春风微凉，此时已经是春夏之交，但由于连日大雨，天气阴冷，倒觉得像是冬天。
自从暗中得到命令，子封已经帅军在鄢城驻扎了几天了。前日，公子段的大军终于打来，叔侄两个兵戎相见，各有损伤。如今正值大雨，公子段驻扎在城外，不敢轻易妄动，而子封也只能固守城池，不主动出击。
“子封将军，这是大王给您的竹简。”季婴押运粮草，从郑城终于带了庄公的消息。子封匆匆展开，只见上面只写着两句话：直取京城，夹击叔段。
“将军，大王还让我告诉您一件事。”季婴附耳说着。子封听完，手一抖，竹简差点掉到地上，难以置信的看着季婴，随即艰难的点点头。
“挂免战牌。”子封大手一挥，走出营帐。
此时，郑城却还在进行着明争暗斗。庄公大手笔的清除了一批武后的残余势力，又安抚接纳了一批中间力量，对于清除武后势力有功的子产和祭仲等人加以封赏。一时间朝中官员都对他们的大王毕恭毕敬，再也没有二心。毕竟谁能想到庄公除草的方法，是任由野草生长，时不时的还添些肥料，让野草也以为它自己是庄稼，便不再去争抢庄稼的养分。等到秋收之时，庄公一举连根拔起，连草种都不留。
赫莲来还虎符，庄公正在亲自擦拭大玉环。赫莲认得，那是子封献给庄公，而庄公又赠于武后的东西。如今武后已经被安置在城墙脚下几日了，她的寝宫早已人去楼空，这件还未来得及送给公子段的宝物，就自然又回到了庄公手里。
庄公瞥了一眼赫莲，有意无意的问道：“你觉得寡人是不是很可怕吗？”
赫莲一愣，没有反应过来。
“寡人这么多年处心积虑，想要除掉弟弟，又不想落得无故杀弟的罪名，因此设了圈套让弟弟神不知鬼不觉的钻进去。”庄公冲着大玉环呵了口气，继续擦拭着。“寡人还把母亲放在城墙下的洞里，让她也尝一尝担惊受怕的滋味。子寿，你说，寡人是不是真的很可怕？”
庄公放下大玉环，平静的望着赫莲，似乎是非常恳切的想要答案。赫莲垂了下眼睛，想了一想，点了下头。
庄公挑了下眉毛，说道：“你还真是不怕死呢。”
赫莲笑了。“哪有人会不怕死呢？就比如说武后娘娘，她看到自己大势已去，公子段又中计，就吓的下跪求您。”赫莲顿了顿，看了看庄公的脸色，小心翼翼的说道：“大王，即使你们母子情分少之又少，但她毕竟是您的母亲。臣今天路过城墙下，看到武后娘娘已经苍老许多，她的头发在一夜之间花白了。她以前的确做了许多错事，她过分的宠爱公子段，但臣相信，她也曾对您好过的……”
好过吗？庄公的脑海中突然浮现了许多小时候的事。不知为何，那些以前的记忆全部都跑了出来。有母亲带他去看花灯的记忆，有母亲为他梳头的记忆……
庄公此时才意识到，原来母亲不是没有对他好过，只是太少，少的他自己都忘记了……
赫莲偷偷瞄了一眼庄公，他的脸微微的抽动了一下，眼中似乎有什么一闪而过。庄公暗暗掐住自己的手腕，痛的赫莲眉头一皱，然而她知道此时庄公的内心正在经历着复杂的斗争。
“可是寡人一言九鼎，说了与母亲不到黄泉不相见，改不了了。”
赫莲松了一口气，说道：“不到黄泉不相见，到了黄泉不就可以见了吗？”庄公侧头看她，眼神中满是疑惑。
鄢城外。
公子段的部下看到鄢城高高挂起的免战牌，马上禀告了公子段。公子段正在伤脑筋，已经几天没有从郑城得到消息了，母亲叫他攻打鄢城，然后就可以据地势之利，整兵攻打郑城。如今鄢城久攻不下，正是不知进退之时。
公子段得了这个免战的消息，立刻与谋士商量。这是不是意味着鄢城内部出现问题，或是粮草，或是军心，否则以子封一万五千人的大兵，怎能放着公子段一万人的兵马不攻呢？公子段听了这话，倒也安定下来，布好防控，意图将鄢城围住，使其粮草断绝，自动出城投降。
公子段如意算盘打的好，只可惜忽略了他的后援——京城。子封命季婴带八千军马偷偷绕道谷粱，直奔京城，插入敌后。等公子段知道消息的时候，京城早已门户大开。
“是谁？”公子段怒气冲冲，在帐内走来走去。
谋士说道：“公子，是子忠，他杀了守城将士，带着全京城的百姓，大开城门。季婴不费一兵一卒就进了城。”
“子忠？！”公子段怒火中烧，骂道：“他是我的人！怎么能背叛我！”
“公子，原来子忠的身份一早已经被大王知晓，他已经投靠大王了……”谋士擦了擦汗，说道：“大王故意将子忠派回京城，目的就是让他故意给您带去郑城的假消息。”
