“报——覃元帅到！”
随着士兵的通报，一个身着银色盔甲，腰佩宝剑的年轻人。
在一群士兵的簇拥下，大步走进了营帐。
年轻人面容白皙，眉清目秀，看起来不过二十岁出头年纪。
正是圣旨上所说的覃括。他脸上带着和煦的笑容，让人如沐春风。
只是，在这满是风霜的边关将士眼中，这份笑容却显得格外刺眼。
“沈将军，久仰大名！”
覃括走到沈毅面前，拱手行礼，姿态倒是谦逊有礼。
沈毅只是冷冷地看了他一眼，并没有说话，更没有起身的意思。
“你算个什么东西，也配让沈将军给你辅佐？”
一旁的赵虎忍不住了，指着覃括的鼻子破口大骂：
“毛都没长齐的小兔崽子，也敢来这里耀武扬威？滚出去！这里不欢迎你！”
面对赵虎的怒骂，覃括非但没有生气，反而依旧保持着和煦的笑容。
淡淡地说道：
“这位将军言重了，本帅今日前来，是奉陛下之命，前来支援大南关的。沈将军是这里的守将，本帅自然要来拜会一番。”
“拜会？我看你是来摘桃子的吧！”
赵虎冷笑一声：
“我告诉你，大南关是我沈将军一刀一枪打下来的，想要抢功，先问问我手中的刀答不答应！”
“赵虎！
”沈毅终于开口了，声音沙哑却带着不容置疑的威严，“不得无礼！”
赵虎还想再说些什么，却被沈毅一个眼神制止了。
覃括看着眼前这一幕，脸上的笑容依旧没有丝毫变化，只是眼中闪过一丝不易察觉的寒光。
他转头看向沈毅，不紧不慢地说道：
“沈将军，如今金蛮大军压境，大南关危在旦夕，陛下心系将士安危，这才派本帅前来支援。圣旨已下，沈将军还是以大局为重啊。”
他这话说得冠冕堂皇，看似是在关心战局，实则却是在提醒沈毅——
如今他才是这支军队的最高统帅。
沈毅自然听得出他话里的意思，心中悲愤交加，却又无可奈何。
他深吸一口气，缓缓站起身，看着眼前这个年轻得过分的元帅，一字一句地说道：
“覃元帅，本将军只想问一句，你，真的会打仗吗？”
覃括微微一笑，自信满满地说道：
“沈将军放心，本帅虽然年纪尚轻，但自幼熟读兵书，对排兵布阵之道颇有心得。此番前来，定能助将军一臂之力，击退金蛮，保我大夏江山！”
“哈哈哈……”
沈毅突然仰天大笑，笑声中充满了悲凉和绝望：
“好一个熟读兵书，好一个排兵布阵！你以为打仗是儿戏吗？你以为金蛮人是纸糊的吗？就凭你这些纸上谈兵的玩意儿，也想击退金蛮，简直是痴人说梦！”
沈毅的话引起了周围士兵们的共鸣，他们纷纷怒目而视，看向覃括的眼神充满了敌意和质疑。
“将军……”
赵虎走到沈毅身边，低声说道：
“咱们真的要听他的吗？这小子一看就不靠谱，要是让他指挥，咱们都得死无葬身之地啊！”
沈毅没有说话，只是闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他知道，现在说什么都晚了。
圣旨已下，他就算再怎么不甘，也只能服从。
“都听覃元帅的。”
沈毅睁开眼睛，语气疲惫却带着不容置疑的威严。
听到这句话，士兵们虽然心中不满，却也只能无奈地低下了头。
“好，既然沈将军如此深明大义，本帅就放心了。”
覃括脸上露出一丝得意的笑容，转头看向周围的士兵，朗声道：
“诸位将士，本帅知道你们心中不服，但本帅可以向你们保证，只要你们听从本帅的指挥，本帅就一定能带领你们击退金蛮，凯旋而归！”
士兵们面面相觑，却没有人说话。
覃括也不在意，他走到营帐中央，指着挂在墙上的地图，开始侃侃而谈，讲述他的作战计划。
“金蛮人此次来势汹汹，兵力远胜于我军，硬碰硬肯定是不行的。所以，本帅决定……”
覃括的声音越来越高，语气越来越激动，仿佛他已经看到金蛮人溃败而逃的场景。
他全然没注意到台下士兵们越来越不耐烦的神色。
他们一个个面黄肌瘦，显然很久没有好好吃过一顿饱饭了。
“覃元帅。”
沈毅粗哑的声音突然响起，打断了覃括慷慨激昂的演说：
“大家伙都断粮三天了，先让大家去吃饭吧。”
覃括脸上得体的笑容顿时僵住，他扫视了一眼台下士兵们。
这才注意到他们一个个面如菜色，眼中满是麻木和绝望。
“啊，是，是本帅疏忽了。”
覃括勉强维持着脸上的笑容：
“来人，传令下去，让将士们饱餐一顿！”
士兵们听到“吃饭”二字，眼中才终于有了一丝神采。
三三两两地低声议论着，朝着伙房的方向走去。
覃括看着士兵们离去的背影，脸色阴沉地回到了自己的营帐。
“元帅。”
心腹王林见状，连忙凑上前来，压低声音说道：
“这大南关的将士都是沈毅一手带出来的，一个个只认他这个将军，根本不把您放在眼里啊！”
覃括冷哼一声，眼中闪过一丝寒芒：
“哼，沈毅不过是一个过气的将军罢了，也就能逞逞口舌之快！等我立下战功，看他还能嚣张到几时！”
王林连忙附和道：
“元帅说得对！沈毅这分明是故意给您难堪，想让您在军中威信扫地！您可千万不能让他得逞啊！”
“放心，本帅自有分寸。”
覃括眼中闪过一丝阴狠：
“传令下去，严密监视沈毅的一举一动，看他还有什么花招！”
“是！”王林领命而去。
……
南诏。
叶府。
叶君阳懒洋洋地躺在太师椅上，修长的双腿随意地搭在紫檀木扶手上
骨节分明的手指有一下没一下地敲击着椅柄。
“这帮蛀虫，真当我是傻子不成？”
他眯起眼睛，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
几天的功夫，他总算是把户部那些乱七八糟的账目给翻了个遍。
心里总算明白了，为什么南诏穷成这样，边关的将士连口饱饭都吃不上。