伊丽莎白·阿什比的消失，让布莱克伍德和格兰特医生陷入迷茫。 他们不仅失去了“黑鸦会”的线索，还意识到自己被伊丽莎白玩弄于股掌之间。
废弃码头的空气中弥漫着一股腐烂和潮湿的味道，远处的泰晤士河波涛汹涌，仿佛在无声地诉说着这座城市的黑暗秘密。
“我们必须尽快找到伊丽莎白·阿什比，”布莱克伍德说，语气中带着一丝焦虑，“她掌握着‘黑鸦会’的秘密，也掌握着控制人心的方法，她对整个伦敦都是一个巨大的威胁。”
“但我们该去哪里找她？”格兰特医生环顾四周，破败的仓库和码头在昏暗的光线下显得格外阴森，“她就像从人间蒸发了一样。”
布莱克伍德没有说话，他蹲下身，仔细地观察着地面。 码头上散落着一些碎石和木板，但并没有任何脚印或其他线索。
“等等，”布莱克伍德突然说道，他指着码头边缘的一块木板上的一抹红色，“这是什么？”
格兰特医生走近一看，那是一抹血迹，已经干涸，颜色暗红，在木板上显得格外触目惊心。
“血迹？”格兰特医生的脸色顿时变得凝重起来，“难道有人在这里受伤了？”
布莱克伍德仔细地观察着血迹的形状和大小，然后站起身，沿着码头边缘缓缓地走着，他的目光锐利地扫视着地面上的每一个细节。
“这里还有血迹，”布莱克伍德指着另一块木板上的一滴血迹说道，“看来有人在这里发生过搏斗。”
布莱克伍德和格兰特医生沿着血迹一路追踪，血迹断断续续，最终消失在码头尽头的一片阴影之中。
“血迹到这里就消失了，”格兰特医生说，“看来那个人跳进了泰晤士河。”
布莱克伍德走到码头边缘，望着波涛汹涌的河水，一股不祥的预感涌上心头。
“我们必须通知警方，”布莱克伍德说，“他们需要派人搜查泰晤士河。”
格兰特医生点点头，立刻掏出怀表看了一眼。“现在已经是凌晨三点了，”他说，“我们先回贝克街，天亮后再去苏格兰场。”
布莱克伍德和格兰特医生离开了废弃码头，回到了贝克街221号B的公寓。
他们一夜未眠，焦急地等待着天亮。
第二天一早，布莱克伍德和格兰特医生来到了苏格兰场，将他们在废弃码头的发现告诉了莱斯特探长。
“泰晤士河？”莱斯特探长听完布莱克伍德的讲述，眉头紧锁，“你们确定那里发生了搏斗，而且有人跳进了河里？”
“我们发现了血迹，”布莱克伍德说，“而且血迹一直延伸到码头尽头。”
“我会派人去调查，”莱斯特探长说，“希望能够找到一些线索。”
莱斯特探长立刻派了一队警员前往废弃码头进行搜查，并通知了水上警察，让他们在泰晤士河上进行搜救。
布莱克伍德和格兰特医生焦急地等待着警方的消息，他们心中充满了担忧和不安。
一天过去了，警方依然没有找到任何线索。
“看来那个人凶多吉少，”格兰特医生说，“泰晤士河水流湍急，如果他真的跳进了河里，恐怕……”
格兰特医生没有继续说下去，但布莱克伍德明白他的意思。
就在这时，莱斯特探长派人来通知布莱克伍德和格兰特医生，他们在泰晤士河的下游发现了一具尸体。
布莱克伍德和格兰特医生立刻赶往现场。
尸体被发现的地方位于泰晤士河下游的一处偏僻河段，周围是荒芜的芦苇荡，阴冷的河风吹过，带来一股腐败和潮湿的气息。
警察已经在现场拉起了警戒线，法医正在对尸体进行初步检查。
布莱克伍德和格兰特医生走近尸体，发现那是一具男尸，年龄大约四十岁左右，身材高大，衣着考究，但他的脸上布满了伤痕，显然死前经历过激烈的搏斗。
“死者是谁？”布莱克伍德问身旁的警官。
“我们还在确认他的身份，”警官说，“他的身上没有任何证件。”
布莱克伍德蹲下身，仔细地观察着尸体。 死者的双手紧紧地握着，仿佛在临死前抓住了什么东西。
“他的手里好像有什么东西，”布莱克伍德说道，他掰开死者僵硬的手指，发现他的手心里紧紧地攥着一枚金色的纽扣。
纽扣的表面雕刻着精美的图案，图案中央是一个乌鸦的形状。
“‘黑鸦会’！”布莱克伍德一眼就认出了这个图案，“看来死者与‘黑鸦会’有关。”
格兰特医生也看到了那枚纽扣，他脸色凝重地说：“看来伊丽莎白·阿什比并没有说谎，‘黑鸦会’内部发生了争斗。”
布莱克伍德站起身，环顾四周，眉头紧锁。“我们需要找到更多的线索，”他说，“也许凶手还留下了其他的痕迹。”
布莱克伍德和格兰特医生开始在尸体周围仔细搜寻，他们在河岸边发现了一些凌乱的脚印，以及一些破碎的玻璃碎片。
“看来凶手和死者在这里发生过激烈的搏斗，”格兰特医生指着地上的脚印说，“他们很可能是在这里将死者推入河中的。”
布莱克伍德拿起一块玻璃碎片，仔细地观察着。 碎片上沾染了一些血迹，而且形状很特殊，像是某种瓶子的碎片。
“这块玻璃碎片很可能是装着毒药的瓶子的碎片，”布莱克伍德说，“也许凶手是用毒药杀死了死者，然后将他抛入河中。”
布莱克伍德将玻璃碎片装进口袋，然后对警官说：“我们需要将这些线索带回去，进行进一步的分析。”
警官点点头，表示同意。
布莱克伍德和格兰特医生离开了河岸，回到了贝克街221号B的公寓。
他们将所有的线索摆放在书桌上，开始仔细地分析。
“我们现在掌握了三个关键线索，”布莱克伍德说，“死者手上的‘黑鸦会’纽扣、河岸边的脚印，以及装着毒药的瓶子的碎片。”
“这些线索能够帮助我们找到凶手吗？”格兰特医生问道。
“也许可以，”布莱克伍德说，“我们需要从这三个线索入手，逐步解开这个谜团。”
布莱克伍德首先研究了那枚“黑鸦会”的纽扣。 纽扣的材质是纯金，做工精细，显然价值不菲。
“这枚纽扣很可能属于‘黑鸦会’的高层成员，”布莱克伍德说，“我们需要找到它的主人。”
布莱克伍德决定去拜访一位对古董和珠宝颇有研究的朋友，希望能从他那里得到一些关于这枚纽扣的信息。