10月1日这天，按照监狱的统一安排，全监所有犯人都要集中在文化室内收看国庆新闻直播。
可不巧的是，就在庆典活动才刚开始的时候，现场突然有个刘小三的犯人癫痫发作，当场倒地紧闭牙关口吐白沫。好在肖恒当时也反应得快，他一边叫旁边的几名犯人帮忙把刘小三平躺在地上，一边赶忙往他嘴里塞了一本书，这主要是防止他在意识不清的情况下咬舌而亡。最后现场警官当即立断，决定把刘小三送到监狱医院进行抢救。
同样，作为犯医的肖恒也是跟着一块儿过去的，谁知这一去，他不但没时间观看当天的新闻直播，反而还把自己也跟着在医院里耽搁了五天。
不过，虽然没看到国庆现场直播多少令肖恒有些遗憾，但后来在同改粱上进的描述中，又多少得到了一点弥补。比如梁上进说，国庆出现了百战归来的老战士；比如梁上进还说，那天上的飞机和地上的导弹那可先进得没法说。可若肖恒问到这些飞机和导弹的名称时，他又回答不上来。如果给逼急了，他总会这样说，这些都是国家和科学家的事，咱们老百姓，就只管骄傲好了。
此外，在这次国庆的特赦中，最倒霉的要数李和平了。如果按照他抗洪抢险的功勋来讲，他理应有机会和邱木贵一样获得特赦。哪晓得，他的材料到了监狱这一关，一查竟然发现他的余刑还剩五年多，这明显与特赦规定的三年以下条件不符，最后是材料作了一大堆，到头来却是空欢喜一场。不过全监还是有几个被特赦了的，至于他们是不是像李和平一样立过功的，这肖恒就不太清楚了。
还有10月3号这一天减完刑的蒋革良出监了；还有10月4号朱肚还是在狱内开庭和他老婆离婚了；还有10月5号这天肖恒在医院里又看到黄院长了，他的身体还是那么棒，而且精神也是那么好。
现在说完了狱内的一些最近情况，也不妨顺便讲讲肖恒个人上的一些事情。
我们先谈谈肖恒余刑方面的事。截止到现在，肖恒总共所剩的余刑其实不过三年多了。如果中途不出现其它情况的话，即便按照现在的减刑政策只减六个月，最迟也会在2022年出监。当然，如果我们现在来算他总共服了多少年的刑期还为时尚早，再说他现在还没到减完余刑的哪一天，更甭说已签完裁定拿到刑满释放证明了。
而与减刑习习相关的民赔，迄今为止，他总共已交过了七次，累计已交了一百三十万，仅剩一万四千没交。不过，他已决定等到明年减刑之前就把民赔全部交完。这并不是他一下变得有钱了，而是那外面养猪发了财的姐夫已答应了代交。
至于肖恒母亲，她还是那个老样子。你说她老了吧，可她在电话里的声音却比肖恒的还要大；你说她不老吧，可她今年又确实已八十一了。俗话说，七十二，八十四，阎王不叫自己去。也正是出于这个原因，肖恒的姐姐肖露还特意为她准备了一副棺材，并且还是用上好的紫木割的，听说光是一块底板就能搁得下母亲的身子呢！另外什么寿衣、纸钱、包括陈年的石灰也准备好了。按照家乡的丧葬习俗，这些都是些必不可少的东西，哪怕只是少了一件也是对死者的不敬。
在这里，我们也不妨借机说说肖恒当地的一些丧葬习俗。
如果是一个正常或者寿终正寝的老人，当地人便会趋他还有些体温或者身体还没有完全僵硬的时候，就会对其全身清洗一遍，这种行为俗称“抹尸”，而抹尸的人大多数是其子女和其他家属。抹完尸后便是穿寿衣，这些寿衣大多数是提前准备好的，多为黑布料做成，当然还要配上黑色的寿帽和寿鞋。
