕杀，不由得心存好感，上前劝说道：
“我看你是位勇士，不防降了我，待我做了皇帝，大将军有你做的。”
“呸！”花云将一口血水喷到他脸上，大骂道：“无耻小人，买主求荣，谁会降你，要杀便杀，再莫枉费心机。”
陈友谅抹去脸上的血水，恐怖地笑了笑：
“不识抬举，给我绑在北门城楼，乱箭射死。”
邓友德得知池州被攻，即带所有兵马，前来救急，谁知到了北门城前，远远看见被吊在大柱上的花云，身上到处是箭，犹如刺猬一般。正伤心时，陈友谅出现在城头，大声喝道：
“朱元璋手下小将，快快投降，不然，他就是你的下场。”陈友谅挥剑一指花云。
邓友德愤怒难当，举兵攻城。城上飞矢如雨，冲在前面的士兵，一排排倒下。副将张龙提醒邓友德说：“敌人太过强大，将军还是保存实力为好。”
邓友德闻言，猛然省悟，强忍悲愤，下令回军。
陈友谅高立城头，哈哈大笑，说：
“今天本王高兴，暂让你多活一日，明天就取铜陵，如不识趣，一定与这花云一般下场。”
邓友德回身，拉弓放箭，箭从陈友谅耳边擦过，陈友谅连眼睛也不眨一下。邓友德忙率众人撤回铜陵，一面精心布防，一面派人飞马报信南京。