天京变乱
正当太平军欢庆胜利之时，天京城内却发生了内讧。
在太平天国起义之初，拜上帝教的几位首领人物维系着兄弟之谊，团结战斗。洪秀全因为自称是耶稣的弟弟，因而他常用天王附体来彰显自己的身份。附体本是一种迷信的蛊惑人心的方法，不久杨秀清也学会了，于是他也假托天父下凡，从而取得了代天父传言的特殊身份。这种方法具有一定的欺骗性，沉重打击了当时拜上帝教内部的各种“邪神妖魔”，安定了人心。洪秀全从大局着眼，为了继续稳定局面，也没有戳穿杨秀清。
建都天京以后，洪秀全开始修建豪华的天王府，选召大批少女入宫，进而陶醉于声色鬓影之中。杨秀清有事要见他，必须请旨定好时日。凡此种种，使洪秀全与臣下之间的关系渐渐产生了隔阂。
东王杨秀清虽然具有天父代言人的特殊身份，但在天国政权中一直是处于从属地位。为了树立个人权威，杨秀清动不动就来一出天父附体，有一次竟然还叫人将洪秀全杖打。洪秀全又不能公然戳穿杨秀清的把戏，反对“父亲”打自己，因而他只得强忍怒火。
此时江南大营被攻破，天京城围暂解。杨秀清被胜利冲昏了头脑，把对他夺权构成严重威胁的北、翼、燕三王调离天京，然后假托天父下凡，公然逼天王亲自到东王府封他为万岁。洪秀全感到这样发展下去会对自己不利，因而他表面上虽然答应了杨秀清的要求，暗地里却密召在前线的韦昌辉、石达开、秦日纲，回京救驾。韦昌辉立即率兵赶回天京，在秦日纲的配合下包围了东王府，杀了杨秀清和他的全家，杨秀清的部下和士兵2万多人都没能幸免，致使天京城内一片恐怖。
石达开从湖北赶回后，斥责韦昌辉滥杀无辜，于是韦昌辉又想杀死石达开，石达开只好半夜逃走，但石达开的全家老小却都被韦昌辉杀了。石达开气愤之余，在安庆起兵，要求洪秀全杀死韦昌辉。洪秀全于是诛杀了韦昌辉及其心腹200余人，这才平息了这场自相残杀的内乱。