乾隆十三年（1748年），乾隆处分了很多大臣。其中级别最高的一个人，是三朝老臣张廷玉。
这个事发生在乾隆十三年的十月。这个月，按惯例，翰林院要为刚刚去世的皇后写祭文。因为乾隆对孝贤皇后的丧事特别重视，所以把祭文拿来亲自检查了一遍，看了之后，认为其中有一个词，用得不妥。哪个词呢？“泉台”。这词是什么意思呢？指九泉之下，本来是很文雅的说法。但是乾隆吹毛求疵，说，“泉台”这两字不够“尊贵”，普通人用这个词尚可，“岂可加之皇后之尊”，皇后这样尊贵的人，应该想出些特别的词来加以形容，这个词不妥。因为这样一件莫名其妙的小事，乾隆下令，把主管翰林院的大学士张廷玉，罚俸一年。
罚俸一年，对其他官员来讲，可能不是太重的处罚。但是对张廷玉来讲，可不一样，这是他步入仕途四十七年来，受到的第一次处分。这让老臣张廷玉不免胆战心惊。
我们来重点讲一下这位老臣张廷玉。为什么呢？这一是张廷玉这个人的命运确实很曲折，很令人唏嘘；二是乾隆和张廷玉的恩怨纠结，背后反映了一个重要问题，那就是乾隆打击朋党的努力。乾隆朝处理朋党问题比较成功，其中一个最大的手笔，就是对张廷玉的处理。
张廷玉这个人，可以算得上是中国历史上做官本领最高强的大臣之一。为什么这么说呢？因为从康熙晚年到雍正晚年，是清代政局一个比较动荡的时期，康熙朝是诸子争立，雍正朝是整肃政治纪律，不断收拾大臣，张廷玉却正是在这样一个动荡时期，从一个普通进士，一步步晋升到位极人臣的大学士，直到乾隆中期以前，四十七年间，没有犯过任何错误，没有受到任何处分，这在当时是绝无仅有的。
那么他做官有什么诀窍呢？我们看一下他的履历。
张廷玉是安徽桐城人。出身书香门第，官宦世家，他的父亲，是康熙朝大学士张英，所以从小家教特别好。二十九岁，张廷玉中了进士，又被点了翰林。三十三岁那年，康熙皇帝在一个偶然的场合遇到了他，发现这个年轻人长得一表人才，言谈举止又特别稳重特别得体，落落大方，很高兴，命他“侍直南书房”（《张廷玉年谱》），就是把他留下来做了自己的贴身低等小秘书。
从那之后，张廷玉就交了好运了。从三十三岁到四十五岁，他给康熙皇帝当了十二年秘书。同样的才华，同样的努力，在不同的岗位上，回报大不一样。给皇帝直接服务，回报当然是非同一般。在这十二年间，因为康熙皇帝十分赏识他，他的级别，从从七品的翰林院检讨，也就是相当于今天的副处级研究员，升为从二品的礼部侍郎，大致相当于今天的副部长，整整升了十级。
这是康熙朝，张廷玉从一个进士，做到了侍郎。有的说他康熙朝就是权倾朝野的大学士，这是不符合史实的。
那么到了雍正朝，张廷玉就更了不得了。
康熙去世，雍正登基。雍正一见张廷玉，对特别欣赏，说他“气度端凝，应对明晰”（《张廷玉年谱》），就是说气质沉稳，头脑清楚，应对起来特别有条理。雍正皇帝是一个特别有魄力的人，敢于破格用人，康熙去世才半个月，他就把张廷玉升为礼部尚书，也就是相当于今天的正部长。
我们都知道，雍正皇帝是中国历史上出了名的难伺候的皇帝，为人特别苛刻。但是他对张廷玉，却是一见如故，欣赏至极。把张廷玉提拔为礼部尚书之后，雍正就离不开这个人了，每天都要张廷玉进宫，什么事，都要和张廷玉商量，凡是发布圣旨，都是雍正口授，张廷玉记录。头一年不是把张廷玉升为礼部尚书了吗，第二年又让他兼翰林院掌院学士，管理翰林院。雍正四年（1726年），又晋升他为文渊阁大学士、户部尚书。雍正六年（1741年），又让他兼吏部尚书，一个人，做了两个部的尚书。到了雍正七年（1742年），雍正设立军机处，又让他做了首席军机大臣，可谓一人之下，万人之上，成了天底下除了雍正皇帝外最有权的人。当然这个首席张廷玉只做了三年，雍正十年（1732年）鄂尔泰从外省进京，按照清代先满后汉的惯例，鄂尔泰做了首席军机大臣，张廷玉退居次席，但仍然很有实际权力。