“那现在怎么办？”公子段失去后援，转头想走，却被子封和季婴一前一后进行围堵，动弹不得，急怒之下，竟然口吐鲜血。
同样心急如焚还有赫莲。此时她正骑快马往鄢城赶，只希望能来得及救子忠。耳边风声呼啸而过，草色已变得一片模糊，赫莲脑中只是不停地在回忆刚才跟庄公最后的对话。
“你挖一条隧道，看见了水了，就知道挖到黄泉了，那不就可以在黄泉中将武后接出来了吗？”
庄公琢磨了一下，笑了。“还真有你的，这个方法倒是极好。”赫莲松了口气，嘿嘿笑了一下。“说吧，是谁让你来跟寡人说这番话的？”
赫莲脸上的笑容一僵。
“是子忠？”庄公抬眼看赫莲。赫莲没法直视他，只好点点头，把今早接到子忠竹简的事告诉了庄公。虽然不知道为什么子忠要自己给武后说好话，救她出来，但赫莲还是照做了。
“他的确是配得上这个忠字。就算归顺我，也不忘了旧主子……”庄公的眼神在一瞬间变得冷酷无比。“你说，这样的人，我还能留他在身边吗？”
赫莲一下子想起来，子忠在这一世，是死于反间计。原来他最初是公子段派到庄公身边的人，被庄公发现身份，就跟随庄公，反过来害公子段。
等一下，子忠一直是跟在子封身边的……
赫莲不由得抬起头，难以置信的望向庄公，难道他对自己的叔叔都不信任吗？都要派一个人去监视他吗？
“大王，您就是因为这个原因要杀他吗？他只不过念旧情而已，而且武后对您已经没有威胁了？”赫莲突然觉得不寒而栗，到底这个人的心思有多深……
“你知道太多，对你没有好处。你不要恃着寡人对你有几分信任，说话就放肆了。”庄公的眼神冷若冰霜，他端坐在大殿之上，王者之风尽现无遗。普天之下，莫非王土，他做到了，但同时，他也都失去了对身边人的信任，所谓帝王无情，他依旧是最孤独的。
你真的信任我吗？赫莲冷笑。
赫莲几乎是连夜骑马跑了出去，只希望能赶上。而此时在鄢城外，公子段的残余势力正和子封大军在做最后的纠缠。但兵败如山倒，公子段眼看大势已去，在部下的保护下趁乱逃往共国。
子封大军旗开得胜，带着军士们浩浩荡荡的前往京城。季婴早已将一切安置妥当，只能子封来京城宣读庄公旨意。
“将军，属下按照您的吩咐，已经暗中拿下子忠先生，现正在账外等候发落。”
“带他进来。”
季婴领命出去，又立刻跑回来，大惊失色的说道：“糟了，子忠跑了！看守的士兵也被打晕了。”
“什么？还不赶紧抓！”子封气的一拳砸在面前的桌几上，真是想不到，子忠竟然是武后和公子段的人，他在自己身边隐藏这么多年，幸亏大王发现通知自己，不然还要继续被他蒙骗。
而此时，子忠正跟赫莲躲在粮草中。只差一点，子忠就要被子封就地正法了。赫莲骑着马，一路狂奔，连水都没喝上一口，进了京城拿出趁庄公不注意顺出来的虎符，十分顺利的进了军营大帐。刚进去，就看见子忠被绑着手脚，站在大帐外。
“大王为何要杀我？”子忠吐出口里的麻线球，问道。
赫莲给子忠一边松绑，一边说道：“你还问？还不是你写了封竹简，说要我救武后，大王早知道了，所以要杀你。”
“什么竹简？”子忠瞪圆了眼睛。“我没有写过啊！”
赫莲心里咯噔一下，有些不对劲。
两人捋了一下时间，子忠是在五天前被季婴秘密抓起来的，而在此之前，季婴和子封就已得到大王命令，要杀子忠。可是，自己却是在两天以后才收到竹简的。不管竹简是谁写的，大王都已经决定要除掉子忠。
原来他们都被大王耍了……
“子忠，你听好了，找个地方隐居起来，隐姓埋名永远不要出来。大王多疑，你就算真心投靠他，为他做这么多年事，他还是会杀你。”子忠闻言，眸光一暗。“快走吧，再不走，你就走不了，其他的，你不用担心，我会帮你善后。”
将子忠悄悄送出兵营之后，赫莲去见子封，将前前后后的事都告诉给子封听了。可惜的是，子封对庄公深信不疑，绝对不信子忠是大王故意放在自己身边的棋子。赫莲也不想说了，她只觉得心累，躺在稻草上，望着渐渐清朗的天空，默默念起了龙树的名字……
而此时的郑城中，庄公走下刚刚挖好的隧道，前去接武后出来。子产祭仲等人，都在一边站立，脸上都挂着笑意。
母亲，虽然你不把我当儿子，我也不把你当母亲，但你毕竟对我好过，而且，我也不能背负一个不孝的名声。