1949年，香港成立了中国象棋研究会。自弈和董文渊后，杨官璘在香港棋坛上也有了些名声，引起了棋界人士的注目。不久，经人介绍，他加入了香港象棋会（中国象棋研究会的前身），成为一名会员。
1950年4月，香港象棋协会举办第一次会员赛。
一显身手的机会总算到来了，杨官璘摩拳擦掌，一路过关斩将，最后与好友李志海狭路相逢，一决雌雄。
杨、李二人对彼此的棋路都十分熟悉。二人甫一交手，遂狼烟烽起。李志海起手一个当头炮，杨官璘则马八进七；李志海紧接着马二进三，杨官璘还以车九平八……二人兵来将挡，水来土掩，只杀得难解难分。当杀到第二十九个回合时，二人僵持不下，谁也赢不了，于是握手言和。
下面是他们当时的棋局：
1、炮二平五 马8进7 2、马二时三 车9平8
3、车一平二 车9平8 4、车二进四 马2进3
5、兵七进一 卒3进1 6、车二平七 炮2退1
7、炮八平七 炮2平3 8、车七平二 马3进2
9、马八进九 炮8进2 10、车九平八 卒7进1
11、炮七进三 炮8平3 12、车二进五 马7退8
13、车八进五 象3进5 14、炮五进四 后炮平5
15、车八平七 炮5进2 16、车七平五 马8进7
17、相三进五 车1平3 18、仕四进五 炮5平7
19、车五平四 车3进3 20、兵九进一 炮7进3
21、车四退二 马7进8 22、马九进八 车3平4
23、兵五进一 卒7进1 24、兵五进一 车4平7
25、马八进六 士6进5 26、兵五平四 卒9进1
27、马六进四 卒7平6 28、车车平八 马8退6
29、兵四进一 车7进1
到第二局时，二人苦斗不休。棋至正酣，杨官璘平时苦拆练就的功夫终于显出威力，至53回合时，李志海终于不敌败北，杨官璘捧回了他平生以来的第一个冠军！
其棋局如下：
1、炮二平五 马8进7 2、马二进三 车9平8
3、车一平二 卒7进1 4、车二进六 马2进3
5、兵五进一 士4进5 6、马八进七 卒3进1
7、车九进一 炮2进1 8、车二退二 象3进5
9、车九平六 炮8进2 10、兵三进一 炮2平3
11、兵三进一 象5进7 12、炮八进五 象7进5
13、马三进四 车1平2 14、炮五平三 炮8平9
15、车二进五 马7退8 16、车六平八 卒5进1
17、兵一进一 卒5进1 18、马四进二 炮3平5
19、炮三平五 卒5平6 20、马七进五 卒6平5
21、马五退三 卒5平4 22、马三进五 卒4平5
23、马五退七 卒5平4 24、炮五平二 马8进6
25、兵一进一 卒4进1 26、马二进三 士5进6
27、车八进五 卒4进1 28、马七退九 车2平4
29、车八平七 车4进6 30、车七进一 将5平4
31、炮八退七 卒4进1 32、车七退一 炮5进1
33、车七平九 马6进4 34、车九进三 将4进1
35、车九退一 将4退1 36、炮二进七 象5退7
37、七九进一 将4进1 38、马三进四 将4平5
39、车九退一 将5退1 40、马四退三 象7进9
41、马三进一 车4平5 42、仕四进五 车5平8
43、仕五进四 将5平6 44、兵一平二 车8平5
45、帅五平四 炮5平6 46、仕四退五 车5平6
47、帅四平五 炮6平5 48、仕五进四 炮5退3
49、马一进三 将6进1 50、马三退二 将6退1
51、车九进一 炮5退1 52、马二进三 将6进1
53、炮二平五
杨官璘得到香港象棋会员赛冠军后，香港象棋研究会马上又举办了一场擂台赛，地点设在香港的大华饭店，由当时最负盛名的董文渊守擂，让会员按优胜名次攻擂。
1950年4月23日，杨官璘再次向董文渊发出挑战。董知道杨官璘想报一箭之仇，也是严阵以待，两人一交手便拳来脚往，车马交错，打得不可开交。这时杨官璘的左马盘河虽然名噪一时，但其绝技尚未完全拆通拆透，又兼初出江湖，经验还没有董的丰富。而此时董的棋艺正处于巅峰期，杨官璘虽苦战力拚，但最终还是被董所败。（董文渊是杨官璘早期的拦路虎，杨苦练两年后才打败董。）
