叶牧的声音落下之后，大厅之中一片寂静。
在座的这些世家大族之主门，跟哑巴一样没有人开口说话。
这个要求无疑是硬生生的从他们手里挖走一部分利益，从而送给官府换取平安。
但是谁也不清楚，冠军侯所说的“一部分”，到底多少才是他心中合适的数目呢？
眼见气氛非常沉闷，叶牧微笑着道：“怎么，各位都不愿意签下这个契约？”
话音落下，门外忽然响起了密集的脚步声。
透过窗户的倒影，能够清楚非常多的甲士已经包围了整个大厅，冰冷的寒意顿时让每个人都惴惴不安起来。
许多人面色大变，紧张的注视着门外的动静，生怕下一秒就会刀斧手破门而入。
面对着叶牧的质问，他们不知道该怎么回答。
有心答应下来，但周围没人动弹，他们也不愿意做那第一个吃亏的人。
但要是不开口，叶牧今天摆明了阵仗不会让他们轻松过关，继续顽抗甚至可能有身死族灭的风险。
好在叶牧事先预料到了这种情况，早就有了准备。
他转头看向人群中一个不起眼的小家族之主，冲着他微微点了点头。
那人马上站了起来，吸引众人注意力之后道：“各位，冠军侯此举是利国利民呐。我冯玉衡深感侯爷之志，就先抛砖引玉，为冀州繁荣贡献微薄之力。”
紧接着他走到了叶牧摊开的那张绢帛跟前，一边写一边念道：“今有冀州冯家家主冯玉衡，特应冠军侯之约，捐出家中资财半数，以供官府赈民之举。”
接着他将自家有多少田亩多少金银，非常详细的写咋了上面。
笔定之后，他笑呵呵的看着众人道：“诸位，请吧。”
在座众人的脸色变得非常难看。
冯玉衡明显是得到了叶牧的授意，作为一个引子和标杆，给这些人打个样。
但当听到他捐出了一半的家产之后，这些人心中还是十分惊愕难平。
他们原本以为叶牧可能要求交出四分之一或者更少就已经了不得了，可谁能想到他的胃口会大到这种地步？
可人家已经提出了要求，他们难道要拒绝不成？
在座众人四处张望，想看看别人的选择再做打算。
叶牧背着手慢慢走回自己的座位上，就这么冷眼旁观着他们各异的表情。
时间一点点流逝，众人都能看到叶牧的脸色不断阴沉。
不少人已经有些扛不住压力，打算忍着心疼签署契约了事。
然而就在这时，人群之中忽然传来一个饱含怒气的苍老声音。
“冠军侯！“
叶牧闻言望去，就看到一个拄着拐杖的老者站了起来，正在对他怒目而视。
“呵呵，老丈喊本侯，可是有什么说法？”
叶牧好整以暇的反问了一声，就这么噙着丝丝笑意盯着老者。
“冠军侯，您贵为朝廷命官，更是我大魏侯爷。老朽有些话本不该说，但思来想去，却觉得不说总是不对。”
“老丈尽管开口。”
叶牧倒是显得非常客气。
只见老头冲着叶牧拱了拱手，一捋花白的胡须怒声道：“自我大魏立朝一来，就有刑不上大夫的说法。”
“我等之家业，亦是先辈兢兢业业拼搏，经过数代人的努力才能积攒到如今的地步。”
“敢问冠军侯，这大魏律法之中，可有哪条哪项说明，我等需要交出自己的家业以供官府使用？”
听完老者的质问后，叶牧脸上的笑容消失，面无表情的摇头道：“那倒是没有。”
老者立马就接着逼问道：“那敢问冠军侯，您现在的所作所为，又是依着哪条王法律令？”
众人的眼睛顿时亮了起来，纷纷看着叶牧，等待他做出回答。
“呵呵，老丈说的的确不错，没有哪条律法规定，你们必须交出自己的家产。”
“所以，本侯也从来没有说过要强迫你们。”
“这个契约全凭自愿，你们愿意签就签，不愿意签就算了。”
说着叶牧冷笑看向那名老者：“你看，本侯可曾强迫过任何一个人？”
“老丈说话可要想清楚，莫要往本侯身上扣黑锅。”
老者的脸色顿时变得难看起来。
他忽然想起来，从始至终叶牧都没有说过必须要让他们怎么怎么样。
尽管谁都能看出来他这是以势压人。
可人家毕竟明面上没有开口，道理还是站在人家那边。
眼见老者有些哑口无言，叶牧冷笑一声道：“既然老丈没有别的问你，那叶某就说几句。”
“你们世家大族所谓的努力，不过就是趴在百姓身上年复一年的吸血。”
“说实话，要按照本侯原先得打算，一个抄家灭族的罪名跑不了。可如今毕竟冀州刚刚
安定，本侯也不愿意再起骚乱。”
“所以，你们认也罢不认也罢，改进行的事情，本侯绝不会停下脚步。”
“话已至此，各位仔细思量吧。签了契约，本侯不会出尔反尔。不签，那就自求多福吧。”
冷冰冰的扔下几句威胁的话之后，叶牧懒得再跟这些眼里都是家族利益的认纠缠，径直
起身离开了大厅。
随着他离开之后，大厅里面顿时爆发了激烈的争论声。
有反对的也有赞同的，总之是各抒己见互相争吵，半天没有拿出一个结果。
叶牧其实早就有了猜测。
这件事情的最终结局，依旧会以他们签订契约收尾。
世家们毕竟是在本地经营多年，谁都舍不得扔掉基本盘。
而他们如果想继续发展下去，那就必须面对叶牧当下得逼迫。
而抛弃一部分家业保全家族，对许多人来说其实都是能够接受的事情。
侯府的喧嚣声直至深夜。
叶牧安安稳稳的睡了一觉醒来之后，就看到虎子已经将契约放在了他的桌子上。
正如此前所预料的那样，在他的武力威慑之下，这些世家们最终还是认清现实服软。
毕竟连身为冀州地头蛇的三大家族，在叶牧手里也是说灭就灭的对象，何况他们这些势力更小的存在。
但可以肯定的是，叶牧现在的强硬，必然会引来那些人暗中的反扑。