看着我递上前的圆形铁块，湘西老鬼脸上，并没有出现想象中的喜悦。
他有些拘束的朝我靠近，很久之后，才伸出手，将那圆形铁块从我手中接过。
巴掌大小的铁块，在湘西老鬼手中，却仿佛重若千斤。
他用尚且未瞎的那只眼睛，死死盯着圆形铁块。
许久之后，湘西老鬼看了眼刚才为了救李青青，用刀割开的伤口。
原本鲜红的伤口，在触碰到铁块后，变的乌黑一片，甚至散发出阵阵尸臭味。
湘西老鬼这才像是终于点了点头。。
“叶家小鬼，你可知道，这是件什么东西吗？”
湘西老鬼猛不丁冲我开口道。
圆形铁块的中心，有着一道竖长细缝。
除此之外，整个圆形铁块，已经完全被铁锈所包裹，根本看不出这物件原本的面貌。
唯一可以肯定的是，沈龙当初不惜冒着巨大风险，从湘西带回来的东西，就是这个圆形铁块。
以沈龙古玩堂堂主的身份。
这圆形铁块，恐怕是百年以前的物件。
“在下眼拙，实在看不出来。”
“这东西，是一件刀鄂。”
湘西老鬼叹了口气，开口回答道。
“刀鄂？”
我听了湘西老鬼所说的话，这才恍然大悟。
所谓刀锷，即是铁匠打造完成一把刀后，用来保护用刀人手掌的部位。
刀鄂位于刀刃和刀柄的连接处，同时，也是一把刀，最为讲究的装饰配件。
不同地域、不同习俗、不同门派，不同性格的人，会使用不同的样式图纹形状，作为刀鄂。
这个圆形铁块，中间的缝隙，正好够一把长刀，从其中穿过。
二叔给我的七星短剑，还有当初郭嘉在天心市集外赊给我的那把破刀，都有着对应的刀鄂。
“可是，一把刀鄂，为何会有如何恐怖的能量，能在顷刻间，将一个大活人变成一只僵尸？”
可以肯定，这刀鄂绝不是凡物。
否则，四大家族的人，还有道教总会的人，也不会争相前来抢夺。
湘西老鬼再次转头，看向我。
他没有直接回答，而是问了我一个问题。
“叶家小子，你可知道，湘西赶尸，分为几派？”
“两派，一派名为祝由科，师承茅山，擅用阵法符纸法器赶尸；另一派名为苗疆赶尸，是由传统巫蛊习俗，渐渐发展而来的。”
听了我的回答，湘西老鬼颇为满意的点了点头。
“你说的不差。湘西赶尸，分为两派，一派祝由，一派苗疆。我湘西赶尸发展至今，早已人丁凋零，所剩下，净是一些黄土埋了半截的老家伙。”
“苗疆和祝由，虽同为湘西赶尸匠，可自古以来，两派之间针锋相对，水火不容。
苗疆一派，大多为湘西本土赶尸匠。我们遵循祖传守则，以巫蛊术法起尸控尸，只在日落月升时，选远离人烟处，星夜兼程，赶尸前行。
至于祝由科一脉，因为师承茅山，仗着有那些术法符箓加持，根本就不守规则，无论早晚，随时赶尸上路。遇到起尸或是尸变，动不动就直接符纸法器伺候，他们所赶的尸体，往往缺胳膊少腿，遍体鳞伤……”
说着，湘西老鬼颇为不屑的朝地上吐了一口浓痰。
看的出来，这老头应该是苗疆一派的赶尸匠。
他对祝由一脉，也确实极不待见。
湘西老鬼咳嗽几声，看向手里的刀鄂，忽然间，面色沉了下来。
“只是，祝由科因为师承茅山派，除了日常赶尸委托，有时，也需接下任务，帮忙消灭为祸一方的僵尸或是邪祟。”
“一百多年前，大约是老头子我爷爷那个时代。时值华夏大地一片动荡，灾祸频出，民不聊生。
当时整个湘西，既有大旱之祸，又逢瘟疫肆虐。
一时间，粮食紧缺，病患肆虐，无数人或因饥饿，或因疾病，无奈等死，周边村落，甚至出现了易子而食的惨剧。
大灾之年，尸横遍野。
旱魁，疫鬼，两大邪祟，便应运而生。
那时，祝由一脉有一位赶尸奇人，奉朝廷之命，前来赈灾灭鬼。此人上身穿着白衣铠甲，胯下骑着俊秀白马，单靠手里一柄五锋长剑，以一己之力灭却无数僵尸邪祟，拯救整个湘西于危难之际。
老头子我听说，那位奇人已经将炁完全融会贯通，迈入至高境界，配合着他百年难得一见的玄门造诣，顷刻间，就将那为祸一方的旱魁和疫鬼，斩落马下。
此人拯救了湘西无数人的性命，因其作战时酷爱身穿白衣，骑白马，以及他所用刀鄂上，也是刻着马尾图文。所以，这位奇人，也被称为白马将军……”
说罢，湘西老鬼再度举起手中的刀鄂。
这，便是那白马将军佩剑的刀鄂！”