除了不断给张廷玉加官晋爵之外，还有两件小事情，可以看出雍正对张廷玉是多么重视，君臣感情是多么好。
第一件事，雍正五年（1740年）五月，张廷玉生了病，请了半个月病假。病好以后，进宫见皇帝，雍正见着他，第一句话就说：“朕前日向近侍曰，朕连日臂痛，汝等知之乎？”就是说，“我前两天对太监们说，我这几天胳臂疼，你们知道吗？”“近侍惊问故，朕曰，大学士张廷玉患病，非朕臂痛而何”。“太监们忙问怎么了？胳臂疼怎么不找御医看呢？我笑了，说，大学士张廷玉病了，这不就相当于我胳臂痛吗？”你看，雍正视张廷玉如同自己的肱（gōng）股，离开一天，就如同没了胳臂那么难受。
第二件事，雍正十一年（1733年），张廷玉有一次请假，回老家去探亲。回老家之后，雍正皇帝很想念他，在奏折上批了这样一段话：“朕即位十一年来，在廷近内大臣一日不曾相离者，惟卿一人。义固君臣，情同契友。今相隔月余，未免每每思念。”（《张廷玉年谱》）这段话写得简直有点像情书。说的什么意思呢？说我当皇帝十一年了，和你啊，一天也没有分离过。我们名义上是君臣，实际上，就是拜把子兄弟！契友，就是结拜兄弟。说如今，分别了一个月，我是特别想念你。可见君臣两个人感情好到了什么程度。
因此雍正去世后，张廷玉获得了清代汉族官员从来没得到过的一个殊荣：身后配享太庙，也就是死后与雍正一起到阴间做伴。这是一项极高的政治荣誉，整个清朝，从关外算，二百九十六年，从入关算，二百六十八年，他是唯一享受到这个待遇的汉人。
那么有清一代，汉大臣当中不乏为大清江山立下汗马功劳的人，为什么只有张廷玉一个人配享太庙呢？这还要从清代的宗庙制度说起。
太庙是皇帝供奉祖宗牌位的地方，起源很早，夏商周时期就有了。当然那时最高统治者不叫皇帝，叫王，宗庙也不叫太庙。夏朝叫“世室”，殷商时称为“重屋”，周代称为“明堂”，秦汉时候起才称为“太庙”。太庙一开始，只供奉皇帝的祖先，后来觉得光自己祖先在这待着怪孤单的，所以把皇帝们生前的大臣也供进几个来，给死去的皇帝做伴。但是，能够获得这项荣誉的大臣很少，能进太庙的大臣，只有两类人，一类是皇帝的至亲，另一类必须是对江山社稷做出了特别重大贡献的大臣。
所以清朝太庙的配享殿分为东西两殿，东配殿供的是宗室亲王，比如为清朝开国立下大功的努尔哈赤的儿子代善、多尔衮，晚清的蒙古亲王僧格林沁，恭亲王奕？等十四个人。西配殿供的是非宗室的功臣，比如开国勋臣扬古利、额亦都，乾隆时的著名大臣傅恒、福康安等十二个人。
所以整个清朝，一共有二十六个人配享太庙，非宗室的功臣仅有十二人。清朝多少个皇帝啊？十二帝，一个皇帝平均才有一个非宗室的功臣配享。所以这是一项极高的政治荣誉。
而在这所有的配享的臣子当中，只有张廷玉一个人，是汉族。也就是说，整个清朝二百余年，他是唯一享受到这个待遇的汉人。所以这绝对是一项殊荣，可以说明雍正对他是多么看重。
这是张廷玉在雍正朝的情况。
