战胜老友陈松顺后，1954年夏天，杨官璘第三次来到上海，这时他已是弈国第一高手，所以一到上海，各游乐场的老板闻讯蜂拥而来，拉这位“财神爷”去自己的游乐场摆擂。杨官璘的棋事应接不暇，他接连在大世界、青年会、大新公司和青莲阁设坛摆擂。依然以无敌姿态横扫棋坛。
这时上海棋坛出现了前所未有的盛况，两个擂台同时出现。一方以杨官璘为台主，董文渊、侯玉山为副台主的擂台，在大新公司游乐场摆开；另一方是以陈松顺为台主，何顺安、朱剑秋为副台主的象棋擂台赛，设于青年会，两个擂台对台开锣，真是热闹非凡。
擂台赛从4月到9月长达五个多月，全国各地的弈林高手踊跃奔赴上海攻打擂台，使得上海的棋战烽火连天，累月不息。这样的盛会谁不想一饱眼福呢?因此，全国各地的棋迷们纷纷前往上海观战。每场棋赛头天售票，门票一抢而空，容纳两千多人的座席，场场爆满。杨官璘如同三国的无敌战将吕布，大战天下各路诸侯。
由于杨官璘、董文渊同任台主，这年两人交手不多，总共才四局。第一局弈和。至第二局时，杨方摆中炮，先通左翼而后出直车，属于步步为营的先手缓攻的一种演变，董方则应以屈头屏风马，严阵待攻。由开始至十四着的平炮兑车，双方都是稳扎稳打，两人再度握手言和。
第三局弈于1954年9月。前半局双方开局咬得很紧。中变时，杨马走错位置，成为空着，让董文渊抢得车双炮攻势，并且多兵。但进攻中董一步叫将失着，给杨官璘乘机困住双炮，没法回防，杨得以车马炮兵从容反击制胜。整个转折，实在匪夷所思。
杨与董1954年的最后一局，下得也很精彩。董以单提马应战，不落下风，还取得多卒，但杨仍有先手，双方子力尚多，胜负依然难料。中局时，董弃马，以车炮沉底求攻。杨算准吃马无碍，接受弃马。以后一连串着法极为紧凑，稍一失误，立刻败局，纯为计算能力的考验。杨算度准确，应对细致，攻击凌厉，解拆亦妙，终于得胜。
据杨官璘的老友陈松顺回忆，杨官璘1954年的征沪之行，原本打算先在杭州旅行个把月，到上海摆擂台后，再去北京和北方名手观摩棋艺。但在上海给游乐场的场主拉住不放，只得写信邀请各方好手到上海比赛，一时高手云聚。
北方棋坛上的元老派代表人物——天津庞霭庭，得知杨官璘在上海摆设擂台的消息后，决定前往一会。于是便约好马国梁、马宽和北京名将侯玉山一同南下抵沪。
这时聚集在上海的棋手除了北方四大名将以外，还有广州、香港的杨官璘、陈松顺、曾益谦；北方四名手侯玉山、马宽、马国梁、庞霭庭，湖北的罗天扬，温州的沈志弈，以及当地的名棋手何顺安、朱剑秋、屠景明、高其等，真是群星熣灿，名将荟萃。他们或当台主，或攻擂台，或帮棋赛拉帮拉套，演绎了中国象棋史上的一场大会战！
首先上擂与杨官璘交锋的是北京名手侯玉山。
侯玉山，1911年生于北平一户普通的农民家庭，他读小学的时候，便常于课后到棋摊前观棋。受此影响，小学尚未念完，棋力已超过大人，因此被人称“小神童”，崛起后的侯玉山，在棋力上已超过了北方棋坛的几个甲级棋手。他棋风细腻、稳健、含蓄，布局虽不太讲究，但中、残局的功夫特别好。走子果断明快，算度准确，一着紧似一着，丝丝入扣，很少有错漏的地方，常使对方无懈可击，轻易不输棋，素有“太极名将”之誉，饮誉北方棋坛。
这次擂台赛，侯玉山和杨官璘约定赛十局。在第一局时，杨即锁住侯的单车炮，慢慢缩小包围，侯设下不少暗着，杨稍一不慎，侯马上可以解围，杨看破侯的陷阱，始终不上当，侯看解求无望，遂认负，这样杨先声夺人，胜了第一局。
