眼看侍卫们就要上前，将自己拖入泥潭，王知徹绝望地闭上了双眼。
他不甘心，他不甘心就这样死去，不甘心自己的忠心被践踏。
不甘心大夏的未来葬送在一个昏君手中！
猛然间，他睁开了双眼，眼中闪烁着决绝的光芒。
他拼尽全身力气，猛地朝着一旁的朱漆柱子撞去！
“砰——“一声巨响，回荡在大殿之中，久久不散。
温热的液体飞溅到慕烟的脸上，她甚至能感觉到那股腥甜的气息。
慕烟难以置信地看着眼前这一幕，身子不由自主地后退了几步。
鲜红的血液，刺眼的红色，染红了金砖，染红了王知徹斑白的头发，也染红了慕烟的双眼。
“王知徹！”
慕烟惊呼一声，声音中充满了震惊和难以置信。
这，这是什么意思？！
以死明志？是想证明她的确是个昏君，错杀忠良？！
怒火，如同火山喷发一般，瞬间吞噬了慕烟的理智。
她猛地站起身，指着王知徹的尸体，厉声吼道：“你好大的胆子！竟敢当着朕的面自戕！你这是以死明志吗？！你是想说朕是昏君吗？！”
慕烟气得浑身发抖，她感觉自己被王知徹狠狠地扇了一巴掌，火辣辣地疼。
“来人啊！将王知徹的九族全部抓起来，全部处死！一个不留！”
慕烟怒火冲天，下令道。
庞贤嫌恶地看了一眼王知徹的尸体，那张满是鲜血的脸，在他看来无比碍眼。
他挥了挥手，示意侍卫将尸体拖出去，低声吩咐道：“找个偏僻的地方埋了，别脏了陛下的眼。”
侍卫们领命，慌慌张张地将王知徹的尸体抬了出去，生怕慢了一步，惹祸上身。
“陛下，您消消气，王知徹这老匹夫，冥顽不灵，死有余辜！您切莫为了这种人，气坏了身子啊！”
庞贤走到慕烟身边，低声安慰道。
他的语气看似担忧，实则充满了嘲讽和得意。
死了好，死了陛下只会更加愤怒，更加依赖他。
“唉。”
慕烟无力地坐回龙椅上，脸上满是疲惫和痛苦。
她真的错了吗？王知徹，真的是叛贼吗？
可是，那封信，那封沈毅写给王知徹的信，又作何解释？
“陛下，您也不必太过伤心，这世上，最不缺的就是墙头草，如今王知徹已死，正是您整顿朝纲的好时机啊！”
庞贤趁热打铁，继续说道。
“太师说的是，朕，的确需要好好整顿一下朝纲了。”
慕烟深吸一口气，努力让自己冷静下来。
她抬起头，目光落在庞贤身上，带着几分依赖和信任：“太师，如今朝中局势动荡，朕，朕只能相信你了。”
“陛下放心，老臣定当竭尽全力，辅佐陛下！”
庞贤连忙跪下，信誓旦旦地说道。
慕烟点点头，随即像是想起了什么，继续说道：“户部尚书一职，王知徹一死，就真正空缺了，太师德高望重，就由您暂代吧。”
“这。”
庞贤脸上闪过一丝惊讶，随即又变成惶恐不安：“陛下，这怎么使得？老臣年迈体衰，恐难当此重任啊！”
“太师不必推辞，朕相信你的能力。”
慕烟语气坚定，不容置疑。
“那，老臣就恭敬不如从命了。”
庞贤“勉为其难”地答应下来，心中却早已乐开了花。
户部掌管着全国的财政大权，如今落入他的手中。
他手中的权力，又将更上一层楼了。
……
翌日清晨，南诏的京城，比往日多了几分压抑的气氛。
平日里热闹的茶馆酒肆，今日却显得格外安静。
三三两两的客人聚在一起，低声谈论着什么，偶尔投向皇宫方向的目光，充满了畏惧和不安。
“听说了吗？王知徹老大人，昨天在金銮殿上，活活撞柱子自尽了！”
“嘘！小声点！你想死啊！这话也能乱说？”
“怕什么！我可是听我那在宫里当差的表哥亲口说的，千真万确！说是那王大人，被陛下逼死了！”
“唉，王老大人可是两朝元老，为官清廉，爱民如子，怎么就。”
“还能怎么着，还不是那庞太师，奸佞小人，蛊惑君心，把持朝政，可怜王老大人忠心耿耿，却落得如此下场！”
“哎，真是伴君如伴虎啊！咱们这些平头百姓，还是少说两句，少管闲事，才能保住性命啊！”
……
而在千里之外，大夏和南诏的边境。
一队人马正顶着烈日，在崎岖的山路上疾驰。
为首的将军，身披黑色战甲，面容冷峻，正是沈毅。
他们在城外的一家茶馆歇脚，却意外听到了关于王知徹之死的传闻。
“听说那王知徹，是被大夏皇帝活活逼死的，说是他通敌叛国，罪该万死！”
“哈哈，对于大夏来说，那可不是家常便饭？”
“这大夏女帝，还是太嫩了点！”
什么？
王知徹被陛……被那昏君活活逼死了？
周围的窃窃私语，犹如惊雷。
一下子让沈毅瞪大了双眼。
他浑身颤抖，继续听了下去。
“没了王知徹，他们大夏就真没贤臣了！”
“……”
一句句，一字字。
无不在告诉沈毅。
王知徹老大人，死了。
被昏君逼死了。
“王老大人啊！我无能，没能保护好你啊！”
沈毅再也忍不住，猛地一拍桌子，发出一声怒吼，惊得茶馆里的客人纷纷侧目。
“将军，您，您怎么了？”
亲兵们从未见过沈毅如此失态，心中都有些害怕。
沈毅深吸一口气，努力平复了一下自己的情绪，沉声说道：“传令下去，快马加鞭，我们要即刻找到叶将军！”
“那昏君心黑手辣，在庞贤的教唆下，说不定王老大人的亲眷也难逃一劫！”
“现如今，只能寄希望于叶将军了！”
……
夜幕降临，南诏皇宫灯火通明。
丝竹声、歌舞声、以及男女欢笑声，交织在一起，显得格外奢靡。
御书房内，南诏皇帝一身龙袍，斜倚在软榻上，怀里搂着两名衣着暴露的美人，脸上满是沉醉之色。
“陛下，您慢点喝，小心伤了龙体啊！”
一名身材丰腴的美人，娇笑着为皇帝斟满一杯鹿血酒。
然后将自己丰满的胸脯，故意往皇帝的胳膊上蹭了蹭。