到了乾隆朝呢，乾隆元年（1736年），张廷玉已经六十五岁，是三朝老臣，又有拥立之功。当初雍正皇帝在秘密立储之后，传位密诏的副本开始只给一个人看过，那就是张廷玉，后来又加上了一个鄂尔泰，一共看过的就这两个大臣。雍正刚刚去世，大家一时慌乱，找不到传位密诏，这时候只有张廷玉一个人知道密诏的副本放在哪，指示太监很快找到了，帮乾隆顺利即了位。所以乾隆对他非常尊重，继续让他做大学士，和鄂尔泰一起，处理国家大事。乾隆平时和张廷玉说话，从来都是和颜悦色，称他为先生，从不直呼其名。张廷玉上朝时，乾隆总是要提醒身边太监，赶紧上前搀扶，别让老人家有什么闪失了。乾隆二年（1737年），皇帝又特封张廷玉为三等伯爵。文臣封伯，这开了一个特例。可以说，乾隆初年，张廷玉所享受的待遇，在清代的所有汉族大臣中，堪称空前绝后。
这是他在乾隆朝的情况。
那么，说到这，可能有的读者就奇了怪了：我们读清史，不论是《张廷玉传》，还是皇帝的《实录》，都没发现张廷玉做过什么特别大的事，立了什么特别大的功。为什么康雍乾三代皇帝都这么欣赏他呢？
说到这，我们就要来说说张廷玉身上的过人之处。在清代严厉的政治纪律下，张廷玉能取得如此成功，绝不是偶然的。他的成功，有两方面的原因。一个是有过人的才干。第二个是对“臣道”，就是怎么做大臣有精深的研究。我们先来看第一个方面，过人的才干。
张廷玉才干的第一点，是突出的秘书之才。张廷玉自康熙四十三年（1704年）人值南书房起，就充分表现了出色的秘书天才。他记录皇帝的话，记得特别准确，起草文件，速度特别快。雍正即位之初能看中了他，也是因为这一点。当时雍正要办理康熙的丧事，还要处理政务，一天要发布十好几道圣旨。《张廷玉年谱》说，当时雍正皇帝“口授大意，（廷玉）或于御前伏地以书，或隔帘授几，稿就即呈御览。每日不下十数次，皆称旨”。就是说，雍正采取口述办公的方式。一个人口述什么东西，当然都是比较简单，比较凌乱，比较口语化的。张廷玉就有本事，在几分钟之内，把口语变成典雅的文言文，而且是一篇条理清楚、文采斐然，没有任何漏洞的文言文。张廷玉一天起草这么十几道圣旨，几十年如一日，从来没有出过差错，确实是举世罕见的秘书天才。
张廷玉才干的第二项，是他的满语水平。张廷玉是个汉人，但是满语却非常精通，比当时大部分满族人说得还好。这是为什么呢？因为张廷玉有先见之明，中了进士后，专门花两年时间去学习满语。在《年谱》中，他说自己“研究清书，几忘寝食，得清书奥妙，馆师每试，辄取第一”（《张廷玉年谱》）。清书就是指满语。就是说自己研究满语，研究到了废寝忘食的地步，成绩非常好。他知道，皇帝办公时，核心机密都是用满文来记录。要是不通满语，你就进不了决策的核心层。所以他下大功夫学通了满语。这是第二点。
张廷玉才干的第三点，是超强的记忆力。张廷玉的大脑就是一个活的档案库。全国所有高级大臣，几百号人，他们每个人的出身背景、主要经历、做过哪些大事，他都记得一清二楚。全国所有县令的名字，一千多个县，他都能马上说出来。所以皇帝离不开他。雍正皇帝曾经这样称赞他：“尔一日所办，在他人十日所不能也。”（《澄怀园语》卷一）你一天的工作量，相当于别人干十天的。
所以张廷玉成功的基础，是过人的才干，让皇帝用起来特别顺手。不过，这只是他做官成功的一半原因。除此之外，他还有别人没有的另一半，那就是对“臣道”的深入研究。
什么叫“臣道”呢，就是怎么做大臣，怎么侍候君主。这个词在《易经》时期就有了。《易经》说：“阴虽有美，含之以从王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也。”意思是说，阴柔是一项美德，要用它来服侍君主，而不敢成就自己的功名。这就是地之道、妻之道、臣之道。这是《易经》老庄一派对臣道的心得，主张“臣道”要阴柔，要把所有功劳都归功于君主，自己要默默无闻。儒家对臣道的研究也非常重视。早在战国时代，著名的儒家学派思想家荀子就专门写了一篇文章，名字就叫《臣道》。那么，荀子的研究成果如何呢？
