斗转星移，时光老人的脚步在不知不觉跨进了2003年。此时的杨官璘已然78岁高龄。
为宏扬象棋文化，凤岗镇准备以大师的名义举办“杨官璘杯全国象棋公开赛”。当凤岗镇有关领导为此专门上门与杨官璘商谈此事时，淡泊名利的杨官璘欣然答应，对于家乡文化盛事没有提出一点关于利益的要求。凡是凤岗政府要求的，他均不假思索地一概应允。
2003年10月，杨官璘象棋广场在凤岗落成。杨官璘应凤岗政府之邀回到凤岗。
这是他第一次回到阔别了47年的故乡。“别梦依稀咒逝川，故园四十七年前。”杨官璘这时套用了伟人毛泽东的一句诗来表达自己的心情。
47年前，亦即1957年，32岁的杨官璘举家从东莞市凤岗镇塘沥村迁往广州，故园一别，再回首竟已近半个世纪！当他踏上久违的故土时，几乎不敢相信这是自己的家乡：几十年前破旧的村庄不见了，所见的是厂房林立，高楼摩天。街道上车水马龙，人流如织……凤岗再已不是几十年前那个百废待兴的穷乡僻壤了。短短几十年时间，这个小镇就像一颗蒙尘的珍珠，当历史的巨人用手轻轻拂去她身上的坌垢后，那熠熠的光辉便在岭南之地发出夺人的华彩，有如浴火重生的凤凰，飞于高岗，重鸣九天。
目睹家乡的巨变，杨官璘不禁感慨万千。在凤岗镇有关领导的陪同下，他步行来到塘沥村。在老屋后面的那棵大榕树下，他指着这棵浓荫如匝的大树说：“小时我常在这里看人下棋，那时乡下没什么好玩的，这里就是我儿时的乐园！”
杨官璘的老屋就在这棵榕树前面。
众人右拐过一道弧弯，穿过一道院门，一溜五间平房的小宅院便出现在眼前。旧居重游，杨官璘显得有些激动，他指着这溜房子说：“这五间房子是我祖父杨喜春秀才建的。前面四间，是我的四位叔伯父在住。最后的那间，也就是第五间，就是我住的地方。当时我的祖父秀才公也和我们住在一起。”
杨官璘看到故乡翻天覆地的变化，不由得连连赞叹，同时对凤岗大力打造文化品牌极为赞许。
2004年10月，第一届“杨官璘杯全国象棋公开赛”在凤岗镇举行，这是我国第一个以象棋大师名字命名的全国性大赛。
杨官璘的品牌效应在中国棋坛引起强烈反响，全国18个省、市、自治区、香港特别行政区、澳门特别行政区共151名棋手报名参赛。其中国际特级象棋大师2名、国家特级大师3名、国家大师16名，年纪最大的71岁，最小的年仅12岁。这次比赛取得了圆满成功。
此后，凤岗镇分别在2006年、2008年又成功举行了第二届和第三届“杨官璘杯全国象棋大赛”。
2007年11月1日，杨官璘还不知道自己危在旦夕，满心欢喜地应邀参加了凤岗镇园龙山和凤岗历史博物馆的揭幕仪式。这是他最后一次回到故乡，也是他一生最后的一次外事活动。
2007年12月29日，82岁高龄的杨官璘病重住进了广州中山大学一附属医院。
杨官璘的病情牵扯着家乡父老的心。凤岗镇委、镇政府得知后，立即委派镇委宣传委员张永雄、宣传办主任冯琼辉代表镇委、镇政府看望杨官璘。
二人来到病房时，护士正为这位82岁高龄的老人扎针换药，杨老的儿女陪伴在左右，个个神情悲戚凝重。病床上的杨官璘白发稀疏，瘦骨峥嵘，鼻孔里插着氧气管，神智已不太清醒。当护士将针扎进杨官璘的身体时，他发出了轻微的痛苦的呻吟。看着护士在父亲干瘦的手背上换药扎针，杨老的子女既紧张又心痛：恨不得身代其父受苦！
其实杨官璘入院前就已经出现腹泻现象，但他坚持不肯入院。2007年9月他不小心跌伤手臂，治疗了一个月。11月28日参加棋院组织的体检时，查出已腹水三周以及肝硬块，鉴于情况严重，医院要求他马上住院治疗。一开始杨官璘还是坚持不愿入院治疗，他甚至有预感地说：“我如果进去了，就出不来了！”闻者无不为之心酸！经过儿女们和弟子们的多次劝告，11月29日，杨官璘终于来到中山一院办理入院手续，接待入科的李鹤平教授得知病人是一代象棋宗师杨官璘后，立即批准入院。翌日经过CT检查，确诊是结肠癌晚期。
