贡院——
今日是三年一度的科考首日，贡院所在的登科路上一大早便挤满了马车和赴考的学子，人人朝气蓬勃，斗志满满。
沈清浅站在马车车辕上，环顾一周，很快在人群中看到了叶既明兄妹。
叶既明身材瘦削，衣着朴素，但自带一身读书人的气度，站在人群中犹如鹤立鸡群，卓越突出。
“叶公子，叶姑娘。”她含笑上前。
叶既明和叶娇娘看见她一脸的惊愕。
沈清浅与慕容妄的事早已传遍了京城，尤其是皇帝下旨取消了婚约将所有聘礼一应撤回的事，几乎成了最近京中人人口中的笑柄。
沈清浅的名声再次被蹂躏成了齑粉，换做旁人早就一蹶不振了，如何还有闲心来这为他人送考？
“应考辛苦，我特意为叶公子准备了一个醒神的留兰香香囊，聊表心意。祝愿叶公子金榜题名，一举夺魁。”
沈清浅落落大方地将准备好的香囊送了出去。
那淡蓝色的香囊上，绣着一枝黄澄澄的金桂，寓意折桂高中。
甫一拿出来，便有一股清新的香味立即扑鼻而来。
这清香从鼻入心，叶既明那紧张的心弦立即被神奇地抚平了许多。
他忍不住抬眸，视线从那寓意吉祥的香囊上，落到了她的脸上。
她脸上依旧还有憔悴的痕迹，但眉眼从容，唇角笑意浅浅。
犹如那迎风绽放的梨花，善良不失锋芒，温柔却有骨气。
不知为何，叶既明突然信心倍增。
他和妹妹叶娇娘背井离乡来着京城，他一心读书，家用一直都靠着叶娇娘的面摊支撑。
今日的考试，不仅仅是为了他的前程，也肩负着他们兄妹俩所有的出路，可谓是孤注一掷背水一战。
所以，叶既明很紧张，尤其是到了这贡院，看着那些意气风发又才名出众的考生们，他的神经可谓是紧绷到了极致。
但沈清浅的到来，像是无形中鼓舞了他，让他彻底松懈下来放手一搏。
“谢谢沈小姐的好意，既明一定全力以赴。”
叶既明心中无比感念，将香囊收下。
“考生有序入场——”
时辰一到，贡院大门打开，赴考的考生们排队接受搜身检查有序入场。
“哥，不用紧张，你一定行的。”
叶娇娘将身上的干粮交给叶既明，叶既明朝她点了点头，提上书箱和包袱转身前去排队。
春考需要在贡院封闭科考三日，这三日不管吃喝拉撒，考生都只能待在那小小的隔间里寸步不离。
本朝科考实行糊名阅卷，三个主考官交叉阅卷，一个月后在贡院门口张榜排名，同时前三甲的甲等试卷也会张榜公布。
目送叶既明顺利进了贡院大门，叶娇娘这才长长呼出了口气。
“不知道我哥能取得什么好名次。”
比起叶既明，叶娇娘同样很紧张，只是不敢在叶既明面前表现罢了。
沈清浅笑了笑，语气笃定道：“以你哥的才学，那自然是甲等第一名。”
叶娇娘转头看着沈清浅，眼睛眨了眨，笑道：“沈小姐，不知道为什么，别人说这话我只当是客套，但是听你讲却觉得格外让人信服，现在我也觉得我哥非状元莫属！哈哈哈哈！”
恰这时，一辆马车从她们面前经过，挂着忠义侯府的府徽。
沈景烁被两个小厮搀扶着下了马车，一路搀扶走到了贡院门口。
哼，还没得势呢？架子已经摆的这么大了？
沈清浅唇边的笑意渐冷。
这一次，状元之名必须物归原主！
沈清浅敛了笑，转头对叶娇娘道：“娇娘，我打算在这贡院前开一家酒楼，你厨艺了得，愿不愿意同我一起经营？”