何若水适才对安德妃等人反唇相讥，其实也是为了看皇后的态度。此刻便垂首不语，任凭众人冷嘲热讽，只当全没听见。
皇后见她挨了自己几句训斥便不再说话，虽颇为满意，却也觉得她实在窝囊了些。
一时散了，回了左殿。何若水郑重地对两个丫头说道：“从现在起，更要低头做人，宫里头向来捧高踩低，你们要有心理准备。”
冬月点头，“奴婢懂得。”
“揽雪，你静心养伤，便是伤好了，也尽量少出去，可明白了？”
揽雪答应着，却红了眼圈。
宫里的恩宠就像山间的云雾，让人抓不到，留不住。
眼看已是正午了。冬月来了门口望了几回，“膳房的人怎么还不来？”
何若水淡然道：“以后这样的日子是常态，还有，饭食也不会有好的。”
正说着，外面传来说话声，“何才人在吗？膳食来了，出来接一下。”
揽雪怒道：“往日他们都送进来，今天倒叫咱们去接。”
冬月领了食盒进来，打开一看，一碟素炒白菜，一碟豆腐干，一碟青瓜，并一碗莼菜汤。
唯一的荤菜是一碟清蒸鸭，子。各部位的鸭肉都有，显然是东拼西凑出来的，还有几个凉馒头。
何若水笑了笑，心想安德妃做事，果真是雷厉风行。
见两个丫头气得吃不下，便安慰道：“快吃啊！不然哪有力气生气。”
两个丫头顿时破涕为笑。
冬月咬了一口馒头，说道：“不就是想看咱们的笑话吗？偏不让他们如愿！”
“这就对了。”何若水赞许道。
正殿里，何琪玉高声说：“绿枝，今日的菜太多了，都吃不完！成天大鱼大肉的，怪腻的，都倒了吧。”
揽雪哼了一声，“这是故意眼气咱们呢，偏不上她的当。”
“嗯，不错，有长进。”何若水笑道。
有好的队友，才能打好比赛。
“天气暖和了，去把春装收拾出来，需要缝补修改的，咱们早做准备。”
两个丫头齐声应了。
接下的日子，几人便在殿中整理衣服物品，除了每日皇后宫中请安之外，大门不出，二门不迈。
请安会上，任凭众人冷嘲热讽，何若水只是不应。时间长了众人也觉得没意思，便都不再搭理她。
安德妃等人想抓她的错处也无从下手。
赵延睿也再没来过，何若水也不去求见。
这天请安时，皇后说道：“天气暖和了，本宫依例准备好了衣料，鞋子，已下发到内务府，众位姐妹便派人去领吧。”
众人齐声道谢。
赵美人因前些日子皇后看重何若水，心中嫉妒，这些日子没少冷言冷语，却像把拳头打在了棉花里，有劲没处使。
眼下有了新的由头，便说道：“依嫔妾看，衣料鞋子这些东西，何才人是用不上的。”
何若水依旧恍若未闻。
安德妃问道：“此话怎讲？”
赵美人正等着别人问她呢，赶紧说道：“娘娘还不知道吧？前些日子皇上赏了何才人许多宫装衣物，内务府抬了几个大箱子过去呢！何才人几年都穿不过来，这次就不要了吧！”
安德妃盯着何若水，“何才人？”
何若水欠身答应。“皇上是赏了些东西，不过多是些冬装。”
赵美人冷哼了一声。
皇后挥手，“该领的还是去领，人人都有的，眼下先散了吧。”
等出了坤宁宫，冬月问道：“才人，咱们还去领春装吗？”
“为什么不去？”何若水冷声道。
这些人就是想看她落魄的样子，让她们看了心里平衡些，在别的事上便能少找些麻烦。
“也该发月例银子了，一并领了吧。”
冬月揽雪等到下午人都领得差不多了，才去了内务府。她们现在落魄了，可还是不想被其他人嘲笑奚落。
内务府的太监小德子一看两人来了，笑冷立刻便换成了冷脸。
“哟，两位姑娘来了，可不巧了，月例银子才发完，要想领啊，明日再来吧。”
揽雪气得指着他，“月例银子本就是我们该得的，这你也要刁难？”
小德子一摊手，“没说不给你们领啊！只是你们来得晚了，银子都收起来入了库房了。要再领出来，要找管事的公公批示，可公公现在不在，我也没法呀！”
冬月拉住了揽雪，陪着笑脸，“小德子公公，是我们不好，来得迟了。那我们先领了春装衣料行吗？”
小德子皮笑肉不笑，“那就更不巧了。上头才发下话来，这批春装本就不太够，有的位份低的小主们别说领绢绸了，怕是连白布也没有的。
何才人不久前才得了许多衣裳料子的赏赐，这次就让给别人吧，反正何才人也不缺这些东西。”
“你们太过分了！克扣我们的吃食不说，连该得的东西也不给了！有这么欺负人的吗？”揽雪再也忍不住，指着小德子便骂。
冬月拉住揽雪，问道：“你说是上头发下话来，这个上头，是指的谁？”
“哟，管他是谁，难道你们还惹得起？”小德子得意洋洋地说。
“小德子，何必呢，都是奴才，犯得着这么捧高踩低的吗？才人今天是失宠了，可谁知道哪天又复了宠？你这鼠目寸光的，到时可别后悔！”
小德子从鼻孔里哼了一声，“复宠？做梦吧！你们得罪了谁自己都不清楚呢？都是奴才不假，可也分得脸的奴才，不得脸的奴才！你们看不惯我，可这宫里头就这样，不得宠的主子，也不比奴才高贵到哪儿去，还不如咱们呢！”
揽雪怒极了，忍不住骂道：“好你个狗眼看人低的奴才！今天我们就偏要领东西!”
小德子沉下脸，“说了没有，就是没有，不服气的话，找皇后娘娘要去！”
“你打量我们不敢去？”冬月拉着揽雪，“走，去坤宁宫。”
还有领了东西没走的其他宫人，见这情形，都围过来看热闹。
大太监进喜沉着脸过来了，“小德子，干什么呢？不好好干，你的差事，在这吵吵个没完？”
小德子一看进，忙点头哈腰，“公公，何才人的宫女要领衣料呢，可明明……”
进喜甩手给了他一个嘴巴，“该领就领，在这废什么话？把那几匹绢纱细布给二位姑娘拿来。”
小德子挨了打，正一脸委屈，一听这话，眼里又发了光，一边答应着，一边转身进了库房。