荀子说，事奉君主，首先要分析一下你侍候的君主是一个什么样的人，是明君还是昏君。不同的人，有不同的对付办法。怎么对付明君呢？“恭敬而逊，听从而敏，不敢有以私决择也，不敢有以私取与也，以顺上为志，是事圣君之义也。”（《荀子·臣道》）
意思是说，做臣子，你要既恭敬又谦逊，既听话，办事又得敏捷，不敢以自己的私心影响君主的抉择，以顺从君主的意志为唯一目标，这是事奉明君的办法。
那么事奉昏君或者暴君怎么办呢？“若驭朴马，若养赤子。故因其惧也而改其过，因其忧也而辨其故，因其喜也而人其道，因其怒也而除其怨，曲得所谓焉。”（《荀子·臣道》）
就是说你要像驾驭未驯服的马，或者培养不懂事的孩子一样，要特別小心，琢磨他的心思。趁着他因为什么事恐惧了的时候提点意见，改正他的错误，趁着他忧患了的时候给他讲如何具体处理事情，趁着他高兴的时候给他讲治国的大道，趁着他发怒的时候，除去你的敌人。
你看，在秦始皇出现之前，古人就已经把伺候君主的方法研究得如此炉火纯青了，总结了很多“为臣之道”。当然，这些所谓的道与术，是特殊历史背景下的文化产物，其中多少是精华，多少是糟粕，需要我们今天重新认识。不过，这些为臣之道，确实是张廷玉的人门教科书。
除了这一点之外，我们还说过，张廷玉是官宦世家，是康熙时期的大学士张英的儿子。张英为官很成功，做了几十年高官，没有过闪失。因此张廷玉做官，是有家传功夫的，父亲张英不但言传，而且身教。所以刚刚走上仕途的张廷玉就显得特别成熟，言谈举止特别沉稳、特别得体，所以一眼就被康熙相中了。
张廷玉深知，皇帝最防备的是什么？是大臣的私心。所以，你必须表现得没有私心，才能够最终满足自己的私心。所以张廷玉为官数十年，最大的窍门，是处处事事，他都能从皇帝的角度出发去考虑问题，从不掺杂自己的私心。张廷玉刚入官场时就发生过一件轶事。他年轻时有一次做主考官，有一个朋友想买通他，让他透露试题，张廷玉当然没有同意，但是张廷玉拒绝的方式很艺术，他是怎么拒绝的呢？他赋了一首诗，其中两句是：“帘前月色明如昼，休作人间幕夜看。”就是说，我要做一轮皎洁的明月，你不要把我这当成一团漆黑的暗夜。这个一时传为佳话。
一方面是处理事情没有私心，另一方面呢张廷玉在功名利禄面前一直表现得非常谦退。雍正十一年（1733年），张廷玉的长子张若霭考进士，中了一甲第三名，也就是俗话说的“探花”，别人要是知道自己的孩子得了探花，肯定会高兴得不得了，但是张廷玉不是这样。他知道之后，第一个反应，是“惊惧失措”。他立刻跑到宫里，面见皇帝，“免冠叩首”，说我们家啊，好几个人都中了进士，如今又得了个探花，这气运也太盛啊，不好，凡事太圆满了不好，所以他请求雍正，别让这孩子当探花了，把他降为二甲吧。张廷玉说，“天下人才众多，三年大比莫不望鼎甲，官宦之子不应占天下寒士之先”。就是说，天下人都想考上前三名，我家已经有好几个做官的，把这个荣誉，让给普通人家吧。雍正听了，大为感动，于是，将张若霭降了一名，改为二甲第一名。然后，又专门发布谕旨，把这件事的前因后果详细说了一遍，目的是表扬张廷玉的公忠体国，大公无私。（《张廷玉年谱》）
所以你看张廷玉这个人，既有过人的才干，别人代替不了，又为人这样谦退，处处为皇帝着想。那当然深得皇帝的喜爱。因为他不贪污，所以在雍正朝，皇帝先后多次对他进行过赏赐，赐给他的银子，动不动就上万两，还给了他一所当铺，让他过上了舒服的生活。因为张廷玉不主动为自己亲人朋友谋私利，所以雍正皇帝对于他的孩子就特别照顾，他的孩子张若霭后来做官也很顺利，雍正一看到他，就想到他父亲辞退探花这件事，所以总是提拔他，年纪轻轻就做到了礼部侍郎。
