程见袖一一听着，等出了香料铺子，就对阮朱说道：“等回了府，问问管家，看看应天府有那些香火鼎盛一些的寺庙，就说我要去上香。”
阮朱有些迟疑地瞧了程见袖一眼，最后一咬牙，点头：“奴婢记下了。”
“姑娘，这事和寺庙有关系吗？”吟青忍不住，低着声音开口问。
程见袖摇头：“我不知道。”
“那姑娘……”
“去看了才知道。”程见袖打断了吟青的话，随后又低低笑了一声：“你说多好笑，十七件凶案，到头来，倒与一个佛字有了纠缠，佛啊。”程见袖又笑了笑，颇为感慨。
“你说凶手同佛有关？”傅祁暝有些诧异。
他忙了一日回到府中，就听管家说起程见袖在打听寺庙的事，用膳的时候随口提了一句，没想到程见袖竟放下了筷子，将今日去香料铺子，以及自己的猜测都说了一遍。
“死者收到的信上檀香味一致，纸张不同，那应当是凶手在不同地方用当地的纸所写，各地香料铺子虽都有檀香，但香味未必能保证一致，所以，很大可能是凶手随身带了香料，才能保证这纸上的香味是一致的。普通人用香很少会用纯檀香，虽会带一些檀木手串，但佩戴手串并不能让纸上沾染上如此明显的香味。”程见袖说了自己的缘由。
傅祁暝放下筷子，来了心思：“若是信佛之人，便可能随身带着檀香，方便途中礼佛，如此解释稍稍合理些。”
“英雄所见略同。”
“可单靠这一点，不够，说不定是凶手刻意诱导，又或是他就是与众不同，就喜欢这檀香的味道。”傅祁暝很快提出了其中不足之处。
程见袖笑了声：“一个是巧合，但若是两个呢？死者遇害时，身下铺血莲，唇中含黑莲，夺命信上又有黑莲标记。血莲和黑莲虽不同，却都占了一个莲字。莲，为何意？”
傅祁暝大抵明白了程见袖的想法。
“莲素有高洁清廉之意，但除此之外，还有一点，佛。”程见袖嘴角微微一弯，继续往下说：“佛门菩萨的座下多为莲花，因此莲又被列入佛教四大吉花，同时又是佛门八宝，佛教九大象征之一。檀香，是佛，莲，亦是佛。”
傅祁暝抬眸看向程见袖：“凶手作案手法残忍，与佛恰是背道而驰。”
“所以莲是血莲，黑莲，这桩美人皮连环杀人案，同佛恰好是两个极端。有时候，两个极端也可能是一种牵扯。”程见袖说。
傅祁暝轻轻呼出一口气：“你的猜测有道理，只是凶手这么做的目的，会是什么？”
程见袖摇头：“不清楚，可能是因为信佛的对立面，和佛教理念过不去，想要颠覆，或是用血来污染，但如此随身带檀香香料就有些不对，相比而言，我更相信另一种可能，是极端的信佛者，做了类似于献祭这样的事。”
“献祭？”傅祁暝原本严肃的面色突然有了一丝兴味：“这几年没少看话本子。”
程见袖听了，瞪了人一眼：“别小看话本，谁能说那些离奇夸张的事就一定只在虚幻之中？凶手犯案，花了那么多心思布置了这么个场合，若说是献祭的仪式，不也合情合理吗？”
“美人做祭品，献给谁？佛吗？佛门清净，难不成还有好女色的佛？”傅祁暝打趣，然而还不等程见袖反驳，自个先沉了脸：“献祭！”
爱美人不等于好色。
美人的确是一个难有又足够赏心悦目的供品。
含黑莲，睡血莲，郑三小姐的死状浮现在傅祁暝的脑海中，案发现场有着诡异的美感，死者衣着饰物齐全，献祭的仪式吗？
似乎——合情合理。
“还有一点。”见傅祁暝深思，程见袖恰到好处地出声，将人的注意引了过来：“十七名受害者，除了美人之外，还有一点，都未出阁。”
“这和献祭有什么关系？”傅祁暝问。
程见袖笑了声：“美人嘛，烟雨巷，温柔乡。”
傅祁暝很快就明白了程见袖的意思。
美人哪里最多？烟花之地，若是凶手只是想要找美人，显然从这些地方更好下手，但是十七名受害者，全无一名烟花女子。
凶手选择未出阁的女子，重点不是在于有没有嫁过人，而是在于本身是否干净清白。
处子之身，还真是越想越有献祭的那股子意味。