面色苍白的高瘦男人从头到脚仔细打量着明晓瑶，有些泛黄的眼珠里闪着探究的目光。
对面的女人身材修长，衣领略有些磨损的皮衣让眼前这人看起来颇有些嬉皮士的味道，而贴身的破洞牛仔裤又让她多了几分时尚的感觉。
她幽黑又泛着些许蓝光的瞳眸即使在夏国也十分罕见，眼中的漩涡令人忍不住深陷其中。
“你们是谁？”
高瘦男人幽幽开口，视线忍不住瞥向站在明晓瑶身后的几人。
“无限聊斋世界警局高级调查员，明晓瑶。”
明晓瑶掏出一张印着警局标志的名片，递给高瘦男人。
骨瘦如柴的手接过名片，狐疑地瞥一眼明晓瑶，直到看到警局地址的时候，男人才疑惑地抬起头：“你……你们是来住宿的吗？”
明晓瑶不置可否。
高瘦男人有些犹豫地侧身让开一条道。
明晓瑶步入木门内，身体被阳光吞没，唐汉坚他们只能眯起眼睛才能勉强看清楚明晓瑶的背影。
穿过空荡荡的前院，走进小楼的一层。
一股淡淡的消毒水的味道刺激着鼻腔，至于使用消毒水背后的原因，明晓瑶不愿多想。
扫过平平无奇的宾馆前台，明晓瑶收回视线，与高瘦男人对视：“你认识一名叫做克里斯的男人吗？”
“克里斯，他偶尔会在这里帮忙打扫房间。怎么了？”
“他死了。”明晓瑶语气平静。
“呃……这我就不太清楚了，或许他在哪里得罪了人。”
“我们现在可以住宿吗？”
唐汉坚一惊：“明晓瑶调查员，我们为何要在此住宿？”
明晓瑶翻了个白眼，道：“我们为何不能住宿？”
唐汉坚在嘴唇附近做了一个拉拉链的动作。
高瘦男人惨白的脸露出一个神秘兮兮的笑容：“既然是宾馆，自然可以住宿。”
“如果我打算从现在起，住到晚上九点呢？”明晓瑶问。
高瘦男人道：“时租房不是不可以，不过价格普遍高于日租房，并且十二个小时起住。”
“多少聊斋币一个小时？”明晓瑶问道。
“5聊斋币。”高瘦男人伸出五根手指。
明晓瑶有些牙疼，想了想后道：“4聊斋币一小时，一间房。”
高瘦男人一挑眉，指了指明晓瑶身后的几人，道：“成交！你们一起？”说罢，还露出一脸邪笑。
黄毛第一个明白高瘦男人的意思，头疼地连连摆手。
何爷装作没有听懂，唐汉坚则一脸莫名其妙。
明晓瑶没有兴趣知道高瘦男人心中想什么，指指唐汉坚道：“你付钱！”
唐汉坚掏出那张5000元面额的聊斋币，递给高瘦男人。
现在轮到高瘦男人牙疼了。
“你们先住，住得好了再付钱吧。我得等银行派人晚上过来时才能兑换到这么多零钱。”高瘦男人露出一个苦笑。
“这里还有银行？”明晓瑶挑眉。
高瘦男人指指柜台后的一台ATM机，道：“银行每晚会派人来此补充纸币，那时我可以找他们换取零钱。”
明晓瑶点头，伸手接过高瘦男人递过来的房卡。
房间在二楼。
楼道里空无一人。
明晓瑶刷了一下房卡，电子门锁上亮起一盏绿灯。她伸手转动门把手，只听到“咔哒”一声响，门被打开了。
这是一间普通的宾馆房间，温暖的阳光从房间窗户照了进来。木质的地板有些老旧，踩上去发出“吱呀”的声音。
房间正中放着一张双人床，白色的床单看起来还算干净。床边有一张书桌，书桌上平摊着一张纸。
明晓瑶心中警铃大作。
张涛走到书桌前，拿起纸张，大声地读道：
“感谢入住无限聊斋世界大学宾馆！现有几个注意事项需要让尊敬的您知道：
【宾馆的淋浴房只能在下午五点后使用。】
【请不要长时间注视浴室水池。如果在水池里看见人脸，请通知宾馆前台处理。】
【时租房的客人必须得在时间结束之前结账离开。日租房的客人必须得在第二日中午十二点前结账离开。】
最后，衷心地祝愿您入住愉快。”
明晓瑶看了一下手机，发现现在是下午三点，半天就是十二个小时，他们得在凌晨三点前离开。
不过鉴于学校宿舍的规则是九点前必须得上床睡觉。那么，两个规则叠加，再加上从宾馆到宿舍的移动时间，意味着他们得在晚上八点半左右结账离开宾馆比较稳妥。
明晓瑶坐进书桌前的一张皮质转椅里，半张脸隐藏在日光照不到的阴影里。
“我们现在要怎么做？”黄毛第一个开口。
唐汉坚和何爷同时摇了摇头。
滴答滴答——
安静得有些过分的宾馆房间此时只能听见挂钟的声音。
突然，挂钟停止发出这一恼人的声音，仿佛时间被冻结一般。
但，明晓瑶明显仍然能感觉到时间还在流逝。
打算从张涛手中接过纸张的手微微一顿，一点一点又收了回来。
明晓瑶盯着停止摆动的挂钟，余光却瞟向微微有些泛黄的天花板。
是某种超凡生物？还是鬼魂？
不一会，停止摆动的挂钟又恢复了正常。
“滴答”声再次响起。
明晓瑶收回视线，望向双人床的方向。
一颗弹珠从双人床底“咕噜咕噜”滚了出来。弹珠在木质地板上转悠几圈，如同一名淘气的孩童一般滚到明晓瑶的脚边。
没有给明晓瑶低头查看的时间，一个小小的黑影从床底冲了出来，还发出“啊啊啊”的声音。
张涛眼疾手快，一把将黑影抓住。
房间内的所有人都没有动，全部静静地盯着张涛手中抓着的小人儿。
“你是那个‘耳中人’？”明晓瑶面无表情，“你怎么会在这里？”
耳中人扭动着身体，企图挣脱张涛的束缚，未果之后，居然开口道：“放……我！放……我！弹……珠！弹……珠！”
他发音生硬，话语并不连贯。
张涛不为所动，就这样僵持了一会。耳中人又道：“我……找兄……弟。”
“把他放下。”明晓瑶拾起脚边的弹珠，塞进耳中人怀里，又拍了拍书桌的桌面，道。
张涛将抱着弹珠的小人儿放在书桌上，眼神戒备，随时准备在耳中人打算偷溜的时候将其拿住。
“你不是赵刚耳中的那位？”明晓瑶疑惑地问。
“赵……刚……谁？”耳中人一字一顿地道。
明晓瑶有些头疼地掏出糖盒，拿起一颗硬质糖果，往自己口中扔了一颗。
“哇！他一定是赵刚耳中人的同胞兄弟。”唐汉坚啧啧称奇，“夏国文化博大精深。”
耳中人站在书桌上，吧嗒着大眼睛，似乎并不明白眼前这几人在说什么。
“你居然能控制时钟？”明晓瑶瞥了一眼挂钟道。
“它很吵。”耳中人呢喃道。
这时，宾馆走廊里响起一个男人的声音：“这是什么破宾馆？！淋浴房里居然没有热水？”
明晓瑶瞄了一眼仍然握在张涛手中的那张纸，心中“咯噔”一下。