公元一零零四年九月。
天气已经转凉。
今年闰九月。
对于小孩子来说，并不是什么好事情。
因为新年离他们又远了一步。
闰九月的确不是好事情。
更大的灾难来了。
辽圣宗和萧太后倾全国之力，率二十万骑兵南下。
沿途的城池都是试探性进攻，拿不下立刻走人。
那些防守坚固的城池辽军毫不理会，全部绕道而行。
边打边走，竟然神奇地到达澶州。
澶州对面就是北宋都城开封，一时间人心惶惶。
辽圣宗耶律隆绪才华一般，但是萧太后却是女中豪杰。
年过半百仍然身披金甲亲临前线。
辽军士气高涨，当初打着收复瓦桥关以南十个县的名义出战。
现在他们想要得更多。
北宋德清军、通利军试图出城迎战，连续几次被打败。
平原上和骑兵对战，宋军战败也在情理之中。
如今只能衔尾骚扰，但是兵力有限，一旦陷入包围就会全军覆没。
澶州之外就是黄河，过了黄河离汴京不足两百里。
快马一日可达。
黄河上有一座浮桥，要想过河并不容易。
其实还威胁不到都城的安全。
澶州告急的文书连发五道。
丞相寇准心里有数。
全部压在手中瞒而不报。
宋真宗还是得到风声。
因为参知政事王钦若正在勤政殿。
“陛下，微臣早就建议迁都金陵或者成都，北方无险可守，并不适合建立国都。”
签枢密院事陈尧叟进言：“陛下，何不趁此机会迁都金陵？北方派一员大将迎战，坚壁清野，辽军拉长战线，首尾难以兼顾，我军迟早反败为胜。”
王钦若继续献策：“陛下，辽军求财而已，可以派人谈判，未必会攻入腹地。”
“那万一辽军劫掠一番退走呢？”
王钦若见宋真宗有些意动，马上推波助澜：“陛下，有舍才有得，小不忍则乱大谋，打仗哪有不死人的道理？”
正在这时，寇准从外面进来：“胡说八道，陛下，大战在即，万万不可迁都。”
宋真宗很不高兴。
“寇大人，澶州告急文书因何不报？你眼里还有朕吗？”
“陛下，微臣忠心，日月可鉴，如今有黄河阻挡，辽军打不过来，哪有王大人所说的危在旦夕？”
王钦若老脸一红，正要出声被宋真宗阻止。
“寇爱卿，不知道你有什么应对之策？”
“臣有两策，一快一慢。”
“哪个比较快？如今情况危急，必须尽快解决。”
“那就请陛下御驾亲征，三军士气可用，必将战无不胜。”
王钦若马上反对：“陛下天子之尊，怎能亲身犯险？寇大人休要胡言乱语。”
宋太祖和宋太宗都是马背上长大的，对于打仗来说乃家常便饭。
但是宋真宗不一样，从小在宫中长大，哪上过战场？所以心里发虚。
当年太宗高梁河之败的阴影一直困扰着大宋君臣。
赵光义屁股中箭，最后甚至因为箭伤而毙命，直到现在仍然让人心生恐惧。
寇准见宋真宗面露难色，哪能不知道他怯战？
“陛下，只要您御驾亲征，臣保证五日之内，可退敌军。”
宋真宗眼前一亮，“此话当真？”
“绝无虚言，臣愿以项上人头作保。”