“老二，既然说定了，明天签完契就去把三儿的五两给里正送去吧，官家的事别拖。之前朱二家拖着了，结果官差直接来人绑走了，据说还被打了一顿。”安氏说是商量，其实就是下命令了。
“听孩子说呢，签啥契，都是自家人。”沈吉富觉得太见外了。
“就按杏儿说的办，你呀，这么大岁数了都不及个孩子考虑的周全，我回去了。”安奶奶摆摆手慢悠悠的出了门。
沈吉富被他娘说愣住了，他又咋啦？
季氏幽幽地说：“我想娘说的是大伯家吧，或许还有布春大哥家，说不定都会来借银子。若是来借，咱也是这套说辞？可咱家这活做完了，哪要这么多帮工啊！还要管饭呐。”
季氏刚才有几次都想说话，可又不知道该咋说，娘来了能不借银子？左右为难，沈杏这主意好是好，可哪有活给他们干呐。
沈吉富听了这才恍然大悟，“不是说不定，是一定会来借的。杏儿，你说让你三叔来家帮工就算了，其他人来了也没啥活啊，平时赶集摆摊接的木活我跟你大哥都能做了。这？”
“爹，咱家这次接了这么个活，其实除了要的急了点，可不费什么事。木碗木筷，不会做木活的都能做出来。可就这样，咱家既要管地里庄稼，又要赶工，还得顾着家里的杂活，咱家这次用了多少人，您忘了我们从吉家回来因为没人手焦头烂额了？”
沈杏知道他爹要反驳什么，接着说道：“爹，娘，我说了，若是这次顺利交活，咱家能有两百多两的银子。有了这些银子咱可以在镇上买个带院子的铺子，咱们沈记就不再是摆地摊的了。这也是为啥我让大哥拜师的主要原因，咱家开了铺子就不能吃老本，得知道什么家具时新，什么款式人们喜欢，咱家的铺子才会生意红火。”
扫了一眼全家，都盯着她看，沈杏笑了，“爹，娘，大哥，别用这副表情看我。我没吹牛，娘那可有实打实的一百两银票。”
“可开了铺子，问题又来了，咱家没人啊，大哥没拜成师傅，可迟早要去精学一下别人的手艺，要不咱家铺子走不远，也开不大。刚说了，开了铺子问题来了，什么问题呢？人呀，看铺子要人不？给人家送货要人不？做家具有爹跟大哥，若是大哥拜师学艺去了，就剩爹了，忙不过来。还有地里庄稼呢，靠自家人忙活得累死。咱挣银子是为了让日子过好了，不是把自己累得半死。爹，您说是不？”
“嗯，闺女说的是。不过，”沈吉富黝黑的脸上露出了欣慰的笑容，“爹活到这把岁数了，可真没想到咱家能在镇上买铺子，还要带院子。想都不敢想啊！”
“可不是，娘也能住镇上那种青砖大瓦房了？”季氏喜滋滋的。提到买铺子，全家都开心啊。
“嗯，不过，若是大伯家也同意签契约，我想让沈谦哥签。爹，成不？”
“为啥呀，杏儿？”
“娘，您说呢？”沈杏笑看着季氏。
“嗯，我也喜欢沈谦这孩子，这段日子在这帮工，年纪不大可没少干活，勤快。”季氏边想边说。
“嗯，沈谦确实不错，帮我干活机灵着呢。我要什么工具还没开口呢，就递过来了，咱俩打配合，做碗很顺手。”沈洵说着。
季氏叹了口气，“这孩子懂事呢，每人三个馒头，偷偷藏起来一个带回家去。哎！我看到了也就装没看见。”
“算了，算了，咱家还过得去，他布婶子布叔跟我们一起吃，也是的，我也没说啥。他家那么多毛头小子，正是能吃的时候。”沈吉富叹口气，大家都不容易。其实家里已经管饭了，再从主人家拿了粮食回家，这到哪都说不过去，沈吉富是不忍呐，想想一年前他家吃的啥，哎！
第二天一早，安奶奶压着沈吉来过来签契了。“二哥，我这已经借了不少了，我能挖河道。”沈吉来不好意思的说，这借钱哪能一而再的借。
