清晨，阳光照耀大地，将山间的迷雾也驱散了不少。
临崖洞府前，一个少年正汗如雨下，不知疲倦地挥打着基础拳法。少年眼神专注，稚嫩的面庞也显得坚定无比。
这少年正是姜子尘，此时距离他第一次捕捉赤炎鱼已过了半年之久。在这期间，每日的清晨他都会练习基础拳法。
而在其不远处，一袭黑衣的司牧雨百无聊赖地坐在岩石上静静地等待着，只是时不时瞥向姜子尘方向的目光透露出其内心的不耐。
“呼~”
姜子尘长舒了口气，收拳而立，擦了擦额头的汗水，嘴角露出一丝笑容。每日的此刻都是他感觉最满足的时候。长时间的基础拳法训练让其肉身时刻保持着紧绷的状态，那么最后结束时的放松对他来说就像是沙漠中久逢甘霖旱草一般，舒爽无比。
“喂，木头，快来继续教我千叶掌。”刚一结束，司牧雨就立刻冲了过来拉着姜子尘让他传授武技。
这半年时间，姜子尘过得十分规律，从基础拳法练习，到武技的修炼，再到傍晚时刻的药浴，进行秘纹的铭刻，以及入夜大日焚天经的修炼，他从未浪费任何时光。
只是随着司牧雨的到来，这满满当当的一天修炼计划又加了一条——传授千叶掌。
这掌法姜子尘已修炼的炉火纯青，也答应过传授给司牧雨。但即使有姜子尘这个手把手教的师傅，这半年时间司牧雨依然还未修炼到圆满之境。
“快，来帮我看看，是不是真元运转得不对，怎么我施展的千叶掌就震不死那赤炎鱼呢？”司牧雨撇了撇嘴道。
当初姜子尘在洗心池中，施展千叶掌对付赤炎鱼，一掌出，一鱼浮，收获颇丰。这半年间他也和司牧雨一起去过几次洗心池，但后者即使有千叶掌相助，依然收获寥寥无几。
“你的掌法才修炼到大成之境，掌法威力不足，自然无法震死皮糙肉厚的赤炎鱼。”姜子尘一针见血地指出了司牧雨的问题。
赤炎鱼鳞片厚实，身体坚硬，即使内脏是他的弱点，但仅凭大成之境的千叶掌，威力确实不足。
“这掌法是黄阶中品吗？怎么这么难修炼，这都半年了，还没修炼到圆满之境，就算是一门黄阶上品武技，以本姑娘的悟性，不出三个月就掌握了。”司牧雨噘着个樱桃小嘴忍不住嘟囔起来。
“哈哈，这掌法可不是那么容易修炼的，虽然位列黄阶中品，但比起一般的黄阶上品武技修炼难度还要高。”姜子尘笑道。
的确，当初姜子尘修炼这掌法时也是耗时颇久才掌握的，即便是号称姜家奇才的姜子箫，在苦练了许久之后也被迫放弃，毕竟修习其他的黄阶上品武技威力也不比这千叶掌差，难度还低一些。
司牧雨挥出一掌，但掌劲打在岩石上只是让其晃了晃，并未有任何实质性的变化：“哎呀，太难了，我不学了，木头，以后还是你帮我去捕些赤炎鱼吧，这掌法我估计是学不会了。”
轻笑着摇了摇头，姜子尘对司牧雨的放弃也没说什么，学与不学都是她自己的决定。
“就这么定了。”司牧雨抿嘴一笑，“呐，这个给你，之前的灵骨粉你应该用的差不多了，这里面还有不少。”
司牧雨丢出一个微微鼓起的香囊，与姜子尘怀中那装有灵骨粉的香囊一模一样。
“这是我从祖母那儿要来的，应该可以用不少次。”司牧雨道，“以后你若是去那洗心池捕捉赤炎鱼，就替我也捉上一些，这灵骨粉也算是我的一点帮助了。”
似是知道自己捉鱼无望，司牧雨干脆当起了甩手掌柜，将灵骨粉赠与姜子尘，打算换些赤炎鱼。
当然，这对于姜子尘来说并无坏处，甚至有点及时雨的感觉，毕竟他先前的灵骨粉已经用完，若是没有新的补充，再去洗心池也不会有什么收获。
“哦，对了，我看你最近一直在这里苦修，怎么不去四大宝地试试？”看着姜子尘满身的汗水，司牧雨忽然开口询问道。
四大宝地本就是专门给青阳门外院弟子提供的得天独厚的修炼场所，每一处都是十分宝贵的修炼资源。
“哦，四大宝地我已去其二，战心塔先前已闯到第四层，日后若是我实力大进，定会再去闯上一闯；洗心池最近自己倒是常去，收获也颇丰。”
