连着两个月,一滴雨都没有,大周好像被雨神遗弃了,百姓们抬着头盼云霓,可惜天上的云千变万化,就是不下雨。
一场可以预见的灾难即将来临,一些有经历的农民已经开始携家带口的往城里涌,城里挤不下那么多人,人满为患,没那么地方给他们住,便有大臣上奏,说这群农夫太糟糕,优秀的百姓农夫不会因为遭到水灾旱灾就不耕种,应该强制让他们回去。朝廷准许了,于是派出京都巡防营出面,将人都撵走。
谢韫玉的解暑绿豆汤发放到了一半,人就都被撵走了。尘土飞扬,灰头土脸,孩子们哭着,老人腿脚慢了被推挤,肩膀挨着肩膀,脚踩着脚,无头苍蝇一般的人群在嘈杂的叫喊声里乱撞着,急了个人仰马翻。
巡防营的长官坐在马上指挥着差点被挤下来,他好不容易稳定下来,怒声呵斥,将这些不听话的贱民全都弄走。
巡防营的士兵们学着他的模样,呵斥着贱民,“非得往京都里挤什么,这是你们能来的地方吗?”
长官瞧见谢韫玉的绿豆汤锅,喉咙干渴,还犯了馋,向秦国夫人讨要一碗,擦着汗说:“朝廷下了命令,三天内要清理干净,这么多人,我忙得脚打后脑勺了,连口水都喝不上。”
谢韫玉看着自己那么多的绿豆粥,可惜了,就问:“那你怎么这么着急,昨天才有的命令。”
长官叹息道:“陛下的命令是三天,上头就要两天完成,我们这的期限就是一天。”
谢韫玉又问:“那些人最后会去哪?”
长官不以为然地说:“城外呗,这帮人就在城外用几根竹子和破布扯出来一个棚子做临时的聚集之所,以为挨着京都就能救命,呵,我打赌,没人知道怎么才能救命。夫人呐,你这点绿豆汤不够,不如分给我们兄弟几个,我们还能维持秩序。”
于是,把食物分给贱民,不如用食物用于武装人员再去镇压贱民,这叫做稳定。
谢韫玉看着绿豆汤清凉的颜色,说:“喝吧。”
长官大喜过望,招呼着兄弟们一起来解暑。
那些巡防营的士兵年纪也都不大,都是征兵进去的,上头命令压下来,他们就四处跑,嘴唇干裂的发白。
谢韫玉不是因为稳定,是觉得可怜。让可怜的人去对付更可怜的人。
把人都撵走了,城内的确清净了不少,恢复了往昔的安宁,但城外竹棚子越来越多,像个小镇子聚集着干渴的人群,他们只能依靠着城里定时运送出来的水车维持着生机,在高温干渴下,孩子一滴眼泪也流不出来了。
他们的聚集阻碍了一帮人的路,那就是喜欢出城赛马的公子哥,他们提缰绳狂奔往往会撞翻踩碎一群人的锅、坛子、瓦盆,噼里啪啦一片,伴随着惊呼的动静,吵闹的不得了,他们还不得不停下来,往地下扔点碎银两,再一路扬长而去。
有时候撞到踩到的不是器物,是人,是闪避不及的老人孩子,他们也会如上边那般,暂时驻足扔钱。
可悲的是,所有人都拼命地去争抢那点碎银两。
偶尔会有孝子、老母发出一声凄厉的哭声,那也是干打雷不下雨,没有眼泪了。
百姓们看着天上的“云”,盼望着“云”给人们以洒降甘霖,其实“云”根本就无心解救干枯的旱苗。
就算人们焦急痛苦,它也只会“悠悠闲处作奇峰”。
没有解民倒悬,只有不问苍生。