“让你签就签，不愿意给二哥帮忙？”沈吉富烟杆一扔，沈吉来立马拿起笔签了自个名字，按了手印。
“杏儿，把你三叔的契收好了。”沈吉富丢下话就要去忙活。安奶奶把他拉到一旁，“老大家的昨晚来找我了，你心里有点数吧。我把老三签契的事说了，老大家的有点不乐意。”安奶奶说完就回去了。
一大清早，好一阵忙活，沈吉来跟镖局的一位师傅，一人驾着一辆马车往省城去了。
“保佑他们顺顺利利的。”季氏朝天跪着拜了拜。沈杏把季氏扶起来，拍拍她的后背。
大伯母王氏推了院门进来，“弟妹，今儿个我来看看有啥要帮忙的？”
“她大伯母来啦，咋这么早？快来坐。”季氏招呼着，沈杏打了招呼回了自个屋子。
沈荷已经起了，正在沙盘上练字。“姐，大伯母干嘛来了？准是来借银子的！”沈荷撅着嘴。
“这些事不用咱们操心，爹娘会处理的。今天练的什么字？”沈杏坐下来看。
“练我自己的名字啊，看‘荷’，姐我写的好不好？”
“嗯，不错。天还早呢，要不再睡会？”沈杏爱怜的摸着妹妹的发顶。
“不了，我学字比沈旭慢，乘他睡觉我多练会儿。”
“嗯，姐陪你练。”…
院里，大伯母王氏已经哭起来了，“沈辉去挖河道了，就剩个沈意，这是不让人活呀，我听说了，去挖河道说是管饭，可都吃不好。稍微干慢一点就拿鞭子抽，还不知道老大咋样了，这老二又要去了，老大好歹有儿子，这老二才一闺女，这要有个好歹，可咋办呐！”
“大嫂，喝口水，你也别急，哎！”季氏把沈吉来签契的事说了。
“可你家哪用的了两人？这活再有十来天就完工了吧？”王氏既舍不得二儿子去挖河道，又不甘愿让他到老二家来当长工。
季氏也算是看出来了，本来她家就是帮着亲戚的，还不情愿，随即脸子一摆，“大嫂，你家里也挺忙的，我这有布婶子帮忙，也忙得过来，就不招呼你了。”说着就起了身去了灶房。
被独留在院里的王氏尴尬的起身站那，左右不是，只能强堆着笑跟进了灶房，“看弟妹说的，这是帮咱们家呢，我晓得。我就是嘴欠问问，这就让老二过来签契。”
“等等，去后院叫沈谦来吧，我家老大说这孩子勤快能干，我们家想跟他签。”季氏边往锅里打水边说。
“这孩子才十二，让他来你家帮工你家不亏啦！”王氏倒也明白，老二好歹成年了是个壮劳力，老三才十二，年纪小了点。
“没事，让沈谦找沈杏签吧。孩子自个愿意就成。”
“哎，那成，我这就去找他说，准愿意。”王氏乐呵呵的去了后院，沈谦当然愿意了，他这些天来二叔家，吃的好，还能跟着沈洵哥学木活，比在家种地强多了。
签了契，她大伯母也识趣的走了。布婶子凑过来，“她大伯母干嘛来了？”
季氏想着布婶子也不容易，就把签契的事说了，“婶子，若家里不想让布春大哥去服役，你考虑看看要不要跟咱家签契。咱两家关系好，我才跟你说这个，其实家里有多少活，你也看到了。”
“那你家还让我们家来签契，不成，不成，占你家便宜了。实在不行就让布春去挖河道吧，家里几个孙子年纪都在十岁左右，好歹没够着服役的年纪，可是省了不少银子。”布婶子家离沈杏家不远，隔了几十米，中间又没别人家，算是邻居，古时候村庄住户住的比较散，可能这边有个两家，隔了老远才再有人家。
“嗨，是当家的发话了，你甭管我们用不用得着人，您就说愿不愿意来咱家帮工，契签不签。还有这事可别往外传，杏儿说了，人手够了，再多咱家也供不起。”季氏给布婶子交了底。