那么，读到这，有的人说，哦，我们明白了，张廷玉做官最大的窍门就是没有私心。不对，这还不是张廷玉做官的最核心的窍门。截止到乾隆十三年（1748年）前，张廷玉在政治最高层四十多年从没有犯过任何错误，靠的是他身上另一个特质，超人的谨慎。
我们说，伴君如伴虎。为什么汉语中会有这样一个成语呢？因为人们从历史中总结出，在皇帝身边，陪王伴驾，确实是一件极为危险的事。
不信你去翻翻历史，中国传统政治史上那些特别有名的文臣武将，大多数下场都不怎么样。你看，商纣王时的比干，是被掏心而死的。秦朝的李斯，最后是被秦二世腰斩。汉朝的韩信，被刘邦给剁了。宋代的岳飞血洒风波亭，明代的于谦上了断头台，明末的袁崇焕则惨遭凌迟。清代的那些名臣，鳌拜、年羹尧、隆科多、肃顺，都是没能保住自己的性命。有些人不是直接被杀，但下场也不怎么样。比如唐代的魏徵，生前虽然得了善终，但是死后，却被唐太宗“亲仆其碑”，把坟给扒了。宋朝名相寇准，为国家立了大功，最后的结局却是丢官罢职，死在发配的路上。
那么，为什么离皇帝近，就这么危险呢？根本原因，当然是传统的君权，几乎没有任何限制，对大臣们是想杀就可以杀。同时君权是高度自私的、排他的，所以皇帝们的防备心理和猜忌心理又特别强。那么高级大臣，在皇帝身边久了，难免不犯些错误。因此在皇帝身边工作，那真是处处陷阱，步步惊心。
那么张廷玉熟读经史，专门研究过历代大臣为什么会犯错误。他认为，一般有以下几种原因：
一是性格过于刚直。比如比干这样的大臣，当着商纣王的面批评他不仁不义，不讲方式方法，下场当然很悲惨。
二是只从天下大公出发思考事情。比如岳飞。他只从国家民族角度去考虑问题，却不顾及帝王个人的心理隐私，成天劝宋高宗把徽钦二帝接回来，却不替宋高宗考虑把他们接回来，宋高宗怎么办，所以以国家利益去挑战帝王的一己之私，终至不死不可。
三是权力过大，又不知道谨慎。历史上倒霉的丞相大多数是因为这个原因。皇帝与丞相性格不同，经历不同，不可能事事都想到一起。和皇帝冲突多了，这个宰相最后难免就要倒霉。
第四点则比较有清朝特色，不能“好名”。这是什么意思呢？好名，就是追求个人的名誉，爱惜自己的名声。这应该是好事啊。但是在清朝有不少大臣就是因为“好名”而倒霉了。为什么呢？因为在清朝皇帝看来，你处处维护自己的名声，追求人格完美，这就不利于你像奴才一样事事听主子的，不愿意给主子干脏活儿。有时候，你和主子就可能对着干。所以雍正提出一个重要观点，那就是大臣们不但不能图利，也不能“好名”。他说“为臣不惟不可好利，亦不可好名。名之与利，虽清浊不同，总是私心”（《清世宗实录》）。所以大臣的人格追求，在清代有些时候也成了他倒霉的理由，雍正朝的著名大臣杨名时，就是因为好名，坚持自己的理想和原则，不太听皇帝的话，被雍正罢官了。
所以张廷玉在政治生涯中，一再提醒自己，不要犯以上这四种错误。因此他不想做名臣，只想做大秘书。不想做思想者，只想做执行人。因此张廷玉一生最突出的特点是周密小心，不图虚名。我们讲过，张廷玉在政治上，有一句名言，叫做“万言万当，不如一默”（《清史稿》）。你再有才华，再会说话，也不如一句话都不说。凡是说出口的东西，就有可能犯错误。所以他一生为人，特别谨慎小心，每天下班回到家里，他做的第一件事，是把这一天的大事小情都在大脑中过电影，细细梳理一遍，看看有没有什么说错的话，做错的事，如果有，第二天怎么弥补。第二件事，是把带回来的草稿什么的烧掉，从来家里不留文件书信什么的，因为什么呢？因为清代文字狱厉害，留下文字，就是留下把柄。他在朝中为官多年，“无一字与督抚外吏接”（《清史稿》），从来不和外省的官员通信，为的是避免皇帝猜疑。