等这一切办妥了后，然后会把死者仰面搬到一块门板上。而门板一般会放在该户的正堂屋，而且周边也必须有空隙，这主要是方便吊唁或者做法事方便。并且死者被抬到门板上后，其后脑勺还要垫一块青砖。当垫好头后，便会用一层烧纸盖在其脸部，还要遮得严严实实的，就仿佛一层冥纸就隔断了死者的阳世。
接下来，就是倚着门板的四角支起一顶方形的纱蚊帐，但这帐幔必须得关好，直到外面的人看不见死者为止。但要说完全看不到那也是假的，因为不管吊唁者是有意还是无意，只要人一挨近那个地方，总会觉得帐幔里有个影影绰绰的东西，像是活着的生命吧，可它又纹丝不动；说他是个死人吧，可他曾经又确确是个活灵活现的生命。如果这时再靠近一点的话，你甚至还能感受到他的魂魄正在帐幔内丝丝袅袅地飘荡，就好像要拼命钻出来一样。也或者，他还想看一眼他生前的人世和亲人，可惜的是，此时的他却永远也钻不出来了，因为这顶帐幔已把此岸和彼岸一分为二了。
当上述事情全部完成了后，另外还有四件事也必须同步进行。
一是“烧草”。这件事一般不需子女和家人参加，邻居自然会代劳。而所谓的“烧草”，就是找几把干稻草，然后扎成一条类似于“长草龙”的条形状，最后放到偏僻一点的地方烧掉。这个寓意很明显，是说一个人死后就像一把被烧的稻草一样倾刻化为灰烬。另一种说法是，烧草时的浓烟也会把死者的灵魂早点带上西天，也可能是带到传说中的极乐世界。
二是“坐庙”。这件事实际在死者刚一断气的时候就进行了。说白了，就是拿一把椅子和一把伞放在有土地庙的大树底下，椅子放在庙旁，伞刚放在椅子上，庙门前则点几根香。这样远看上去，就像一个人正坐在伞下似的，可事实上，椅子上空空的，倒是那阴森森的氛围吓得你汗毛倒竖魂飞魄散。
三是打铳。铳，欲称土铳，一般是当地人自制的，其外形大小跟电影里那种老式的手榴弹差不多，而且全是铁制的。不过铳身上有5个大小相同的小孔，当铳心里填充满炸药后，便在这些孔里插上一根长约10厘米的引线。等把这些工序完成了后，打铳的人便会杵着土铳去到一处人烟稀少的地方，用香烟点燃引线，然后单手擎举，等“轰”地一声震天响后，接着又点第二根引线，如此照推，直到五响全部打完。但有时也会碰到哑炮，打铳的人则会把它先放到一边，等回去后再把火药捅出来。当然了，可不要小看了这些土铳，它的威力其实极强，不仅响声雷鸣，而且后座力也猛。因此不是谁都可以打的，除非胆子相当的大。
再说第四件事“敲锣鼓”。通常是死者刚一抬到门板上，帮闲的人也会在门板前放上一张矮木桌，桌面上主要摆放些米饭烧鸡或者水果等贡品之类的东西。当然同时也是师公放法器或者经文谶本的地方。然后在桌腿上绑一根棍子或者扁担，而上面会挂上一匹铜锣，鼓则放在桌旁。
而这铜锣，不仅是全村公用的，并且年代也相当久远。如果真要追溯起来，至少可以向上追到祖宗十八代。整匹锣不仅青色发黑锈迹斑斑，而且敲起来声音也很是洪亮，方圆十里八里都能听到。
可这锣真一旦敲起来，十里八里的乡邻就不爱听了。因为只要一听到如鬼夜哭的锣声，善良的乡邻就知道，准是哪家老了人。而所谓的老了人，实际就是死了人。你说谁又愿接受人家家里的不幸呢？可这又是无法规避的事实。因此，当声音的“狼烟”一起，附近的乡邻也会循着锣响的方向来猜测是不是某某人走了。而且基本上都是猜得八九不离十。要知道才这么巴掌大的地方，哪个村有要走的老人，其实大家都早已了然于胸。但不过也有猜错的时候，就比如半路夭折或者发急病死的，虽然也敲锣，但却不做法事，小的则用木板钉一个木盒，稍大一点的则用一口瓦棺，也不看风水便悄无声息地就地掩埋。
