“如此，那便请沈大人尽快传文书给相应各府县，两日后我们启程前往巩县。”赵伯圭说道。
沈堂并未推拒，而是颔首说道，“郑州一带要疏通河道，在此之前这一带的壮丁已经尽皆被衙门召集前往黄河沿岸，所以，郑州、汜水、巩县先行调集一万民夫，另外，许州和钧州也会调集一万到两万壮丁前往巩县。”
“等到黄河修缮完毕之后，从黄河归来的壮丁会分派一部分到巩县。”
“另外，正好本官这几日打算前往虎牢关一带巡查黄河河道，便亲自带兵护送你们前去。”
李铎赶忙开口说道，“如此，便多谢大人。”
两日的时间匆匆而过，虽然只是前往郑州一带，不过家中的香菱等人依旧有些不放心，当初在成都府的经历，可是让她们担惊受怕了许久。
“诸位夫人放心！”沈堂笑着说道，“现在黄河沿岸汇聚了两国十几万兵马，还有将近二十万壮丁、民夫，怎么也轮不到夫君这个开封府知府亲自上阵。而且，现在夫君有了你们，还有一对儿女以及即将降生的几个儿女，夫君又怎么会拿自己的性命开玩笑。”
“夫君知道便好！”香菱上前柔声说道，“我和姐妹们在家等着夫君归来，至于家中之事也无需夫君担忧，我会照顾好两位妹妹。”
“为夫此去短则半月二十天，长则月余便回来，诸位夫人保重。”
沈堂说罢，这才与一众妻妾告别。
出了府门之后，毕再遇已经带着两千亲卫在等着，随后，一行人先行前往官驿与赵伯圭等人汇合，两方人马合为一路，便是向西从顺天门出了开封城，并径直朝着巩县的方向而去。
开封距离巩县并不算远，向西横穿整个郑州，约莫三百里左右。
若是沈堂只带着亲卫快马加鞭，恐怕一两日时间便能够抵达，不过，因为赵伯圭等人仪仗庞大，大多还是文官只能乘坐马车赶路，速度自然慢了许多。因此，路上足足行了五日的时间方才赶到。
第四日在荥阳的须水镇休息了一晚之后，第五日正午时分便是过了汜水洪沟店一带，并进入到了巩县境内。
早已经得到消息的巩县县令左诚，早已经带着县衙一众官吏前来相迎！
“下官参见燕国公！”左诚上前一躬到底。
说起来，这左诚和沈堂还真的有几分渊源。
他与沈堂乃是同年，而且正是当年三鼎甲之一的探花郎！那时候，他也是意气风发，只不过入了官场方才发现，这探花郎并没有自己所想象的那般值钱。
左诚的家世虽然并非如同沈堂一般出身贫寒，可是也并不算富贵，顶多算是寒门的士子，所以自然没有什么银钱和门路去打点。
因此，他得中探花郎之后，直接便进了翰林院任编修，这一下子便是四五年时间。
按说也该到了外放为官的时候，可是，哪有这般容易？吏部的官员认钱不认人，他一个探花郎又能如何？
直到今年汴京路回到大宋手中，需要大批官员进驻，左诚这才算是熬到头，被吏部点了这巩县知县的位置。
看着眼前的沈堂，左诚颇有几分恍如隔世的感觉。
实际上，在他们这些同年之中，左诚混的不算是最好的那个，但是总体来说也不算太差，但是，科考取士，人数的确不算多，但是也绝不算少。能够中举上榜的，每三年总有几百号人，再加上海量的萌荫入仕弟子，大宋的官员数量绝不算少，可位置同样是那么几个。
想要出人头地，哪儿有那么容易？
不要说普通的进士，就算是头榜的三鼎甲，有多少金榜题名之后寂寂无名的？简直是数不胜数。
又有多少真正在官场上顺风顺水身居高位的？更是寥寥无几。
官场如同一个金字塔一般，越向上越难，越向上位置越小！顶尖的位置就那么几个，多少人削尖了脑袋想要上位？
可成功的又有多少呢？
他现在好歹也是个正六品的官身，那榜眼章斌也差不多，品级和自己一样，只不过是在礼部为官，之前倒是好运被点了跟随前往大理出使，也算混了个资历和功劳，其余同年混的不如意的大有人在。
也正是因此，沈堂这个同年的头名状元，几乎已经成了他们这些人眼中的神迹。
从踏足仕途之后，沈堂的人生就如同开了挂一样，短短几年时间，大多数同年还在水深火热的想要谋取个实缺的时候，这家伙已经功封燕国公，执掌开封府和整个汴京路。这样的经历，就算是做梦左诚也不敢想。
要说羡慕，自然是有的，只要是为官的，哪一个不想身居高位？哪一个不想实现自己的一番抱负？可是羡慕归羡慕，却也谈不上有多嫉妒。
左诚当然知道，沈堂的出身还比不上自己，有现在的地位完全是自己拼出来的。而且，现在不要说将一路之地交给他，就算是真的让他当个知州、知府之类的，他恐怕也得麻了抓。
沈堂终归只有一个，不是所有人都如同沈堂这般妖孽。
“左兄何时变得这般客气了？”沈堂下了马，大笑着将左诚扶起来，“我可是记得，当年琼林宴上，你老左可没少灌我喝酒！怎么？今儿个到了你的地界？咱们同年相见，可得好好喝一杯。”
沈堂当然是知晓左诚的，左诚上任虽然未曾前往开封府，不过沈堂也早就拿到了左诚上任的文书。
这个时代，同年、同乡之类是最为稳妥的关系之一。而且，沈堂也着实没必要在这个‘老同学’面前摆架子。
“你们可算是好运了！”沈堂扶着左诚，朝着他身后的巩县一众官吏说道，“当年，左兄意气风发，我们那一帮子同年，可就左兄最为英俊，也不知道吸引了多少临安的小娘子，我们羡慕的眼睛发红，可没办法，这长相的确赶不上。”
沈堂的话让一众巩县的官员哈哈大笑，同时，对于左诚的心思和态度，也随之发生了改变。