我们说，张廷玉给雍正服务了十三年，可以说，几乎雍正朝的每一项重要决策背后都有他的身影。那么为什么我们翻遍清史，找不出他做过什么大事的记载呢？这正是他的高明之处。他把所有功劳，都记到皇帝头上，从来不提自己的贡献。当时许多大臣都是经过张廷玉的推荐而受到雍正重用的，但是这些人却一辈子也不知道自己是怎么被提拔起来的，张廷玉见到他们从来也不说。这确实是一般人做不到的绝顶功夫。因此从康熙开始，三代皇帝都对他这点极为赞赏。只有这样的人，皇帝用起来才放心。
所以我们说，张廷玉，真是把“臣道”研究到了家了。
以上就是我们讲的，张廷玉为官多么成功，以及为什么这么成功。然而，没有任何人，能做到一生总是成功。到了乾隆中期，张廷玉这样官场上的超人，也居然倒了霉了。比如我们开头提到的，乾隆十三年（1748年），已经七十八岁的张廷玉就受到了做官四十七年来的第一次处分。在那之后，他还受到了更多的挫折。
那么，为什么一直屹立不倒的张廷玉到了乾隆朝就倒霉了呢？
第一个原因，是乾隆这个人太精明了。
乾隆皇帝的性格与雍正很不相同。雍正皇帝这个人，我们对他的印象，一般都是很严厉、很苛刻、很阴沉。但是这只是他性格中的一个侧面。其实他身上还有大家不太了解的另一面，就是特别直肠子的一面，一旦认准你是个可靠的人，就会对你掏心窝子地好，什么心里话都和你说。所以我们看雍正的朱批，他给那些他信得过的大臣的朱批，就像好哥们聊天一样，什么亲热的话都往外说。比如我们看他给宠臣田文镜的一条朱批：朕就是这样汉子！就是这样秉性！就是这样皇帝！尔等大臣若不负朕，朕再不负尔等！
这样的朱批，其他皇帝绝对写不出来。所以说他性格中也有天真淋漓、真性真情的一面。
雍正皇帝之所以这么喜欢张廷玉，除了张廷玉有才能外，还有一点，就是他们两个人的性格特别互补。雍正这个人性格喜怒不定，大起大落，所以电视剧《雍正王朝》中，康熙曾经批评他性子急，遇事容易冲动，这一点是和史书中记载一致的，《清世宗实录》记载，康熙早年曾经评价雍正，说他性格是“喜怒不定”，“为人轻率”。雍正虽然很在意康熙的批评，努力改正这个毛病，但是改得不那么彻底，雍正在自己的书房中，一直挂着康熙手书的“戒急用忍”四个字，用来提醒自己，还是经常犯性急病。那么张廷玉这个人呢，性格周密细致，特别有耐心，特别有涵养，所以君臣二人，性格上非常互补。我们知道，人们交朋友的时候，有时往往对自己身上没有的那些特质特别欣赏。性格内向的人往往喜欢外向的人，外向的人也喜欢内向的人。因此雍正和张廷玉这对君臣，相处得非常好，每当雍正性急病发作的时候，张廷玉总是能耐心地劝解，让他考虑得更周全一些。所以在雍正看来，张廷玉算得上是历史上少有的忠心赤胆的纯臣。因此，他在遗嘱中给张廷玉这样打了保票：
大学士张廷玉器量纯全，抒诚供职，朕可保其始终不渝。将来着配享太庙，以昭恩礼。（《清世宗实录》）
就是说，雍正保证，这个人，肯定是忠臣，以后也不会犯错误，所以我死后，你要继续使用他，死后要让他进太庙配享。打这样的保票，这是雍正对张廷玉最大的认可。
