叶君阳走下台阶，拍了拍沈毅的肩膀。
“更何况，朕听说…那位大夏女帝，如今可是越来越…”
他凑到沈毅耳边，压低了声音，用只有他们两个人才能听到的声音说道：“……昏庸…”
沈毅闻言，咽了口唾沫。
“陛下…您…”
他张了张嘴，却不知道该说些什么。
“怎么？沈将军难道不好奇那女帝接下来的动作？”
叶君阳挑眉问道，语气中带着一丝调侃。
“臣不敢。”
沈毅低下头，语气恭敬地说道。
“好了，这件事以后再说，你先下去准备吧，记住，此事切不可走漏风声。”叶君阳摆了摆手，示意沈毅退下。
“是，臣告退。”沈毅抱拳行礼，转身走出了御书房。
叶君阳望着沈毅离去的背影，嘴角的笑意逐渐消失。
“慕烟，这次，朕定要让你付出惨痛的代价！”
他低声呢喃道。
……
北冥国的金銮殿上，一封烫金的邀请函静静地躺在御案上，却仿佛一块烧红的烙铁，灼得北冥皇帝坐立不安。
他眉头紧锁，手里不停地摩挲着一枚玉扳指，那是他多年来思考难题时的习惯动作。
“这大夏女帝和西戎国君联手搞什么名堂？落日草原？哼，我看是鸿门宴还差不多！”
北冥皇帝猛地将那封邀请函拍在桌上，语气中充满了烦躁。
大殿之下，一众文武大臣面面相觑，皆不敢在这个节骨眼上触怒龙颜。
“陛下息怒，”
终于，一位须发皆白的老臣颤颤巍巍地站了出来，“此事事关重大，还需从长计议啊。”
“从长计议？怎么个从长计议法？！”
北冥皇帝猛地站起身，在御阶前来回踱步，像一只被困在笼中的猛兽。
“那慕烟是什么人？心狠手辣，诡计多端！朕若是去了，岂不是羊入虎口？！”
他停下脚步，目光扫过殿下的众人，语气中带着一丝无奈和求助的意味“可若是不去，大夏和西戎联手，我北冥岂不是腹背受敌？到时候，怕是连这江山社稷都保不住了！”
“陛下，老臣斗胆，这大夏和西戎一向势不两立，如今突然联手，其中定有蹊跷，不可不防啊！”
“是啊陛下，依老臣看，不如先派使者前往西戎，探探他们的虚实再说。”
“不可！万万不可！”
一位武将打扮的大臣站出来，粗声粗气地说道。
“派使者？那不是明摆着告诉他们我们怕了吗？依末将看，不如直接发兵，杀他们个措手不及！”
“放肆！你懂什么？！”
“你才放肆！你个书呆子懂什么叫打仗？！”
一时间，金銮殿上吵成一团，各种声音交织在一起，如同炸开了锅一般。
北冥皇帝听着这些毫无建设性的争吵，只觉得头痛欲裂。
“都给朕闭嘴！”他猛地一拍龙椅，怒吼道，“吵吵吵，就知道吵！你们倒是给朕想个办法啊！朕到底该不该去？！”
大殿瞬间安静下来，落针可闻。
北冥皇帝颓然地坐在龙椅上，疲惫地揉了揉太阳穴。他知道，这些大臣说的都有道理，可他就是无法做出决定。
去，是将自己置于险地，稍有不慎，便会万劫不复。
不去，则是将北冥推向深渊，任由他人宰割。
就在他进退两难之际，一个阴柔的声音从角落里传来：“陛下，奴才倒是有个主意，不知当讲不当讲？”
北冥皇帝猛地抬头，看到一个身穿紫色宦官服饰的男子，正笑盈盈地看着他。
此人名叫李公公，是北冥皇帝的心腹太监，素来以足智多谋著称。
“李公公，你有什么主意，快快说来听听！”
北冥皇帝仿佛抓住了救命稻草，连忙说道。
李公公走到大殿中央，环视了一圈，然后压低声音说道：“陛下，奴才以为，这落日草原之行，陛下可以去，但不能明着去……”
他的话还没说完，就被北冥皇帝急切地打断了：“不能明着去？你的意思是……”
李公公神秘一笑，凑到北冥皇帝耳边，低声说了几句话。
北冥皇帝听完，先是一愣，随即眼睛一亮，脸上露出了然的神色。
“好！妙啊！”他一拍大腿，兴奋地说道，“就按你说的办！”
“好！李公公，你果然足智多谋！”北冥皇帝龙颜大悦，忍不住赞赏道。
“陛下过奖了，这都是奴才应该做的。”李公公谦卑地低下头，眼中却闪过一丝精光。
正当北冥皇帝准备和李公公商议具体的计划时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，打破了殿内的宁静。
“报——”
一名内侍匆匆忙忙地跑了进来，跪倒在殿中央，高声喊道：“启禀陛下，南诏国使臣求见！”
“南诏国？”北冥皇帝眉头一皱，心中疑惑，“叶君阳那老小子，这个时候派人来做什么？”
“宣！”
心中虽然疑惑，但北冥皇帝还是让人宣南诏使臣进殿。
不多时，一名身着黑色劲装的女子，在一众侍卫的簇拥下，步入金銮殿。
女子身材高挑，容颜冷艳，一双凤眸凌厉如刀，周身散发着生人勿近的寒意。她便是南诏国皇帝叶君阳的贴身护卫，人称“影刃”的阿影。
“阿影见过北冥陛下。”阿影微微颔首，语气冰冷，丝毫没有作为使臣的恭敬。
“免礼。”北冥皇帝淡淡地应了一声，心中对阿影的无礼有些不满，但碍于南诏国如今的实力，他也只能忍下这口气。
“不知阿影此次前来，所谓何事？”
“回陛下，我家陛下命我送来一封文书，请陛下过目。”阿影说着，从怀中掏出一封用火漆封好的信笺，递了上来。
北冥皇帝接过信笺，狐疑地看了阿影一眼，这才拆开火漆，取出里面的信纸，细细地看了起来。
殿内一片寂静，落针可闻。
随着目光在信纸上移动，北冥皇帝的脸色逐渐变得精彩起来，时而皱眉，时而冷笑，时而又忍不住拍手叫好。