曹雪芹写《红楼梦》
乾隆帝连年用兵，又六次巡游江南，搞得国库日渐空虚。再加上官吏贪污浪费成风，弄得国势渐渐衰弱下来。
就在这期间，京城流传着一本，名叫《红楼梦》。这本书的作者就是曹雪芹。
曹雪芹原来是一个贵族家庭的子弟。他的曾祖曹玺曾经是康熙帝跟前的红人，后来被派到南方当江宁织造。江宁是南方比较富裕的地方，织造是专替皇族办服装的，是个攒钱的差使。曹玺死后，曹雪芹的祖父曹寅、父亲曹頫袭位，一家三代前后做了六七十年织造官，这样一来，家产越积越多，成了一个豪门。
雍正帝即位后，因为皇室内部的矛盾，牵连到曹家，曹頫不但被革了职，家也被查抄了。那时候，曹雪芹是个十几岁的孩子，已经懂事，家庭遭到这样大的灾难，给他幼小的心灵打击很大。
父亲丢了官，在江宁立不了足，只好回到北京老家。同时，生活越来越贫困，家庭的灾难又接连不断地发生，到后来，父亲曹頫也死了。生活愈加困顿的曹雪芹只好搬到北京西郊，在几间简陋的屋子里读书。有时候，粮食不够吃，只好喝点薄粥充饥。
曹雪芹住在郊外，接触了一些穷苦百姓，再想起小时候家里的豪华生活，免不了生出许多感触。后来，他便根据自己亲身体验写出了一部反映当时社会生活的——《红楼梦》。
曹雪芹在《红楼梦》里，写了一个贵族大家庭——贾家从兴盛到衰落的故事。在那个贵族家庭里，多数是一些挥霍享乐、放债收租的寄生虫。有些人表面上道貌岸然，内心肮脏刻薄。里的主人公、贾家的公子贾宝玉和他的表妹林黛玉是一对嫌恶贵族习气、反对封建礼教的青年。在那个环境里，他们想摆脱旧礼教的束缚，但不能成功。结果林黛玉受尽歧视，生病死去；贾宝玉也离家出走。而那个贵族大家庭，在享尽荣华富贵之后，也像腐朽的大厦一样倒塌了。
曹雪芹用充满同情的笔调描写了这一对青年男女和一些受压迫凌辱的婢女，又满怀气愤地揭露了封建统治阶级的腐朽和罪恶。
曹雪芹在北京西郊，花了十年时间写这部，辛劳和困苦把他折磨得衰弱不堪。当他写完八十回的时候，他的一个心爱的孩子得病夭折。曹雪芹经受不住这个打击，终于扔下了他没有完成的著作，离开了人世。
曹雪芹死后，他的稿本经过朋友们传抄，渐渐流传开来。读了这本的人，又是赞赏，又是感动。但是对这样杰出的著作没有全部完成，总觉得是一件憾事。后来，有一个叫高鹗的文学家，又续写了四十回，使《红楼梦》成了一部结构完整的。
《红楼梦》经过一再传抄、翻印，越传越广。直到现代，大家仍公认它是我国古代最杰出的长篇。人们不但欣赏它的高超的艺术成就，而且还从那里了解到我国封建社会快要没落时的历史和社会状况。