然而乾隆皇帝对张廷玉的印象，与雍正可大不一样。人和人之间啊，性格相似的人，有时会特别默契，但有时却会相互排斥。精明人最排斥的就是和自己差不多精明的人。乾隆和张廷玉一样，都是特别世故、特别精明、特别有城府的人。所以乾隆一眼就看出了张廷玉身上的“巧”和“滑”。乾隆认为张廷玉做事，表面上大公无私，背后却心机极深。他虽然为君主办事尽心尽力，功劳不小，但一举一动、一言一行，和别人一样，同样是出于自身利益最大化的考虑，因此称不上纯臣。张廷玉也为部下办过不少事，只不过他办得特别隐蔽，一般人看不出来。但是乾隆能看出来。你看，张廷玉做了这么多年官，把自己的家族的人，自己的门生，自己圈子里的人，都安排得很好。张廷玉的两个弟弟张廷璐、张廷掾（zhuàn）分别当了礼部侍郎和内阁学士，儿子张若澄和张若霭也都人值南书房和军机，参与机要。“一门之内，朝绅命服，辉映闾里，天下荣之。”（《张廷玉墓志铭》）一家子的人穿的都是高品级的官服，让天下人都很羡慕。所以乾隆认为张廷玉是一个心机很深的人，需要提防。这是他不喜欢张廷玉的第一个原因。
第二个原因，是张廷玉年纪大了，可利用价值已经大大降低了。乾隆刚即位的时候，对张廷玉那么尊重、那么重视，不光因为他是顾命老臣，更主要的原因，是他那个时候，特别需要张廷玉的政治经验。如果说大清帝国政治是一架精密的机器的话，张廷玉脑子里装着每一个零件的说明书和使用记录。所以乾隆刚当皇帝那阵，离不开他，因此才给了他前所未有的政治待遇，封了伯爵。不过，当了六七年皇帝以后，乾隆对政务已经越来越熟悉，对张廷玉这样的老臣，也不再像以前那样重视了。而且，张廷玉年纪越来越大，精力和记忆力也大不如前了。乾隆三年（1738年），张廷玉曾经上书，请求辞去他所兼的吏部尚书一职，他在奏折中说：“今犬马之齿六十有七，自觉精神思虑迥不如前，事多遗忘，食眠渐少。”（《张廷玉年谱》）那一年他六十七岁，大脑已经不如以前好使，记忆力也不太行了，睡眠也越来越少。办起公来是有些力不从心了。
所以乾隆从那个时候开始，不断提拔重用年轻的大臣。因为年轻人做事，精力充沛，反应敏捷，干脆利落，效率很高，不像老臣那样瞻前顾后，拖泥带水的。我们说过，军机大臣里，鄂尔泰进了军机后就一直是首席军机大臣，张廷玉是二席。乾隆十年（1745年），鄂尔泰去世了，乾隆没让三朝元老张廷玉做首席，却起用了年纪轻轻而且又没有什么资历的讷亲，做了首席。讷亲才三十多岁，排在了七十多岁的张廷玉前头，这让张廷玉心里难免有点不舒服。
那么到了乾隆十一年（1746年），乾隆又下了一道命令，说“大学士张廷玉服官数十年。今年逾古稀，每日晨兴赴阙，未免过劳，朕心轸（zhěn）念。嗣后不必向早人朝”（《清高宗实录》）。就是说，张廷玉今年七十多岁了，老了，每天一大早进宫不方便。我体恤他，以后就不用他上早朝了。这道谕旨，表面上是体恤老臣，实际上，是宣布，张廷玉以后不再参与核心机密。因为乾隆每天商量什么大事，主要就是在早上这一时段。很显然，张廷玉在大清朝廷中的实际地位大大降低了。所以身体原因是乾隆不再重用张廷玉的第二个原因。
第三个原因，也是最重要的一个原因，则是打击朋党的需要。
我们以前讲过，乾隆执政初期，朝中就出现了以鄂尔泰和张廷玉为首的朋党问题。鄂尔泰与张廷玉二人，都是乾隆特别倚重的大臣，都是军机大臣、大学士，俩人地位相当，但因为性格不同，彼此长期不和。满族大臣一般都投奔鄂尔泰门下，汉族大臣渐渐聚集在张廷玉门下，出现了朋党的雏形。
那么，要解决朋党问题，首先就要打击朋党的首领，所谓擒贼先擒王嘛。所以乾隆的打击目标，就瞄准了朝中最重要的这两个大臣，鄂尔泰和张廷玉。