“这事也是你家大丫头的主意？”布婶子惊讶，“你们都同意？”
季氏神秘一笑，“我家大丫头能干着呢，您啊，就说乐不乐意吧。”
“嗨，这是我们得便宜了，有啥不愿意的。一会就让布春来签契，天天来你家吃，看你后悔不？”
“成啊！”季氏此时到一点不心疼了，她家可是要在镇上买屋子买铺子了，开心呐！
签了三份契，季氏在沈杏屋里坐在床边，“杏儿，你说小山家会不会也来找咱家帮忙？”
沈杏忙着记账头没抬，“不会，他家三个壮劳力，按官家说法每家可以留一个劳力，其余要么出人，要么出十两银子。卖瓜我们分给他18两，他只要了十两，那个银子就够了，再说人家还打猎，去省城卖皮子也有银子，娘您就别操他家的心了。”
“嗨，我不就问问嘛，这小山知道咱家太多买卖上的事了，我不是想着笼络笼络嘛！”季氏看沈杏在忙也不搭理她，就出了屋。
后面的几天，谷子大伯家帮着脱了粒，地里也不用他爹操心，施了肥，定期除了草。大伯母王氏又来了几次，帮着做了几顿饭，几次想开口说些什么，都被季氏拿话岔了回去。
去送货的沈吉来风尘仆仆的赶回来了。“杏儿，杏儿，我回来啦。看三叔给你带啥好东西了？”
沈旭先从后院窜出来，“三叔，啥好东西，让我看看。”
沈吉来一把抱起沈旭，往后院去。沈杏看到他三叔这表情就知道肯定是好事啦。
“三叔，事情还顺利么？”沈杏笑着抱下沈旭。
“顺利，顺利，一切都顺利。”沈吉来也知道家里帮忙的人多，有些事不好当着别人的面说，只拉着沈杏回了她的屋。沈吉富跟季氏随后也进来了。
“说吧，三叔。”沈杏抱着沈旭，沈荷在房里练字。
“原来葛总管不放心咱家，也找了两家做瓷碗的，加班加点的做了。结果我去的时候，葛总管急得上火，到现在烧的碗不行，说是因为天气什么原因，具体的我也不知道。反正就是我去的时候一个碗也没交出来。葛总管看到我到了，可是吃了一惊呢。”沈吉来喝了口水，继续说，“我就把你教我的说了，葛总管忙命人卸货，拿着几套碗筷走了，我在园子里等了好半晌才回来了。”
沈吉来看了一眼大家伙，“你们猜怎么着？”
沈杏笑了起来，“肯定满意啊，看三叔笑的酒窝都陷进去了。”
“那是，原来他是拿着我们家做的碗给老爷子看了，老爷子很满意。葛总管让咱们尽快把剩余的货交了。还说我说的那套说辞肯定是你这丫头教的。我也只能嘿嘿傻笑了。”沈吉来挠了挠后脑勺。
“对了，沈家给了不少好东西。我看了，有好几本书呢，我想着你爱看书，可书又贵，这不人家给了，你肯定欢喜。”
沈吉来话音刚落沈杏急急的拉开沈旭，“诶呀，三叔，你咋才说，我去看看，什么好书，你们慢慢聊。”说着就跑出去了。
“这孩子，毛毛躁躁的。”季氏嗔怪道。
沈吉富听了直欣慰的笑着，“好啊，好啊，人家满意就好，满意就好啊！”
“二哥，你放心吧，咱家在这碗筷上花了多少心思啊。不说别的就说寿碗上的‘寿’字，每个碗大小一致，每个碗上的寿字一个模子刷出来的。还有筷子，连葛总管都说我们家的筷子做的讲究。筷子顶端都刷了‘寿’字，跟碗配套。颜色，款式，字体一样的。”沈吉来虽不懂木活，但看葛总管拿着自家的碗，左右欣赏的时候，那心里甭提多自豪了。
“好，好，你快回去看看你媳妇，今儿个别过来帮忙了，歇歇。去吧。”沈吉富笑眯眯的摸着下巴上不长的胡子。沈吉来点点头回去了。
季氏早坐不住了，“我去看看，都给了啥好东西。”后面沈吉富慢悠悠的哼着小曲晃向后院。
......