鼓一般是用生牛皮蒙的，而且击鼓也必须等到锣声响起后才能开始，这大概有点鸣锣开道的意思。有关锣鼓交杂的响声韵律大致是这样的：嘭嘭咚咚、咚咚咚嘭嘭嘭、嘭嘭咚咚嘭嘭……音色铿锵、悦耳动听，大有非物质文化遗传的味道。可当地人不懂，只知拼命地敲锣打鼓，仿佛只有这样，才算是对死者极大的尊敬，也仿佛只有这样才能把死者敲活过来。
当把这些事准备就绪后，接下来就请师公念谶经做法师了。
师公在当地主要分两派：一派是以和尚为主；另一派则为道士。不过最近几年还衍生了第三派，比如信教信主的，但这一派对当地人来说还是新兴产物，对于这种帕来品，群众既不接受也不认同，并且在当地也没有粉丝基础。
这主要是因为如果一个教会的成员死后，其他成员只不过是围着他的棺材唱一个晚上的圣歌，一到次日就把他安葬了。整个丧事过程听不到一挂鞭响，也听不到锣鼓声，这对于习惯了爱热闹的村民来说多少有些冷寂。不过，死后的成员还是蛮殊荣的，坟前坟后及坟上到处都插满了不朽的十字架，这比起那些信佛信道教的人的坟只插几根香可就强多了。
总的说来，当地的佛教道教或者基督天主教呈倒三角形，大致分为6：3：1的比例。由此看来，佛教在当地还是流传甚广一些，其它派别最多也只是充当花絮，衬托一下而已。
而有关佛教和道教的经文谶本也有很大的差别，佛教比较接地气，道教则晦涩难懂，也不好理解，在这里我们只介绍一下佛教。
佛教，当地俗称和尚。当某人去世后，该户便会在第一时间内请两名和尚过来打头阵。这就好比唱正戏在还没开始之前打闹台一样。其中一个和尚夹着一本发黄的谶本，一个和尚则夹着一把吹得油黄的唢呐。等到达丧家之后，也不管三七二十一，先酩上一盏酒再说。反正他们一不剃光头，二不戒七律，而且还可以结婚生子。说到底，其实他们与俗人并无二致，当和尚只不过是谋生的一种手段。
酒一润，嗓门就亮了。随着锣鼓唢呐的交响三重奏，和尚就开始念经了。不过也可以说是唱，因为谶文的每一节都很押韵，而且念的时候，也带着一种迭宕起伏千回百转的拖腔，所以听众都以为和尚是在唱而不是念。不过却是出奇的好听，也能催人泪下，还能渲染一种感伤哀思的气氛。
因此，当地人也把念经叫做“唱夜歌”。另外要注意的是，鼓和用来敲鼓的鼓槌这时也被唱夜歌的和尚临时征用了，大概他是要靠鼓的不同敲法来圆润一下唱腔吧，这就如同唱歌时也要配乐一个道理，都是要搞点背景的。
“咚咚滴滴、滴滴咚咚滴、咚咚滴滴咚咚滴……”和尚饶有其事似的打了一段花哨鼓后，这时就会如此清唱起来：“呃~呃，爷娘死哒不要哭，喂~滴滴咚咚，他到西天去享福噢~咚咚咚、滴滴滴，西天呃有座白玉庙，庙前有座奈何桥~咚滴咚咚咚滴~有福之人桥上过噢~无福之人呢水上啊漂~滴滴咚咚咚滴滴咚……”
紧跟着，又是锣鼓唢呐声，如此反复互文。
