在子封府里住了一晚，一大清早，府里的人便开始忙忙碌碌起来。赫莲开门出去，发现颍姝已经穿戴整齐，帮忙搬抬布置桌子。见赫莲醒了，颍姝放下手中的活儿，走过来说道：“二哥哥，你怎么才醒，你不记得了，将军说今日府上有贵客，要你也出席吗？”
赫莲这想起来，子封说要在今天举荐她做官。
颍姝摸了摸自己的衣袖，说道：“昨日夜里补的，看不清楚，今天在太阳一看，这道口子还是挺明显的。”赫莲低头一瞧，是昨天和子都打架的时候，被他扯坏的地方。
颍姝不大情愿的睨了一眼赫莲，说道：“家里好不容易凑了钱买了这一件衣服，二哥哥怎么不知道珍惜。”随即又略显无奈的说道：“算了，二哥哥你就是这种好打抱不平的性格。你把衣服脱下来，我再给你补两针。”
赫莲听从颍姝的话换下了衣服，只穿着白色的单衣，站在院落里。颍姝坐在石凳子上，从腰间掏出针线包，手脚麻利的飞针走线。
“姝姑娘？”一位大娘捧着一个酱盆，站在身后问道：“你可否帮我把它搬到宴会上去？”
颍姝还在补衣服，赫莲与她对视一眼，便对大娘说道：“我来帮你吧。”
“哎呀呀，颍先生，这怎么好意思呢？”大娘虽这么说，但还是把酱盆放到了赫莲手上。赫莲端着酱盆，便往宴会上走。此时客人还没有到齐，子封坐在主人位，他的左上方还空着一个座位，桌椅都与其余人不同，想来身份应该是尊贵无比的。
子封的对面坐着一位老者，银发银须，却精神矍铄，看来地位也是非比寻常。老者和子封的座位下又依次坐着一些大臣，两排的座位尚未坐满，看来还有人要来。
赫莲放下东西，转头便见一群人簇拥着一个黑衣男子从正门进来。那男子不过二十来岁，眉宇清晰大方，轮廓分明有棱角，不苟言笑，气度非凡。男子头戴玉冠，身穿一袭华贵的黑色深衣，两袖上绣着五爪龙纹，腰间还悬着一把镶了红宝石的宝剑。
赫莲只觉得有种莫名的熟悉感，这张脸怎么有点像……
子封等众客人忙起身稽首，口中齐呼：“拜见大王！”
“叔叔请起，众卿家平身！”男子抬起一只手，微微一笑。
哎呀！赫莲猛地想起来这张脸像谁了。
这这这！这跟赵云扬有七八成像嘛！
他他他！他难道历劫做了庄公？！
看来死老头和老七他们还有没跟我说的啊！回去一定要逮他好好问一问！
就在这时，一个紫衣少年从大王身后窜了出来，指着赫莲大喝一声：“大胆！何人见驾不跪！”
啊咧？
赫莲嘴角一抽，这不是昨天刚跟他打完架的子都！
子都也认出了赫莲，不屑的说道：“原来是你，还真是不懂礼貌。”
子封忙上前解围说道：“启禀大王，这是臣的门客，初次见驾，不知道礼仪，冲撞了大王，还望大王见谅。”
赫莲反应过来，也做了一个稽首礼，抬头说道：“颍谷子寿拜见大王！”
就在这时，一大束阳光拨开梅雨迷雾，正好照射在赫莲身上。虽然穿着白色的里衣，但却衬的她十分干净白皙，有一股自然的风度。
庄公微微抬起了一边的眉毛，目光平静的上下打量了一番赫莲，才缓缓问道：“原来是叔叔的门客。你说，你从哪里来？”
“我是从颍谷来的。”
“大胆！回大王的话竟敢自称我！”子都愤愤说道，显然还记着昨天的仇呢。庄公略垂了下眼睛，子都观察到庄公的神色，便收住了嘴。
子封快走几步到庄公跟前，将赫莲的来意简单的说明了一番。
