“宋二哥，我都那么大了，你怎么还弹我额头。”
姜意暖吃痛，捂着额头，忙走开一段距离，横眉冷对的蹙眉瞪他，眼角余光便瞧见策马扬鞭绝尘而去的萧砚山。
儿时，她扬宋泽熠沙子，宋泽熠狠狠弹过她额头，如今都过去那么多年，人高马大的宋泽熠都成了驰骋疆场的少年将军，这习惯怎么还没改。
“糟糕，忘了你马上要当太子妃了，这毛病是该改一改啦。”宋泽熠神色泰然，爽朗的笑声十分张扬。
“……原来二哥你是明知故犯。”
姜意暖玩笑道，她歪头打量着宋泽熠，好奇他是如何顶着一张风流倜傥的脸去驰骋沙场的，白皙如玉的面颊，哪像是饱受风吹日晒的模样。
宋府的宅院有一处荷花池，走过第三道府门便能瞧见，白墙灰瓦，碧绿的湖水中尽是形态清丽的荷花。
天清云淡，日光斜照在水面，波光粼粼，花色娇艳，体态丰腴的花色锦鲤在湖中争相吐纳，平添许多趣味。
“对了，宋二哥，眼下你都成了炙手可热的人物，连祁王殿下也来拜府，难不成也有事相求？”姜意暖故作轻松的出言揶揄，实则想要探听萧砚山来宋府的意图。
“你就别打趣我了，祁王殿下不过是因着当年在邙山大战，有过几面之缘，今日登门，找阿父来叙旧而已，哪里是我的缘故。”
他嘴角含着笑意，如实回答。
姜意暖诧异，她的认知里萧砚山并非是一个喜欢闲聊家常的性格，在朝堂上更是独来独往惯了的人，怎会为几面之缘就登门，可她看着宋泽熠一脸坦荡的姿态，便又觉得自己是在多想。
宋泽熠向来光明磊落，对姜意暖更是知无不言言无不尽，两人缓步走在廊下，期间走过几个端着茶水点心的侍女，毕恭毕敬朝着宋泽熠蹲身行礼，他随意挥退。
眼看就要到了如意斋正门，计较着此刻不少女眷都在如意斋，他不便前往，只将人送到如意斋门口：“走的时候再送你。”
“不必，宋二哥别客气，你去忙吧。”姜意暖摇头浅笑。
闻言，宋泽熠点点头，才转身便又想到什么似的，转身叫住她温言道：
“上京城的官眷妇人们都喜欢乱嚼舌根，阿娘对此也是深恶痛绝，偏生回京不比在关外，若是欢喜就多待一会儿，若是不喜，就去九胥堂找我，我把非白留下，也方便你找我。”
“那就叨扰宋二哥啦。”
姜意暖明白宋二哥在顾虑何事，他这是在担心她去如意斋，听见什么不相干的人乱嚼舌根，若是惹她不快，他也好过来解围。
其实宋泽熠的晋升宴不是什么要紧的事，官吏们无非是借着机会攀附宋家。
她之所以要大费周章的来宋府，除了不想让阿爹阿娘去北羌送质子而另辟蹊径，还有一个更重要的目的——传递消息。
好不容易在如意斋挨了半晌，等她再出门时没见到宋泽熠的随从非白，出府时才得知，她才进如意斋不大会儿，宋泽熠被祁王殿下派人叫走了。
她发现只要遇到萧砚山便会无功而返，她满心欢喜的来宋府拜见宋夫人，没想到正事都还没办，人便被叫走骑马涉猎去了，还真是阴魂不散。
天色渐晚，云舒扶着姜意暖坐回马车，她回眸望向宋府正门口那对威武凶悍的石狮子旁边离着一块比人还高的泰山石。
那块嶙峋陡峭的玉石被工匠打磨得很平整，正中间赫然雕刻着赤胆忠心这四个大字，听说是文帝亲自御赐，匠人拓写而得。
赤胆忠心。
这四个龙飞凤舞的大字，却是多少朝臣武将梦寐以求的恩赐，同时文帝还曾在大殿亲口所言，宋家满门忠烈，文臣武将路过宋府，文官下轿，武官下马，以此彰显文帝对宋家的器重。
“这块泰山石听说重万斤，当日送到宋府时，请了好多高力士才能安稳将它抬下来。”
云舒瞧着自家姑娘正在失神，以为她跟自己一样，也是惊叹眼前这尊石誓。
“是呀，确实挺重。”
姜意暖默默收了目光，继而放下车轿帘幕，安稳的坐在侧位，曾经她也天真的以为，文帝器重姜宋两家，眼下她放眼望去，不过是金的毒，败的絮而已。
转眼便到了皇后娘娘宴请各府夫人小姐的日子，姜意暖一大早便被叫起来沐浴上妆。
她迷迷糊糊的坐在梳妆台前，云舒跟云清两人正忙着帮她梳头上妆，夏日炎炎，她没让云舒帮她梳追月髻，依旧如往昔那般梳着灵蛇髻，随便在发梢处戴上一只金步摇，整个人看着都清爽不少。
从前她倒是很少见到皇后娘娘，有时候去宫中参加宫宴，也是隔着珠帘屏风，远远的瞧着，本以为她当上太子妃日日都要去皇后跟前晨昏定省，然而并非如此，算上前世她见到皇后娘娘的次数都是屈指可数。
毕竟文帝并不待见皇后，而皇后娘娘助萧策登上太子之位，彻底被文帝疏远。
她都快忘记皇后娘娘长了什么样的容颜，这次入宫，姜意暖细细打量着皇后娘娘的容貌，才发觉太子那一双含笑带媚的眼是随了谁。
皇后娘娘瞧着和善，无论何时都是一副稳重端庄的儒雅姿态，姜意暖站在人群当众行礼朝拜，她望着皇后娘娘面上让人如沐春风，只是那笑容委实没达眼底。
待她上前请安，皇后娘娘笑意盈盈的朝着她招招手：
“暖暖，许久没见你，还挺想念，来，坐到本宫身边来，真是出落的越发漂亮。”
若是前世，姜意暖会受宠若惊，会毫不犹豫走上凤台，可此刻，她怎么瞧都觉得那笑容伪善到极致，她款款走过去几步，却不敢登上凤台，站在不远处任其打量，终不敢越雷池半步。
“谢皇后娘娘。”姜意暖福身行礼，面上带着得体微笑。
等了一会儿，宫宴开席，姜意暖又规规矩矩的坐回自己的位置，心生忐忑的等着宴会结束。
长长的宫门甬道，姜意暖坐着呢顶小轿往南门走，迎面走来一身甲胄，面色阴翳的萧砚山，两人擦身而过，她犹豫着下意识放下轿帘，打算视而不见。