县令本一脸威严，然而，此刻却是被定住，甚至微举着的手，都未曾放下来。
好半晌，那县令方才呆呆问道：“你……刚才说什么！”
“昨晚我夜探义仓，却是发现义仓中并无粮米，仓储的全是沙子。那么，请大人告诉我，要不要严惩。”
看着沈堂凛然之色，县令竟是没有泛起怀疑之心。只是，许久之后，他方才颓然坐下。
“沙子？沙子！”他的脸上尽是苦笑和无力。
“坐下吧！”让沈堂落座，甚至，亲手为沈堂倒了一杯香茶！
“吾乃绍兴二十五年进士，也勉强算得上天子门生。足足两年的候补，方才等了一个洪州的县令之位。掌印三年，无有寸功，好在有贵人扶持，便来了这山阴。”
“本来，本县打算在这山阴做出几分成绩。可下官违拗，使得政令难出县衙。不过，即便如此，本县也自忖官声尚好。其他小吏虽有奸猾，但也尚算清明。可现在看来，哪里是什么瑕不掩瑜？已经是蛇鼠一窝。恐怕在百姓看来，本官更是最大的蛀虫……”
沈堂听着，并未言语。很显然，这件事情对县令的打击极大。
许久，他的神色方才再度恢复如常。他注视着沈堂，“那么，接下来官仓会发生什么事？”
“也许是走水，也许是坍塌！”沈堂淡淡说道，“毕竟，那官仓古旧，发生什么事也正常。”
“发生在何时？”县令追问。
“夜半时分，无人正好，也省的惊扰无辜。”沈堂对应自如。
“那么，你的目的，到底是什么？是为了官仓？还是因为那段文成？”
主簿名段兴，字文成。
沈堂沉默片刻，而后缓缓开口，“小人与主簿大人略有妨碍，不得已而已。”
县令点点头，也不知是不是真的信了。不过，他却并未再问。
“今日事，乃本县招你而来。缘由，自然是你搬到城中，本县体恤你一二。其余之事，你未曾说，我未曾听。你可明白！”
沈堂起身行礼，“多谢大人记挂小人。”
看着沈堂出神片刻，县令方才再度幽幽说道：“沈堂，你我虽然只有两面之缘，但是你的急智、手段，却是让本县也吃惊。若是有机会，虽然你出身低微，但前途却不可限量。不过，本县却要叮嘱你一句。”
“阴谋虽好，但却不可常用。若是想踏足高位，必定持身明正！”
沈堂略作沉默，便一躬到底，郑重说道：“多谢大人点悟！”
“好了，你也该走了！”说罢，县令竟是起身，直接随着沈堂踏出房门。
“你是陆风吧！”县令看了陆风一眼，“蒋班头年岁渐大，恐不日便会回家调养。你平日间，多帮衬蒋班头几分。若是有事，也可直接禀知与我。”
县令亲送沈堂出门，不管是那小厮还是陆风，都极为吃惊。
而陆风，听到县令的话，心中狂喜！
“多谢大人提携，小人定鞍马相随。”陆风行礼，县令却未理会，而是又朝着一旁的小厮说道：“元尘，之后沈堂前来，只要无他事，你便引他来便是。”
那小厮闻言，心中暗惊的同时，自是赶忙应下。
“沈堂，三日之后，便是清明时分，你若是回乡祭祖，却要早晚归来。毕竟，夜路难行，恐有妨碍……”
县令对沈堂莫名的叮嘱一句，沈堂心中一动，点头应道：“多谢大人记挂，小人明白。”
直到陆风与沈堂二人一前一后走出县衙，陆风方才扯住沈堂，竟对他深躬一礼，“沈兄弟，多谢你在大人面前美言。之后，但凡有事，你尽可来招，我陆风但凡推却，定叫我天打雷劈！”
陆风很清楚，他之所以被县令高看一眼，正是沈堂的缘故。
扶住陆风，沈堂笑道：“陆大哥，你我兄弟，何须客气？”
沈堂回到家中，却见院中沈明正陪着一青衫小厮闲谈。见此，沈堂心中一喜。看来，百金楼有消息了。
果然，那小厮对沈堂行礼后说道：“我家掌柜邀公子前去，说是有事相商。”
沈堂点点头，先进屋见过柳香菱。
“我要去百金楼，香菱可想去看看么？”
柳香菱犹豫了一下，却是摇了摇头，“夫君自去，我在家中等着夫君便是。”
沈堂也不勉强，叫上沈明，便随着那小厮前往百金楼。
“沈小哥！”
再次与沈堂见面，尧掌柜极为欢喜。
“沈明，你在这看看，给三婶选一银镯带回去。”沈堂对沈明说道。
“哈哈，这是你自家兄弟？”尧掌柜看看沈明，“正平，你陪着沈明小哥，若是二十两以下，直接送于小哥便是……”
两人上楼，沈明方才晕乎乎的回过神来！
虽然只是一名掌柜，但是在沈明看来，已经是高不可攀的人物。可这等大人物，竟对他如此客气，更是要送他几十两的饰物。
“沈堂哥好大面子！”沈明心中嘀咕了一句，却是并未理会那小厮的招呼，只是傻笑几分，便立在那楼梯之下等着沈堂。二十两虽然让沈明心动，不过，没有沈堂的吩咐，他自然不会乱来。
茶室中，二人对坐。待掌柜倒上香茶之后，沈堂说道：“看来，是有好消息了。”
掌柜一笑，“不错！我东家之意，补给小哥银三千，另出银三千建一作坊，之后仙露卖出，你我两家平分其利。不知小哥以为如何？”
这香水利益诱人，百香楼也是财大气粗，直接拍出六千两银钱。
沈堂微微沉吟，而后便说道：“补给我银五千，一千做作坊足以，再有两千，可在百金楼之侧，买下一座商铺，独卖仙露。”
“沈小哥，作坊和商铺好说，不过，补给小哥三千银两，已是不少。”
听着尧掌柜的话，沈堂却是不语，沉默饮茶。
片刻后，尧掌柜苦笑一声，“罢了、罢了！就依小哥之言。随后我先给小哥八百定钱，作坊、商铺之事可以先动。数日后，我家小姐前来山阴，与小哥写定文书之后，便补齐银两如何？”
沈堂自无不可！
不多时，揣着八百两银票的的沈堂，施施然下楼而来。