庄公扭头问子都朝中还有哪些空缺。
子都回道：“回大王，朝中空缺倒是有许多，只是似乎没什么合适的职位给他。”
子封瞪了子都一眼，却没说什么。看起来，子都似乎是庄公的亲信，怪不得他如此目中无人，口无遮拦呢。
“你觉得你可以做什么官呢？”庄公问赫莲。
赫莲心说，她哪知道，思量一下，说道：“一切但凭大王决定。”
“既然朝中暂时没什么合适的职业，就先跟在寡人身边，做个近侍吧。”
“大王！”子都诧异，说道：“他不过是乡野匹夫，何德何能近身侍候大王，万一侍候的不周……”
庄公一抬手，示意不必多言，径直走到左上方那个特殊的位置上坐好。众人也都随即入座，子封悄悄叫赫莲赶紧下去换衣服。赫莲正往外跑，迎头就看见颍姝抱着衣服跑来，便急忙在花园角落里换好了衣服，又回到了宴会上。
庄公看见正从边往下席走的赫莲，便叫住她，让人在自己桌子下又添了一张小桌子，让赫莲坐在他眼前。子都看见了，更是满脸怒意。
赫莲可没工夫搭理他，一早上没吃饭，早就饿的前胸贴后背。自己那小桌子上摆了七八个盘子碟子，但大部分是黑乎乎的酱料，主菜只有一盘子羊肉，一盘子白菜和一盘子萝卜。赫莲端起面前黄乎乎的小米饭碗，塞了一筷子进嘴里。虽然味道赶不上现在，但这小米倒也挺香的。
赫莲夹了一块羊肉进嘴里，只有盐味，正纳闷时，就听子都嘲笑的声音又传来了。“小地方的人，连肉都不会吃。”
赫莲忍住使劲儿白他一眼的冲动，学着其他人夹一块羊肉蘸了点酱料，这次味道倒是不错。咸咸的，感觉跟黄豆酱一个味道。赫莲又蘸了第二种酱料，这个的味道比刚才的那个重，隐约还有肉粒。
子都哼了一声。
赫莲身后侍候的下人悄悄附耳说道：“大人，豆豉酱是配萝卜吃的，胙肉酱是配白菜吃的。您吃羊肉可以蘸一点青梅酱，还可以蘸一点清酱，都很好吃。”
赫莲照他说的，蘸了点青梅酱，酸酸的，倒也不错。至于清酱，就跟酱油差不多，以咸甜为主。春秋时期的作物虽然少，但各种酱料非常多，可以一物配一种或几种酱料来吃。
吃过饭食，子封叫人撤下餐具，换上酒器。赫莲不惯喝白酒，只小口抿了抿。果不其然，满口的苦涩，不过苦涩中似乎有股高粱清甜的味道，倒是比现在的工业白酒味道要香的多。
“公子吕，酒饭已足，是不是该把宝贝拿出来让大家开眼瞧瞧了？”子都脸色微微红润，眼神都有些飘忽了。想来这酒虽然不辣，但后劲儿应该挺大，几杯落肚不觉景，春风一吹便泛红。
子封笑笑，让下人托出来一个精美的盒子，呈给庄公，说道：“启禀大王，这是臣最近得的一块大玉，臣已命人打磨成玉环，以贺大王寿辰。”
庄公看了看玉环，拿在手里有些爱不释手，很是高兴。
然而就在这时，坐在庄公坐下方的那位银发老臣却冷冷说道：“此物虽好，只怕不能在郑城过一夜，便要送往京城了。”
子封知道他意有所指，问道：“祭大夫何出此言？”
原来此人便是郑国大夫祭仲，历经三朝，地位尊崇。
“公子吕难道不知？宫中武后是何人物？如此珍宝，她必收为己用，接下来，便是差人送往京城公子段处了。”
庄公微微一笑，说道：“此等珍宝，寡人不敢独有，如果母亲喜欢，便送与母亲就是。”