而听和尚唱夜歌的，大都是些七老八十的老人。他们不但是和尚的忠实听者，而且还是和尚将来夜歌的对象。因此，和尚唱着唱着，准会把鼓槌一停，然后会出奇不意地对某个老人说：“ⅩⅩ爹，等你百年后，我保证比这还要唱得好！”这时，那个被称作ⅩⅩ爹的老人也准会捋着几根快要掉光的白胡须，然后笑嘻嘻地对接说：“那托您的福，要不明天就来我家先把豆腐吃了！”说完，二人便会相视一笑。（注：当地白丧事一般以白豆腐为主，几乎三餐都用）
因此而言，与其说这些老人们过来是为了听夜歌的，还不如说他们到这里是来预演一下自己的身后事。也或者说，哪怕他们现在还活着，也要提前过足一把死后的瘾。
到了第二天，和尚们的全套人马便会陆续到齐，法事也算是正式拉开了帷幕。
不过在所有繁冗的法事中，真正最隆重最神圣也最令人悲恸欲绝的还是要数当夜12点时的“封天”。
“封天”实际就是合上棺材顶盖，由于第二天一般会把死者从门板上放到铺有石灰的棺材里，但这时还不能完全合拢，这主要是便于瞻仰和凭吊。可一到第二天晚上十二点，“封天”就开始了。
这时，锣鼓鞭炮铳声大作，家人亲属哭声不绝于耳，整场丧事也达到了空前的高潮。而这之前，和尚也会趋机捞取额外的“白红包”。他们会提前准备好死者亲属的名单，然后再把名单里的人一个个叫到棺材前跪着，先说一下他们与死者的关系，再张嘴要白礼事钱。当然这白礼事钱也是因人而异的。说白了，就是能“斩”就“斩”，实在“斩”不到就算了。同样，亲属也是能“赖”就“赖”，实在“赖”不了就给一点，反正讨价还价又不是很丑的事，而旁边看热闹的乡邻们则是两边附和。于是一场本该庄严的法事瞬间变成了唇枪舌剑。但热闹一过，到了大约十一点半的时候，死者的子女、直系亲人就开始忙碌起来，他们纷纷脱掉或者提前准备好的贴身内衣（也称热衣）拼命地往棺材里塞，而热衣一般会紧扎在死者的身旁，据说这样可以保偌子女家属大吉大利发大财。而十二点钟一到，几个帮闲打杂的人，也不管子女亲属如何哭天嚎地，便棺材一合，就往缝隙处钉满扎钉，到此整个“封天”仪式才算正式结束。
再下来，就是“结亡”和“炸和尚”。
如果把整场法事比作是一场哭戏，那么，“结亡”、“炸和尚”则完全成了这场哭戏中的“滑稽戏”。
“结亡”和“炸和尚”的地点通常会选在一开阔处，其具体布局是：以放棺材的地方为正中心，然后在其上面以“十”字形纵横各拉一条白布。而与此同时，下面棺材的棺身上则要搭盖一块或红或绿的绸布。而用来垫棺材的两条板櫈下则会放上四根调羮，调羹里盛满了菜油，当菜油里的灯芯一点燃，经风一吹，仿若鬼火。
和尚用来做法事或搁法器的桌子就摆在棺材前面，往往在“炸和尚”还没开始之前，和尚还要念一段经文，内容大多以《十月怀胎》、《二十四孝》为主。其用意可谓不言而喻。既是敬天法祖，亦是对死者的慎终追远，同时也是对生者的立身箴言。
等天一黑下来的时候，“炸和尚”就正式开始了。
和尚这时会脱掉外面的衣服换上一些千疮百孔的烂衣，有的还会戴上草帽箬笠，或者在头上裹一条毛巾，要不把毛巾围在脖子上。反正全副武装，什么防范措施都有。等准备充足后，这时和尚会拿着各自的铲、钹、锣、鼓和唢呐等法器走到场地正中心，然后摆动着身子像扭秧歌一样开始表演起来。
只见他们时而跳，时而扭，时而摆，时而合，时而分，时而斜插穿梭又时而左右来回，搞怪的动作，惹得围观的人个个笑得前俯后仰。
“呯、呯呯！”正当和尚们跳得忘乎所以的时候，这时围观的人群已开始往他们身上掷鞭炮了。