经此一挫，杨官璘意识到自己离顶尖高手还有一线距离。但毕竟夺得了香港冠军，倒也对姐夫有个交待了。想起刚到香港时被姐夫赶出门的窘景，杨官璘嗟叹不已。屈指一算，自己已有大半年没上姐夫家了。在香港艰难的一幕幕像电影似的在他脑海里浮现，杨官璘长叹了一口气，自言自语地说道：“姐夫，你当初说的话也不无道理呀！做一个棋手，想养活家人确实难如登天啊！”
这样想着，他的脚步不知不觉地朝姐夫家走去。其实杨官璘是个非常重感情的人。他对姐夫说不上有什么怨恨，只是当时觉得难以接受，不过一时之气罢了。
当离姐夫家不远时，一个年约30多的人忽然拦住了他，两眼发光地罩着他手中的奖杯，问：
“你是不是杨官璘？”
杨官璘吃了一惊，只道是个歹徒，下意识地捧紧了奖杯，问：“你找我有什么事？”
那人也觉自己太过激动，忙解释道：“我是一个棋迷，今天在赛场认识了您。这次您得了冠军，所以我想把奖杯买过来，作个纪念！”
“这个……”杨官璘迟疑道。当时这个奖杯是尊小银鼎,颇值几个小钱，而这时杨官璘已差不多是囊空如洗。棋迷见他有些迟疑不定，遂说道：“我出100块港币怎么样？”
“嗯——可这奖杯我是准备去送人的。”
棋迷一听急了，一把挽住杨官璘的手，急切地说：“那我再加50，共150块行不？”
杨官璘内心有些感动，在香港这个纸醉金迷的花花世界，竟然还有这样热心的棋迷，这给他饱受创伤的心灵带来了些许温暖。
“对不起！”杨官璘微笑着回道，“这个奖杯是送给我姐夫的，真不能卖给你！”
当杨官璘敲开姐夫的家门时，姐夫既惊且喜。他看着杨官璘手中的奖杯，激动地说：“阿弟，你获奖啦？！”
“是冠军！”杨官璘抑止不住兴奋，大声说，“姐夫，我终于在香港棋坛有一席之地了！这是我平生的第一个冠军，所以我决定把这个奖杯送给你作纪念！”
郎舅二人言归于好，心中自然都十分高兴。姐夫说道：“你能取得这样的成绩当然不错。但也不能全靠下棋为生，在香港半年多的生活，你也尝到了其中的酸楚！你可以像从前一样，一边做点小生意一边下棋，生存爱好两不误，你说这样可以吗？”
杨官璘颔首深以为然。姐夫见他再不坚持己见，十分欣慰，便说道：你做小生意没本钱，我可以借给你。姐夫以前有什么对不起你的地方，你千万别往心里去！以后有什么困难，你尽管向我开口。你对象棋这么痴迷这么刻苦，将来一定大有成就！但你现在闯江湖，最重要的还是养活一大家子人，不要光顾为了自己下棋让家里人饿肚子！
杨官璘听后默然无语。现在家里确实非常贫穷，且外债累累，虽然姐夫答应借钱，但一身傲骨的杨官璘怎么可能向他开口？ 自己把奖杯送给姐夫，毋宁说是留作纪念，倒不如说是在深切地怀念逝去的姐姐！
从姐夫家回到住所，李志海、曾益谦得知杨官璘将奖杯送给了姐夫，都有些纳闷不解。杨官璘说道，古代韩信当年功成名就，对曾经对他有胯下之辱的人不念旧恶，反而重赏。为什么？因为当年的耻辱给了韩信奋斗的动力！我姐夫赶我，也激起了我学棋的意志！
杨官璘夺冠军后，在香港已小有名气，但他的生存困境并没有改变，依旧摆棋档为业。他通过当时的省港澳老棋王袁天成介绍，到九龙油麻地的天虹游乐场摆棋。
天虹游乐场颇似旧上海的大世界，里面从歌舞到杂耍，五花八门，什么都有。其时香港棋风盛行，在这里摆棋摊的，除了杨官璘外，还有李志海、曾益谦、黎子健等人。
杨官璘当时摆了几盘棋，有全局、让单马、双马等，曾有一天下42盘棋全部取胜的记录。当时摆棋坛类似赌博。与档主下棋要先付2元钱，赢则取回2元，并得4元的奖品。这样，摊主须多胜才能糊口。
当时杨官璘棋艺已臻一流，等闲之辈难以胜他。天虹游乐场游人如鲫，故杨官璘的生意倒还不错，一天下来颇有些收入，除了能养活自己，还能寄些钱回去养家，日子倒也过得马马虎虎。
然而，好景不长。三个月后，天虹游乐场因股东闹矛盾宣布停业，杨官璘失去了阵地，就转战先施乐园。
先施乐园汇聚了当时的香港棋坛精英。杨官璘、黎子健、李志海、曾益谦，四个摊子一字摆开，颇有些气势。游人只当这四人是普通江湖棋手，哪知竟全是“王”字辈的？但这里地理位置不如天虹游乐场，游客稀少，故生意甚为寥落。
但此时的杨官璘非彼时的杨官璘，虽然在生活上依然是穷困潦倒，但在棋坛上却是香港的一位新冠军，身份顿高百倍。一些江湖棋客以打倒或弈和杨官璘为荣。于是杨官璘再不得清闲，那些人纷纷找上门，或以求教为名，或以对弈为实，送钱赠物，阿谀奉承，极尽拉拢之能事，只请杨官璘手下留情，让他们胜一盘或者弈和，借而在香港棋坛扬名立万，抬高自己的身价。