宠幸杨贵妃
杨玉环，蒲州永乐（今陕西华阴）人，出身宦门世家。其曾祖父杨汪是隋朝的上柱国，唐初被李世民所杀。其父杨玄琰是蜀州司户，在他去世后，杨玉环就被寄养在洛阳的三叔杨玄珪家。
杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备一定的文化修养，她性格婉顺，精通音律，擅长歌舞，并善弹琵琶。唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼时，杨玉环也应邀参加。咸阳公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，遂册立她为寿王妃。婚后，两人甜美异常。
不料，唐玄宗对这个儿媳妇同样也是一见钟情。为了得到杨玉环，唐玄宗先是打着孝顺的旗号，下诏令她出家做女道士，说是要她为自己的母亲窦太后荐福，并赐其道号“太真”；不久后便正式纳她为自己的妃子。那年，玄宗61岁，杨玉环27岁。
玄宗对杨玉环的宠爱无与伦比，贵妃每次乘马，都有大宦官高力士亲自执鞭；专为贵妃制作衣服的织绣工就有700人；为了让心爱的人尝到她喜欢的新鲜荔枝，玄宗不惜动用800里加急来运送。
杨玉环自入宫以来，从不过问朝廷政治，更不插手权力之争，只是以自己的妩媚温顺及过人的音乐才华，受到了玄宗的百般宠爱。而玄宗为了表达这种宠爱，愿意将杨玉环家所有的亲戚都封为高官，给予重禄。
对于这段旷世爱情，后人写了许多诗歌故事来纪念，其中著名的有杜牧的《过华清宫》、白居易的《长恨歌》、白朴的《唐明皇秋夜梧桐雨》杂剧、洪昇的《长生殿》传奇等。