入院的前一个多星期里，杨官璘的精神都不错，还经常问候旁边的病友。广东棋牌运动管理中心主任陈志刚告诉道，一周前他和岭南双雄吕钦、许银川一起来看望杨官璘时，感觉他的精神还很好，有说有笑，当时杨官璘还安慰弟子吕钦和许银川：“我就算活不到100岁，活多几年绝对没问题！”没想到病情突然恶化，转移到单独病床的加护病房内，院方随即发出了病危通知书。当时杨老神智时而清醒，时而模糊，无法进食，每天只能打营养针和消炎针。加上肾脏受到影响，出现了尿毒症，每天要接受一次肾透析。
杨官璘此次的病情看似突然，其实早在一年前已有征兆。
入院前，儿子杨健明、杨子平向父亲索取过往的病历，杨官璘这才把去年的体检报告拿了出来。打开一看，都大吃一惊。原来2007年杨官璘在省医院体检后，院方就曾通知他复查，怀疑有肿瘤。杨健明难过地对杨官璘说：“爸爸，您那时候为什么不告诉我们，拖了这么长的时间，把病情都给耽误了，这让我们怎么办？”原来去年几位兄弟姐妹在父亲体检后都询问过他的情况，但杨官璘总把病历本藏着不拿出来，每次说：“没什么，只是有点高血压和骨质增生而已。”杨官璘身体一向很健康，儿女们听后也就没怎么在意，没想到病魔早已侵入杨官璘的肌体！这令杨健明几兄妹后悔莫及。
杨官璘之所以不再接受复查、不告诉子女，也有其原因。一来是因为这一年的事务太多，1月随广东棋队去顺德比赛，接着就是配合家乡凤岗镇一系列的文化活动；二来他认为自己一向身体健康，几十年来除了长个痔疮外，没病没痛，因此就没将检查报告放心上；最后更是怕儿女们担心，影响他们的工作和生活，所以就一直捂着掖着，拖了下来。俗话说“养病如养虎”，何况杨官璘已是一位年过八旬的老者，如何经得起病魔的袭击？2007年11月27日，在一次体检中，B超检查出他肚子里的腹水增多，随后被查出已身患结肠癌晚期！
2008年1月4日晚18时30分，一代象棋宗师在中山一院不幸辞世，享年83岁。
2008年1月12日上午，凤岗镇党委委员张永雄代表党委政府携镇宣传、文化、体育各部门及塘沥村代表共20余人，前往参加在广州市殡仪馆第28号大礼堂(白云厅)举行的杨官璘追悼会和遗体告别仪式。国家、省市及凤岗镇领导、杨官璘学生、亲友及海外友人共约300多人参加了当天的追悼会。
追悼会于当天上午10时开始，相关领导、亲友和海外友人等二百多人陆续走进白云厅，其中包括杨官璘得意门生——“岭南双雄”吕钦、许银川和庄玉庭、刘星、陈丽淳等，广东棋队领队陈志刚及棋队的其他成员，香港棋王赵汝权，还有澳大利亚、美国、加拿大等外国棋迷也都慕名前来悼念。
杨官璘的遗体安卧在鲜花、翠柏丛中，旁边摆满了国家、省市有关部门领导、凤岗镇党委政府和领导、杨老的学生、亲友及国内外象棋队、象棋协会敬献的花圈。
11时30分，哀乐声奏起，二百多人全体立正，向杨官璘先生遗体默哀。广东棋队领队陈志刚致悼词；随后，杨官璘的儿子杨健明先生含泪发表了讲话，追忆父亲生前的点点滴滴，饱含对父亲怀念的倾诉，闻者无不为之动容。随后，大家迈着沉痛的步子，怀着悲痛的心情向杨老遗体作最后的告别，并对杨老家属表示慰问。
据凤岗镇党委委员张永雄介绍，凤岗镇党委政府决定，出资近14万元为杨老在广州购买一块墓地，并以政府的名义为大师立碑，作永恒的纪念。
杨官璘不幸辞世的消息一经传出，顿时引来家乡人民的一片沉痛哀悼，同时也令广大棋迷陷入莫大的悲伤中，各大门户网站也在体育频道的显著位置作了大量报道。
“棋形不死，象气长存！”网友在表达对杨老的辞世无限哀悼之情的同时，对杨老的精神也给予了高度评价。有网友还以“江水东逝去，风流长往，棋界宗师唯有大人；高山今安仰，倜傥一世，弈林泰斗公推先生。”之挽联表达了对杨老的沉痛哀悼。
呜呼！棋魂归来——！