侯玉山毕竟为北方数一数二的大将，败军之后，毫不示弱，尽力拼搏，终于在第二局扳成平手。此时侯玉山不敢轻举妄动，大施“太极”柔字诀，将阵地守得滴水不进，杨官璘使尽浑身解数，什么“挫功”、“抽丝功”十八般武艺都施展了出来，可还是攻不进侯玉山的阵地，两人一直这样胶持着，竟下了六局和棋！
两人下完第八局，已是午夜时分。杨官璘怏怏不乐地走出赛场，心中暗道：“侯玉山的棋真难杀进去，如此和、和、和，真比输了还难受呀！”
杨官璘回到东莞同乡会的住所，这才发现已饥肠辘辘，于是从夜宵摊子上买来几样可口饭菜，拿起筷子却难以下咽。一是连日鏖战，操劳过度，以至无甚食欲；二是他心挂棋局，他已和侯玉山对弈了八局，结果是一胜一负，其余六盘皆和，俩人无有高下，难分伯仲。仅剩的最后两局至为关键，杨官璘不要说输给侯玉山，就是再下盘和棋，总局数两人打成平手，对杨官璘这个擂台主来说，面子上也挂不住。此时，那三十二枚棋子好像三十二匹烈马在他脑子里跳跃。
夜已深，广州城早坠入了梦乡。但杨官璘却了无睡意，他在狭窄的房间里挑灯夜战。这时他面前同时摆了三个棋盘，上面是同一个棋局，但每一个棋盘上的每一步棋都有着不同的变化。
原来，杨官璘在把自己与侯玉山对弈过的八局棋，又从头至尾仔细地解拆了一遍，这是杨官璘多年养成的习惯：每当遇到重大比赛和强硬对手，他都会赛前备战，尽可能详尽地分析对手的实力，研究对手的棋风和棋路，做到“知彼知己”，这是他在棋坛公开而秘密的“致胜法宝。”
最后两局棋怎样才能战胜侯玉山呢?杨官璘苦苦思索着。当他把对弈过的八局棋解拆完后，终于发现了一个“玄机”：侯玉山对局虽然不太讲究，但独对飞相局却有着精深的研究，这成了他的独门秘诀。在对弈过的八局棋中，凡是侯玉山执先手的棋，大都用的飞相局。杨官璘识破这点，想道：“看来要想战败侯玉山，必须要破他的飞相局！”
这一夜，杨官璘没合眼，第二天又足足研究了一个上午，终于找到了破侯玉山的“杀手锏”。
第九局是侯玉山先手棋，不出杨官璘所料，果然又走了飞相局。杨官璘胸有成竹，面对这种极其稳健的布局，便采用三、五两路炮猛攻，打乱了侯玉山的阵脚，又乘机挥兵疾进，终于破城擒王，胜了第九局。侯玉山没有想到杨官璘会出奇制胜，心里暗暗钦佩，却又不服输，不由得心中暗道：“最后一盘见个高低！”
第十局开盘不久，侯玉山鼓起余勇，调动子力向杨官璘发动猛攻，竭力想扳回这一局。双方经过激烈的拼杀，结果走成和棋。杨官璘最终以二胜七和一负险胜，仅赢侯玉山一盘棋。杨官璘对人慨叹说：“侯玉山不愧是‘太极’高手，棋下得真是不同凡响啊，想赢他还真不容易！”
对杨、侯在上海滩的大战，当时的棋人屠景明在《象棋名局赏析词典》第三辑中对他们的第九局棋有这样的评述：“这局棋，侯玉山补左象希望出奇制胜，不料杨官璘通过半年前与陈松顺一负一胜的两局实战（按：应为一负一胜一和），摸索出了进攻‘屏风马上左士象局升右炮’的有效对策。因此，对侯玉山这局棋的布局阶段，杨下得得心应手，迅速取得了布局的优势，最终嬴得了首局比赛的胜利。在这次十局赛中，杨以二胜七和一负的战绩小胜，但如果侯玉山不在第一局比赛中弄巧成拙，而导致出现‘连还套’式的一局(侯胜陈，陈胜杨，杨胜侯)，那最后的结果如何，就很难预料了。”
此役二人共弈14局，杨四胜二负六和。侯的飞相局，也被杨五三炮的棋法所破，至使侯无法可施。
对杨官璘的拆棋法，当时的棋坛名宿覃剑秋有很衷恳独到的评价：杨官璘不是靠两分钟下一步棋的，而是靠战前一晚或是几晚的思索才下一步棋。杨官璘每在赛前总是先把对方的棋路作尽可能的详尽的研究，比赛中又把关键着法再三推敲。他的某些棋法看似平凡，但仔细研究，才发现只有这一招才是最好的一着。所以纵使第一次赢了杨官璘，但想再次赢就难上加难：因为他早把你拆通透了！
