经过理财能手桑弘羊的一通操作，汉武帝搞到了不少战争经费，但是，他依然缺钱。
小报告也打了，货币也造了，能用的手段都用得差不多了，只剩最后一个。
最后这个手段贯穿之后的整个中国历史，它带来了大量的金钱，每个王朝明面上都说不好，背地里用的时候都夸真香，它就是盐铁官营。
官营是指由国家来负责管理经营，套用现在的话，这就是国企。
关于盐铁要不要官营这一问题，历史上打了不少口水仗，咱们先来看看这场：
西汉的盐铁大辩论
一、为啥是盐铁
受制于一些客观因素，西汉收税的对象有限，大致有以下这几样：
前两项是国家税收来源的支柱，通常面对面上门收取，收得少还好说，收得多容易当场急眼。
所以有时需要第三项来补充。
商人虽然不至于急眼，但为了不亏本，商品的价格往往会涨上去。
价格的高低会影响需求的变动，在经济学里有个词专门用来形容这种情况，叫价格弹性。
什么经济学，什么弹性不弹性，西汉老百姓哪懂这些，他们只知道像衣服、裤子、瓶瓶罐罐之类的，便宜就买，贵了就回家自己做。
所以这种商品它就不太好收税。
而有一类东西，它是生活必需品，但制作起来受场地的限制，还存在技术门槛。比如我们今天说的盐铁。
所以不管它价格涨成啥样，你都不得不买，这叫刚需。
后来这种刚需还包括了酒水等物品。
通常盐铁这门生意，会有两方势力参与进来，大家分工合作，各取所需。
在百姓的生活中，盐铁的需求量一直很大，给商人带来了稳定的利润，给政府带来了稳定的税收。
二、肥了商人的西汉初年
和所有的商品一样，盐铁的流通也走这么几个过程：
要么只生产，要么负责运输，要么管销售。财力小的商人通常做成单选题，只选一个，而家底厚的可以做成压轴大题。
这种由商人来主导经营的方式就叫私营。
而在西汉初年，不知道是政府真的不会治，还是压根儿就不想治，反正就是无为而治了：对于盐铁，他们顶多收个过路费。
既然“佛系”的政府少收税，盐铁的高利润就便宜了商人。本来就很豪的商人，这下变成土豪了。
有点钱就容易飘，很多土豪不仅生活奢侈，而且开始勾结政府官员，把社会搞得乌烟瘴气。
汉武帝上台后，看到这种官商“眉来眼去”的情况，就很不爽：你们互相“意思”，有没有问过我的“意思”？
三、废了商人的汉武帝
汉武帝缺钱，是非常缺的那种，光靠给盐铁收税这仨瓜俩枣的，根本填不饱他的肚子。
他想吃下全部的利润，自己下场来售卖盐铁。
但明着下场无疑会引起广大商人的反对，这不成抢钱了吗？所以汉武帝勾搭了两个大商人：
汉武帝让他们利用丰富的经验来给自己赚钱。
被收买的这两位，在各地任命专门管理盐铁的官员，这种公务员叫作盐铁官。然后改革就开始了。
这种由国家来主导经营的方式就叫官营。
官营之后，盐铁的流通过程和前面没啥大变化，还是生产、运输和销售，只不过现在答题的不是商人，全换成了盐铁官。
不用为商人们担心，他们中的很多人之后主动弃商从政，“返聘上岗”，摇身一变，成了盐铁官。
但毕竟这些人骨子里还是商人，时间一长，难免会打着汉武帝的旗号，给自己捞钱。
汉武帝很生气：这咋还“舍大家为小家”了呢？
于是，他就让发小桑弘羊接手，把这些人赶出“公务员”队伍。
经过一通整顿，桑弘羊让盐铁官营逐渐走上了正轨，充分发挥了“国有经济”的优势，汉武帝的小金库又满了。
政府的大规模官营，在资金、设备、人员方面，都全面碾压先前小作坊式的私营。
总体来看，桑弘羊搞得不错，但官营这种垄断型经营，有着与生俱来改不掉的毛病，比如说因为缺乏竞争，产品质量越来越差。
只不过在汉武帝着急赚钱的情况下，它们都或多或少地被忽视了。
四、盐铁之辩
搞了一辈子钱的汉武帝，终于轮到自己的生命快没余额了。
汉武帝一死，很多人开始质疑，当年制定的一些政策到底对不对，特别是一些熟读儒家经典的民间组合，这些人被称为贤良文学之士。
可能他们是真的很闲，花了大把的时间来给汉武帝的政策挨个挑刺，其中，他们对盐铁官营意见最大。
别看是民间组合，他们经常搞得声势还挺大，所以政府不能不考虑他们的意见。
于是，到了汉昭帝的时候，来了场超级大辩论，这就是著名的盐铁之议。
辩论主要围绕盐铁官营的利弊展开。
辩题1：没钱咋打仗？
桑弘羊认为，当年全靠盐铁官营，才把匈奴人给赶跑了。你说，没钱怎么打？
为了以后不被欺负，还得继续官营。
而贤良文学之士对这事看法不同，打仗本来就劳民伤财，既然没钱，索性别打。
不花那么多钱打仗，就不用官营了。
辩题2：为人民服务
桑弘羊说，盐铁官营是由国家来制定价格，没有中间商赚差价，老百姓能买到低价的商品，减轻负担。
而贤良文学之士却用真实案例“怼”回去，现实中盐铁官会暗地里把价格故意提高，让老百姓来埋单。所以说，羊毛还是出在了羊身上。
再加上做买卖应该是商人的本职工作，现在让盐铁官干了，那商人去干吗，这叫与民争利。
后来这场辩论逐渐跑了题，不光盐铁，还扯到外交、文化等国家政策的争论。
但其实真正争论的核心是，未来的西汉到底该怎么走？
重回文景之治时期的路线or继续汉武帝的路线？
然而，这场“奇葩说”持续了六个多月，最后也没有争出个所以然来。
这场大辩论的整个过程，被一个叫桓宽的人记录下来，出了本叫《盐铁论》的“纪实文学作品”。
双方都说自己有理，朝廷只好各打五十大板，废除了桑弘羊的部分政策。
而当时和桑弘羊同为辅政大臣的霍光，却比较支持贤良文学之士。
后来桑弘羊就在和霍光的政治斗争中失败，被搞去找汉武帝汇报工作了。
辩论虽然结束了，但盐铁这类商品到底应不应该官营，这个问题过了两千多年还没吵完。
官营和私营各有优缺点，集中力量办大事有优势，市场竞争也很有必要，这都需要根据具体的时代背景作出调整。
而西汉还在继续，直到碰上一个喜欢不走寻常路，总是不按套路出牌的人……