“大王好大方。”祭仲冷笑。“既如此，当年请制之时，为何不把制城送与公子段？”
这句话似乎戳中庄公心事，他的面色在一瞬间阴沉了下来，不发一言。一时间，欢愉的气氛荡然无存。众人纷纷放下酒器，屏息凝神，不敢发出丝毫声响。
“大王，请恕老臣无礼。俗话说国有国法，家有家规。无规矩不成方圆，否则国将不国。武公在时，曾与老臣定下规矩：大都，不过三国之一；中，五之一；小，九之一。如今，公子段在京城修建的城墙比郑城还要高，他这般漠视法度，大王还要纵容他吗？”
众人本以为庄公或是被祭仲的无礼激怒，又或者是下令拆掉京城的城墙，因此都在偷偷观察庄公的脸色。
谁也没料到，大王只是微微一笑，略显无奈的说道：“母亲宠爱弟弟，我也是一样。不过是城墙高了些，不是什么大事。祭大夫何必搬出先王的规矩呢？”
祭仲一饮而尽面前的酒杯，然后摔在地上，愤愤的说：“武后乃妇道人家，对珍宝不知满足，不足为患。然而大王的宠弟，又怎会仅仅为珍宝所满足？蔓草不除，必为所困！”
祭仲说完，便起身往外走。子封叫下人赶紧跑上去，送祭仲离去。赫莲也望着祭仲离去，回头偶然一瞥，看到旁边有一位穿着文官服制的男子，留着山羊胡须，看起来也有四五十岁了，跪坐在台几后，手中握着小刀，在竹简上快速的刻画着。
别人都在吃饭，他咋不吃呢？他写什么呢？
这时候，赫莲突然想到了什么，又仔细的看了看那人，露出了了然的微笑，应该就是史官吧。看来他不仅负责记录国家大事，就连大王和臣子之间的闲聊也不放过，真可谓是认真负责了。
酒过三巡，这时候从门外跑进来一个侍卫，呈上一封竹简。子都亲自去拿，送来给庄公看。庄公展开竹简，一遍，说道：“周天子派使臣前来视察，郑城和东都很近，看来不出三日人就会到。子都，到时候你去负责迎接一下，叔叔，关于视察的内容，你写一份详细的表文呈上来。”
子封和子都两人跪地领恩。
“好了，珍宝也看完了，酒饭也吃够了，众位散了吧。”庄公似乎没什么触动，轻描淡写的叫众人散去。
子封送大王出门，叫赫莲跟随在后。赫莲没法见颍姝，正好看到子忠，便托他给颍姝捎句话。
子忠前脚刚走，就听子封小声问庄公：“大王，祭大夫说的也不无道理，不如臣悄悄使人去京城调查一番？”
赫莲不由得竖起耳朵仔细听。
庄公拍拍子封肩膀，挽起一丝浅笑，说道：“叔叔不必忧心。难道叔叔不知道……”赫莲就见庄公眼中的笑意在一瞬间散去，又再一瞬间聚回。“……多行不义必自毙吗？”
如果说，在暗世中的赵云扬，虽身为少帅，却不失本真，纵使与现世中相差甚大，但赫莲却觉得十分亲切自然。可是，在这春秋时代，赵云扬化身一国之君，他气度非凡，泰然自若，与现世倒是十分类似，只是赫莲却觉得无形中有一股莫名的寒意。
春夏之交的郑国，天气始终是阴沉沉的。皇宫大殿内，上完早朝的庄公，不理那厚厚的竹简，在专心致志的弹琴。
古琴音冷，幽婉异常，如同曲肠幽径，怎么也找不到出口。拇指反复摩挲，擦出冷涩之声。一时又拨弄大弦，如惊雷滚滚；一时又推挑小弦，如雨声淅沥。屋内琴声久久未曾断绝，而愁绪亦如云雾挥散不去。
赫莲陪伴在侧，跪的脚都麻了。但俗话说，伴君如伴虎。虽然有幸做大王近侍，最风光，却也最危险。