而对于侯玉山，著名棋评家王兰友曾这样形容：“侯君个子短小精悍，双目炯炯有光，虽然是身体瘦弱一点，但精神十分充沛，走起棋来，不轻易有错失。1953年陈松顺在京华作大比赛，曾被侯迫和。所以他和杨是一对劲敌。侯的棋艺，自成一家，颇像拳术一样，跳跃飞腾，别开生面，在稳健中暗藏险着。即像这一局棋，侯君就在先手的攻艺里，来一个飞象局。令杨摸不到他进攻的方向，杨君虽然将侯击败，但已经暗捏一把冷汗。在整局棋中，双方所走的都是暗藏的杀局，杨也因封侯方的子力获胜，更是不可多见的对局。
当时棋手对布局的研究不如现在深透。侯玉山尝试用三步虎应战，却让杨走成两头蛇。因为今天的名手不会让对手走成这种两头蛇棋形，棋书都只言及两头蛇是屏风马大忌，没有示范的对局参考，以致不少初学者，走成两头蛇占优后再挻中兵走盘头马，不合局面精神。其实走成两头蛇后，常用的大致攻法是卸中炮，上士相，双马盘河。”
另一位南下和杨官璘比赛的北方棋手是马国梁，马在北京打败了前辈张德魁，成为北京名手。王兰友说马“身材雄伟，待人接物，豪爽雄迈，他的棋法，也如其人，一派大刀阔斧作风”。马初战杨，赛二局，皆北；不服，又赛二局，又北；再赛二局，又一负一和。到了回北方前，马自忖已熟杨的棋路，应可胜回一局，要求再赛，又败二局；总比数杨七胜一和。杨另外亦胜另一北方名手马宽，时人戏称“二马失蹄”。
著名棋评家王兰友曾记述杨和马的几件逸事。他这样写道：“北方新进名手马宽，是历年来和杨官璘碰头最多的棋人。马年纪在卅许，身材和杨也差不多，一样是短小精悍的人物。马和杨下棋三年，一共对赛了十一局，可是始终未曾胜过杨一局。在一九五二年时，马和杨在上海作了一次义赛，开局不到十着，杨无意中用手摸了一下自己的三路兵，但那只兵是没有理由可动的，因为那只兵对着马的七路卒，如果一过河吃卒，便要给马的炮白吃一炮，那时的形势，是双兵隔双炮，决不可行。但根据棋赛规则，摸子必须动子，公证人谢侠逊执行棋规，叫杨走兵。杨走兵后，台下观众大为耸动，觉得棋王也走死棋。杨刻意求攻，马觉得此兑己可稳胜，不肯对攻，只和杨兑子。杨乘隙把马的五个兵都扫光，到了残局。杨以车马双过河兵进迫马的车马炮。后来再兑了车，结果是一马双兵和了马炮。此局马应胜不胜，是一损失，所以十一局中，和了七局，净输四局。
马下棋另有一种作风，凡是对方棋力较低的人，他不肯轻易言和，但对高手就‘以和为贵’，绝不冒险对攻，虽然是着法稳当，避重就轻，但总是失了锐气。
马宽的求和法，在上海曾使何顺安受到挫折。一九五二年，何顺安和马宽来一个四局决赛，马一味求和，何年少气锐，喜欢走对攻局，对于沉闷的和局最不耐烦。在第三局中局时，何顺安有一马两个兵，马宽剩单马双兵士双象，这种棋，何本来优胜，马一味求和，何一时大意，用马吃了马宽的士，被马宽用帅困死了马。这时何还可用兵兑卒，变成士象全和马宽的兵局，但一时疏忽，再被马白吃一兵，弄成一个马双兵破士象全的必胜局，何懊悔莫及，那场决赛，二人都是一胜二和。自此以后，何顺安不再与马宽下棋——他对马宽牛皮式的沉闷着法不感兴趣。
但是马宽的棋艺能胜上海的朱剑秋。他有自知之明，凡是和朱对局，必出尽功夫，猛力进攻，决不肯求和，因为他知道朱的棋底不够他熟练的缘故。所以说他对高手求和，对低手求胜，那是一点没错的。
照杨官璘对马的棋艺评价，认为他是介乎何、朱两人中间，比何顺安不足，比朱剑秋有余，究竟是一个棋坛上善战的健将。”