“阿影，你去检查一下，这宅子里里外外，有没有什么不该出现的东西。”
叶君阳漫不经心地吩咐道，仿佛只是在说今天的天气一般。
阿影领命，一双灵动的眸子在屋内扫视一圈，随后便如同一只轻盈的燕子，在房梁、窗棂、假山、池塘间穿梭，细细查看每一处细节。
“回公子，这宅院看似普通，实则暗藏玄机。”
“房梁上被人动过手脚，应该是用来安置监听之用的。院墙外也有人活动的痕迹，想来是暗哨的眼线。”
阿影低声汇报着，语气中带着几分凝重。
叶君阳嘴角勾起一抹冷笑，果然不出所料，这南诏皇帝还真是“用心良苦”。
他倒要看看，这老狐狸究竟想耍什么花招。
未时刚过，院外便传来一阵骚动，由远及近，夹杂着马蹄声和靴子踏在石板上的声音。
“叶将军，这里住的可还习惯？”
伴随着爽朗的笑声，二皇子大步流星地走进院子，一身锦衣华服。
腰间佩着一块上好的羊脂玉，更衬得他丰神俊朗，意气风发。
身后跟着几名侍卫，手中捧着一个个精致的木盒。
“不知二皇子殿下驾到，有失远迎。”
叶君阳起身，微微拱手，语气中听不出喜怒。
“叶将军客气了，”
二皇子笑着摆摆手：
“这次本皇子能压大哥一头，都是因为叶将军您啊，这份恩情，本皇子可得好好谢一谢。”
二皇子说着，拍了拍手，身后的侍卫便将手中的木盒一一打开，顿时，珠光宝气，满堂生辉。
“这些都是些小玩意儿，还望叶大人不要嫌弃。”
二皇子故作大方地说道，眼中却闪过一丝肉痛。
这些东西虽然算不上什么稀世珍宝，但也是他多年来的珍藏，如今为了拉拢叶君阳，也不得不忍痛割爱。
“二皇子殿下客气了。”
叶君阳淡淡地说道，目光扫过那些金银珠宝，神色未变。
“叶将军……”
见叶君阳不为所动。
二皇子眼底闪过一丝不满，但很快掩饰了下去。
“叶将军原本是大夏战神，想来这些东西与你跟石头并无差异。”
“不过，叶将军放心，“这南诏，迟早是本皇子的天下，叶大人若是愿意助我一臂之力，日后荣华富贵，享之不尽！”
叶君阳心中冷笑，这二皇子还真是沉不住气，这才刚压了大皇子一头。
就迫不及待地想要彻底拉拢他。
也不怕步子迈得太大，扯着蛋。
“二皇子言重了。”
叶君阳不动声色。
二皇子见他油盐不进，也不恼怒，只是笑了笑，又说了一些场面话，便起身告辞了。
夜幕降临，整个宅院都笼罩在一片静谧之中。
叶君阳站在窗边，望着天边那一轮明月，眼中闪烁着复杂的光芒。
“主上，大皇子来了。”阿影悄无声息地出现在他身后，语气平静，却带着一丝不易察觉的凝重。
叶君阳转过身，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“看来，今晚注定是不眠之夜了。”
话音刚落，就听到院外传来一阵轻微的脚步声，来人显然是训练有素的高手，脚步轻盈，几乎听不出任何声音。
叶君阳走到桌边，给自己倒了杯茶，慢条斯理地品尝着。
“叶大人，可否方便一叙？”一个低沉的声音从门外传来。
“进来吧。”叶君阳淡淡地开口，语气中听不出喜怒。
大皇子一身华服，在几名侍卫的簇拥下走进房间。他先是装模作样地寒暄了几句，随后便话锋一转，语气中带着几分施舍的意味。
“叶大人，孤知道你心中有些不满。父皇这次确实是有失公允，不过那赈灾的功劳本该是孤的，却被你……”
“殿下深夜前来，就是为了说这些？”
叶君阳不等他说完，便直接打断了他，语气中带着几分嘲讽。
大皇子脸色一僵，显然没想到叶君阳会如此不给他面子。
他深吸一口气，强压下心中的怒火，继续说道：
“叶大人，你我之间，本不必如此。只要你愿意助孤一臂之力，荣华富贵，唾手可得……”
“殿下未免太看得起叶某了。”
叶君阳淡淡道：
“叶某一介败寇，哪里担得起殿下如此厚望？”
“至于殿下的‘好意’，叶某心领了。只是叶某这人，向来不喜欢与虎谋皮。”
“你……”
大皇子气得浑身发抖，指着叶君阳，半天说不出话来。
“来人！给孤……”
大皇子正欲发作，却被叶君阳一个冰冷的眼神制止。
“殿下，夜已深了，就不送了。”
叶君阳语气平静，却带着不容置疑的威严。
大皇子深吸一口气，狠狠地瞪了叶君阳一眼，拂袖而去。
他发誓，总有一天，他要让这个不知天高地厚的家伙付出代价！
叶君阳待大皇子走后，脸上的笑意瞬间消失，只余一片冰冷。
他踱步到桌边，修长的手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
“主上，这大皇子未免也太过……”
阿影欲言又止，眼中闪过一丝怒意。
“呵，不过是无知小儿的把戏罢了。”叶君阳冷笑一声，“他以为这天下是靠几句花言巧语就能得到的？未免太天真了！”
“主上说的是。”
阿影垂首，语气恭敬。
“阿影，你去将府中所有银票带上，秘密寻一处隐蔽之地，招募人手，开始秘密训练。”
叶君阳眼中闪过一丝精光，语气凌厉，哪里还有半分面对皇子时的散漫。
“主上，您的意思是……”
阿影猛然抬头，眼中满是震惊。
“没错，”叶君阳嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我要建一支只属于自己的军队！”
阿影心中不禁一颤。
“是！属下天亮就去办！”
叶君阳走到书桌前，铺开一张宣纸，提笔开始作画。
他画的不是山水花鸟，而是一件件造型奇特的武器——火铳。
画好之后，他递给阿影。
阿影接过图纸，展开一看，迟疑道：
“主上，这是……”
“这是火铳的图纸。”
叶君阳眼中闪过一丝精光：
“我要打造一支精锐之师，一支装备精良，无人能敌的铁骑！”
阿影心中一惊，她跟随叶君阳多年，自然知道火铳的威力。
如果真能打造出一支火铳军队，那这南诏的局势，将会彻底改变！
“属下明白！定不负主上所托！”
阿影双手接过图纸，郑重地放入怀中。
“去吧，记住，此事要绝对保密，不可走漏半点风声。”
阿影领命而去，房间里只剩下叶君阳一人。
他走到窗边，望着天上的明月，思绪万千。
从前，他一心为国征战，却不想落得如此田地。