这张脸虽然跟赵云扬很像，但如果真的是他历劫的时候，那他应该是不带任何记忆的。不知道他曾经都经历了些什么，让他的气质是那样阴沉抑郁。
也不知道疗伤的赵云扬怎么样了，有没有好点。本想抽空去探望他，但判官们都说赵云扬回地府疗伤去了，一来一去也不方便，还是先把老七的事解决了再说。
这时，门外却突然起了吵嚷的声音。赫莲和侍候庄公的大监对视一眼，立马会意，同时起身往外走。由于脚跪麻了，赫莲走路不怎么顺畅，刚刚走到门口，就被人从外推开的门打个正着。
赫莲揉揉脑门，心说这点背的。
“大王！哀家听说，朝中有人出言诋毁你的弟弟！大王可知情！”一位雍容华贵的中年女人拖着长长的裙摆，一步跨进大殿。见庄公还在弹琴，立马柳眉倒竖，又不好发作，在殿内四处张望几个来回，直奔着子封进献的大玉环而去，二话不说，便高高举起，作势要摔。
“武后小心！”大监口中喊着，脸上的表情都扭曲到一块去了。
赫莲心说：我滴个乖乖！这多少钱的东西您就摔啊！立马飞身扑了过去，当人肉垫子，将大玉环接住，又上下左右瞧了个遍，确定没磕破一点儿。不过还没等松口气，就见那女人又匆匆几步走到前面的一棵粉宝石珊瑚树旁，作势要推倒。
大监忙点了几个人去拦，女人大怒：“你们是什么东西，竟敢拦我！大王！你由得你的人，以下犯上吗！”
赫莲偷偷瞄了一眼庄公，他却依然神态自若的在弹琴，微阖双眼，一点儿不为外界吵嚷所动。大殿里快乱成一锅粥了，赫莲手里捧着大玉环，再看其他几个近侍和太监，要么在手里也都捧着一块稀世奇珍，要么就两三人扶着一个。大监围着那位太后娘娘团团转，好言相劝，终于一个没看住，“咵啦”一声，一个彩釜被摔的稀碎。
紧接着，“嘣”的一声，琴弦突然断了。
庄公抬眼看了武后一眼，幽幽说道：“母后气可消了？”
武后整理了下衣服，走到庄公跟前，“哇”的一声坐地上开哭。“大王啊，你可要为你弟弟做主啊！当初我说让你弟弟去制城，你不同意，说是什么兵家要塞！他现在在京城，我几年也见不上他一面，本就悬心。如今，竟然有人看他不顺眼，一会儿又说城墙高了，一会儿又说得宝不献了。……那京城是什么好地方啊！能有什么珍宝！他已经缺粮少米的了，大王你可怜可怜你弟弟吧！……难道你自己的亲弟弟也不信吗！”
武后哭一阵又说一阵，最后哭累了，索性都拿个手绢抽搭抽搭，擦擦眼泪。庄公这才说道：“母后，不必担忧，寡人自然是相信弟弟的。不过国库空虚，寡人尚且收不上来赋税，又拿什么帮助弟弟呢？这块大玉环，寡人想着弟弟素来珍爱此物，不如就请母后转送于弟弟，且放宽心吧。”
大监闻言，便从赫莲手中将玉环恭敬的递到武后手中。武后破涕为笑，边摩挲大玉环，边说道：“哀家知道大王心里常常想着弟弟，就放心了。不过朝中那些大臣，大王可要好好的说说他们！哀家不打扰大王了，这就走了。”
武后走后，大监叫人将珍宝归于原位，又招呼几个侍从前来打扫一下碎片，但庄公却叫众人都退下，赫莲偷偷抬眼望了庄公一眼，只见他只身一人坐在昏暗中，大半个面庞被黑暗所笼罩，看不清楚神情。
虽然早就知道他不是被母亲所喜爱的孩子，但不知为何此时却有些心疼他。