按照约定成俗的规则，这种用来炸和尚的鞭炮只能用“包鞭”。因为这种包鞭都是一小一小串的，而且火药威力也极小。即使炸到了皮肤，也只不过是火辣辣的灼痛一下。可一旦碰到个别民风刁悍一点的村子，他们也会用几个“轰天雷”的爆竹偷袭一下。这个东西威力极大，炸到身上可以瞬间使人局部麻木。当然，这还只是轻的，有的和尚甚至连眼也被它炸瞎过。可由于这是传统的陋习，因此也从不走法律途径来解决，一般是以赔钱的方式私了。再者说，炸瞎只把眼睛也只是个案，它根本不能影响到庚续了几千年的旧俗，因此它照样有它滋生的沃土，其市场也是大有前景，并且经久不衰，大有愈演愈烈之势。
当然了，“炸和尚”的时间长短一般根据丧家财产的多少来定。如果碰到一家有钱的，他哭得一高兴，兴许会拉来一手扶拖拉机的包鞭。但如果碰到一家哭得不高兴的，他也要打脸充胖子，把包鞭分成几十个麻袋来装。而扔鞭炮炸和尚，则无男女老少之分，只要你高兴，随时都可以朝那些扭来扭去的和尚甩上一串。特别是小孩对这种事更是乐此不疲。
这时，你不妨拓展空间，设想这么一种场景：在里三层、外三层的人群圈中，只见数个奇形怪异的和尚，个个累得满头大汗。尽管他们不停地东闪西躲，不停地采取灵活的身姿和快速移动步伐；尽管他们也会用手中的法器手忙脚乱地挡一下扔过来的鞭炮。可是，面对蝗虫一般密集的鞭炮和浓烟滚滚，他们也是显得力不从心。但即便如此，身经百战的他们却一点也不害怕，反而把屁股一撅一撅地撅得更起劲了。如果这时不巧有个俏媳妇站在人群前面，保准这和尚会像泥鳅一般钻过来，然后吐着舌头对她挤眉弄眼一下。顿时，只搞得那俏媳妇一下子羞得脸都红到了耳朵根，于是丢下一句“真是个骚和尚”，便捂着脸一溜烟似的躲到人群后面去了。
至于接下来的法事估计也跟全国广大农村的丧葬习俗差不多。
一般死者在家里搁上个三五天就会出殡，出殡也就是送葬。而抬棺的人当地则称为“丧夫”，一般由8人组成，棺材前面由其子女擎着招魂幡引路，棺材后则跟着做法事的和尚和亲属以及一些送行的村民。如果送葬的中途从某家门口经过，对方也会主动点上一挂鞭炮，以示对亡者的哀悼。总之，送葬队伍白衣群结、浩浩荡荡，一路吹吹打打、哭哭啼啼，好不热闹。
等到死者入土为安后，拿了丰厚酬劳的和尚也开始夹着法器谶本准备开始走人了。不过在走之前，他们也会故作神秘地暗示一下村里人，说这次在做法事时，曾在死者的棺材旁看到了一些鬼，甚至有的鬼还坐在他的钹上抓饭吃呢。可当村里人问和尚，这是哪个人的鬼时，和尚却又装着神神道道的说：这个还真不能说破！不过，也不能完全说是在瞎吹，他们的先见后明几乎是十说十灵。因为每次在对村里人说完后不久，村里不出半年马上就会有人死。但究竟是不是和尚口中说看到的那个，这村里人就不知道了。
总体而言，整场丧事的具体程序和细微环节真是一言难尽，并且也远非笔墨所能形容。说到底，乡下的丧事活动实际就是礼俗社会根深蒂固的魂之所在。虽然这中间有些繁锁的仪式或不合时宜的东西已被过滤或被简化掉，也可能已从封建的愚昧迂腐和儒家礼教的束缚中解放了出来。但这种厚重而淳朴的乡土文化并没有因此而丧失殆尽，它依然有时代所赋予它的新的内涵和沃土，而且永远如是，并将一直以言传身教以及口耳相传的朴素方式延宕至下一代。