家畜的饲养
畜牧业与农业一样是人类社会发展到一定时期的产物。只有在人们的生产技术与经验积累到一定水平的时候，家畜的饲养才能产生。
原始人类最初的食物来源主要靠狩猎和采集，动物的驯养则是狩猎水平发展的结果。弓箭出现以后，提高了狩猎的效率，网罟、陷阱、栏栅等在狩猎中的使用，使人们能够捉到活的动物。人们捕获的动物时多时少。当捕获的动物数量较多的时候，人们没有立即将它们全部屠宰，而用绳索捆绑或用圈栏圈养起来，待食用时再去屠宰。特别是捕获的幼仔，食用又嫌肉少，它本身又不伤人，圈养以后还会日渐长大，这或许是引发人类去驯养动物的始因。其中，狗经过驯养以后，还成为狩猎时的帮手，因此，狗被认为是最先驯养的动物。家畜的饲养一经出现，驯养动物的品种也不断增多。在黄河流域，大约在仰韶文化时期已饲养黄牛。在龙山文化时期，又增加了马和猫。这样，到中国新石器时代晚期，马、牛、羊、猪、狗、鸡这“六畜”，均已成为家畜而被人们饲养。