摧心掌原属“九阴真经”所载，天阴子侥幸从峨嵋金顶的废墟中觅得，他又狡诈多智，躺在死人堆里一连三日，侥幸躲过了搜捕，仗着绝技傍身，青城派也不回了，就此在江湖上厮混，渐渐的放纵自我，不但到处行窃，还干上了采花的勾当。
青城派武功虽然有独得之秘，但剑术修为有其极限，赤霞子得此绝技，触类旁通，武功突飞猛进，这才逐渐对天阴子改观，七八年后便免了他思过的处罚。
禁足是免了，可天阴子武功却打了折扣，一来当初抓他上山之时，便被打的皮开肉绽，后来被罚思过，也没什么好的补气药物疗伤，不免落下了暗伤。二来摧心掌的功夫大伤根基，初学乍练还不觉得，到得后来禁闭之下苦参，越来越是陷溺，掌力中的阴劲反噬其身，每日均需花偌大心力，运功疗伤止痛，渐渐性格变得极为阴鸷。
天阴子整日价食不知味，自然也无门人弟子，十余年来心心念念便想夺得掌门，一雪前耻，可地阳子修为日深，这一进一退，武功上那是拍马也追不上了，这才有了下毒之事。
欧阳宁和薛红影听到此处，才知这天阴子比料想中的恶毒百倍，若是依他二人之意，师徒四人干脆杀上丈人峰，将这丧心病狂的天阴子一刀两断，既替本门除一大害，也是为江湖清除败类。
可地阳子颇顾当年情谊，始终不肯如此。
知道天阴子的歹毒用心，欧阳宁练功更是加倍用心，除了每日的功课，往往练至深夜，因为他不光要战胜顾蓉，还要将顾蓉解救出来。
至于比武的细节，贺瑜自是与他全盘推演过一番的，凭他眼下的剑术修为，及不上三个月前的顾蓉，距离比武也只九个月的光阴。
欧阳宁纵然勤奋，可焉知人家就会懈怠，更何况欧阳宁若想将顾蓉制服，带走，势必要与天阴子交手，纵有地阳子撑腰，头上的三招两式还是要勉力抵挡的住，不然那摧心掌招呼过来，他焉有活命指望？这“摧心”二字又岂是白叫的。
至于欧阳宁本身的武功，只学过一套“神门十三剑”，这路剑法乃是武当派的上乘剑术，贺瑜原也有幸见过一次，可这路剑法要旨在于认穴精准，身法灵便。
欧阳宁学而不得其法，只得其形而未得其髓，真正临敌过招可说毫无用处，贺瑜见他剑招似是而非，只好让他不要再练此术。
其后三个月贺瑜并未传授新招，欧阳宁除了练习青城派剑术，将雪山派的剑法也练得滚瓜烂熟，虽然仍不是薛红影的对手，但也能挡得住她百余招方始落败，这才信心渐增。
可贺瑜却见他又懈怠了下来，说道：“一招输是输，百招千招输也是输。”也是这一天起，开始传授松风剑法给欧阳宁。
这松风剑法已是青城派的绝学，想来便称“如松之劲，如风之讯”，本来这路剑法，要入门弟子先打熬两三年气力，内劲剑术已有相当火候这才传授，可眼下比武之期不远，只好这么草草传授。
可欧阳宁根基不牢，松风剑法是记熟了，可一到紧要关头，总是失之毫厘。
贺瑜无奈，只好天天去山里找什么首乌，茯苓之类的物事，回来熬一大碗浓浓的汤汁给欧阳宁灌了下去。
欧阳宁有药物相助，体力渐增，吐纳心法事半功倍，确有常人两三年的功力，可如此怪法于身子终究没多大助益，因此此事师兄弟二人均没透露给旁人知晓。
薛红影虽没学到松风剑法，每日仍是与欧阳宁切磋，见他剑术一日千里，之前本是百余招胜定了的，眼下却已挡不住他二三十招，不免郁郁不乐。
哪知天阴子带着顾蓉却提前发难，非要将比试提前，欧阳宁别的并不关切，见顾蓉笑颜依旧，身子却丰腴了些，并不像是苦受折磨的样子，心中欣慰，不自主的点头。
哪知他这不自主的点头，天阴子正是求之不得，本来生怕地阳子推脱不就，这下子可抓住了由头，立即敲钉转角，地阳子见他答应了，自己再行阻拦未免失了骨气，只好勉强答允。
答应是答应了，可凭欧阳宁眼下的修为，倒是占了六成输面，天阴子定下的日子是在三日之后的凝翠桥，除了比试的二人，便只双方的师父在场公证，谁胜谁败公平而定。
此事关涉掌门人选，地阳子再宽厚，也不能拱手让人，更何况他明知这个师兄心术不正，若是做了掌门，自己也还罢了，青城一派不免成了江湖中的藏污纳垢之所，甚至成了武林公敌。
数代前辈的心血付之一炬，想到此处，不由得冷汗涔涔而下。
贺瑜并不藏私，力主将师祖传授的“袖里乾坤”，捡精要先就传了给师弟，以此应对眼前危局。可地阳子却说“贪多嚼不烂”绝非善法，这几日他要亲自传授弟子武功。
欧阳宁惴惴不安，他幼时听过爷爷说起过武学中的典故，许多一蹴而就的功法，往往隐患无穷，习者还需承受极大痛苦，因此一听地阳子亲传神功，心中一百二十个后悔，后悔当时怎的不明不白的点头答应此事。
哪知地阳子却并无此意，只是命他将本门武功，由浅而深的一一推演，可是越看神情越是黯然。
欧阳宁是全学会了，一招一式，一板一眼，但在紧要关头，却总是差了一寸半分，当真是“失之毫厘差之千里”，若是台前表演一番，那并无紧要，可真到了动手过招，不但非输不可，且定然是险象环生。
推其原因，还是欧阳宁过于自足，练到七八分时便生懈怠，总是“差不多”、“差不多”，到了紧要关头，差的就多了。
地阳子无奈，只好从头指导，将每一记不够冠冕的招数，每一招不够堂皇的姿势，一一加以纠正。
这三日来，师徒俩几乎寸步不离，欧阳宁虽然疲累，可是此事关涉太大，更何况他要让顾蓉“脱离苦海”的愿望，并未抛到九霄云外，因此这一场他非赢不可，哪怕用一些卑鄙无耻的手段。