姜子尘开始一一数了起来，“至于惑心洞，现在我还不缺贡献点，日后若是缺了，再去闯一趟也不迟；还有一处是明心殿，听说其花费不小，甚至比洗心池还要高。”
这四大宝地皆有一个“心”字，也被人称为四心宝地。
“不错，这四大宝地每一处都有其特点。”司牧雨莲步轻移，来到姜子尘身边，“不过，我建议你可以去那明心殿试上一试，虽然价格不菲，但也物有所值。”
“哦？”姜子尘眉尖一挑，露出一丝讶色，能被司牧雨称之为物有所值的可不多啊。
“值与不值，你去了便知。”司牧雨留下一句话，便飘然离去。
夜，繁星密布，银月高悬。
临崖洞府中，姜子尘浸泡在药液里，双眸微闭，静静地修炼着，如果仔细看就会发现，如今其双臂和右腿皆泛着淡淡的银光，而其左腿处虽有银光闪耀，但却忽明忽暗，十分不稳定。
这半年之中，姜子尘一直坚持着铁皮秘术的修炼，其左臂和右腿处的银纹就是这半年来的成果。
虽然去了洗心池数次，也捕捉了不少赤炎鱼，但显然随着银纹的增加，赤炎鱼的效果也越来越弱，甚至要去上数次，捕捉回来的赤炎鱼才堪堪足够铭刻一处银纹。
而此时正是姜子尘铭刻银纹的关键时刻，先前他已吸收了不少赤炎鱼，现在是最后的紧要关头。
“呃~”
木桶中，姜子尘眉头拧成川字，铭刻秘纹的痛苦再一次降临，虽然还在他的承受范围之内，但这也是有了赤炎鱼后，他第一次铭刻秘纹伴随着痛苦之意。
时间缓缓流逝，不知不觉已过去半个时辰。
“呼~”
木桶中，姜子尘长舒了一口气，缓缓睁开眼眸，其额头已是布满细密的汗珠，如同一颗颗晶莹的珍珠一般静静地挂着。
微微低头，看着自己左腿上泛起的淡淡银光，姜子尘的嘴角不禁露出了一丝笑意，这左腿的秘纹算是铭刻成功了。
握紧双拳，感受手臂中充斥的强大力量，姜子尘满意地点了点头。
如今，他的四肢尽皆铭刻上了银纹，这铁皮秘术的第二层也算是修炼了大半，虽然还没实战过，但他相信，结果肯定不会差。
收拾了一番，姜子尘像往常一样双眸微闭，静静地盘坐在角落的蒲团上，开始着他下半夜的功法修炼，然而还不待他修炼多久，其双目便再度睁开。
“突破了！”姜子尘眼中满是兴奋之意。
就在刚刚修炼大日焚天经的一刹那，姜子尘感觉体内似乎有一种桎梏被打破，紧接着他便发现自己顺利地步入了真府境后期。
“苦修半载，今夜终于突破。”姜子尘嘴角露出了一丝笑意。
从真府境初期到中期，姜子尘之用了一个月的时间，但从中期到后期，却足足花了他半年的时间，可想而知，越往后，想要突破境界越难。
当然，若是让其他人知晓姜子尘的修炼速度，估计都要惊掉下巴。要知道，即使有着青阳门如此丰厚的资源提供，一般的弟子也都需要两年的时间才能突破到真府境后期，即便再快，也至少需要一年左右，而姜子尘却只用了半年。
银月高悬，透过窗户洒落洞府，将姜子尘的身体映得明亮异常。
而此时，青阳门外院另一处的洞府之中，两道人影在密切地交谈着。此处洞府离那中心区域十分接近，一看便知洞府的主人在外院之中地位之高。
其中一人盘坐在蒲团上，身形瘦削，双眼半眯，一身黑色的长袍上绣着几只蜈蚣图案，蜈蚣浑身赤红，千足微张，看起来十分凶残。此人的双手上各握着一柄弯钩，钩身鲜红如血，钩尖寒芒闪烁，如同毒蝎尾针，尖锐无比。
黑袍人的身边站着一人，他身穿白袍微微俯身，似是在黑袍人耳边说着什么。
如果姜子尘在这里就会立刻认出，这白袍人正是与其颇有仇怨的袁柳，而其身边盘坐的黑袍人正是外院中恶名远播的孔曹。
“孔哥，这都半年了，您怎么还不出手，要是再等下去，姜子尘那小子怕是要突破真府境后期了，到时候您不一定是他——”袁柳焦急地催促道。
然而他话还没说完，黑袍孔曹眼中寒光闪过，一柄血钩便神不知鬼不觉地勾住了袁柳稚嫩脖颈，锋利的钩尖划破皮肤，鲜红的血液缓缓流出，血色的钩身瞬间被映得妖艳异常，吓得袁柳赶忙闭嘴。