“真烦这下雨天，鞋子都湿透了，里面湿黏黏，难受得紧。”一个路人小跑到一家铺子门前的屋檐下躲雨，顺便跟旁边的一位陌生人吐槽。
旁人还没来得及回应他，一个铺子里面的伙计就走出来跟他们说话。
“两位客官，你们要不要看看我们新到的鞋，穿着舒服不说，踩在湿路上还不渗水。”
两人听闻，好奇地转过头看伙计。
先前埋怨那人好奇的问道：“还有不渗水的鞋子？”
伙计讨好地笑道：“自然有，我说再多也无用，不如你们进来亲自瞧瞧。”
话一说完，伙计就弓着腰做了个“请”的动作。
两人心想进去看看也无妨，于是跟着进到铺子里面。
铺子是一家成衣铺子，除了衣裳，架子上还摆放着一双双鞋子。
伙计将两人引到其中一个架子前，介绍道：“你们看，就是这种鞋子，鞋底乃密制材料所做，可防水防沙，穿着也舒服。”
先头埋怨下雨天那人拿起一双鞋子打量了一下，鞋底确实是他没见过的质材，得到伙计的同意之后，他试了一下，的确比布鞋穿着要舒服不少。
至于防不防水，他还不清楚，因为伙计不让他穿出去。
“一双多少钱？”
伙计笑眯眯道：“一双八十文。”
“你这比布鞋贵这么多？”那人皱眉。
伙计热情不减：“一分价钱一分货嘛，难道客官不觉得这鞋子穿起来很舒服吗？而且鞋底要是被穿坏了，你大可以拿到我这里来，我们以十文一双的价格回收。”
那人一听，心想也是，虽说还不知道是否防水，不过穿着确实比他脚下的布鞋要舒适。
八十文就八十文吧，先买一双试试看。
于是他十分痛快地拿出钱付给伙计。
另一人试穿过后，也掏出钱买了两双。
雨下小之后，两人都穿着新鞋子走出去。
“这鞋底一点都不渗水！”
“没过，果然没白买。”
“客官，鞋底不渗水，但是鞋面的布还是渗水的，还请你们走路的时候小心一些。”送两人出门的伙计在后面提醒道。
那两人摆摆手，头也没回，示意自己知道了。
这样的场景发生在很多地方，一时间，橡胶鞋底做的鞋便在岭南道掀起了一股风。
不同的地方鞋子的价格便不同，不过有人多加打听之后，都知道这鞋底出自柴头村叶夏至的作坊。
“怎么又是这个叶夏至？”
“可不是吗，她怎么有如此多的点子？”
“这我哪能知道，不过这姑娘真是神，这么年轻，就能把生意做得这么大。”
“不仅生意做得大，听说后台也硬得很，不说她们县的县令，苍梧郡的郡守，甚至节度使大人都对她礼让三分。”
“她是如何做到的？”
“这你都不知道？当年岭南道发洪水，她可是立了大功。不仅如此，还种出了南瓜，解了我们的蛊病之祸，接着又是打谷机曲辕犁，再到现在的木薯，哪一样不是大功绩一件？”
“这些我都略有耳闻，原来还是真的。”
“……”
百姓们对叶夏至的谈论，她本人一点都不知道，这会儿正在研究如何做雨靴。
雨靴就是鞋底跟上面靴面缝合起来，鞋底好弄，靴子表面比较薄，她还得升级改进一下挤压器，要压出轻薄光滑一些的橡胶皮才行。
说干就干，她又找出之前画的挤压器图纸，在其基础上修修改改，再拿到铁匠铺去打造。
折腾了半个多月，一双雨靴就问世了。
她定价一双一百二十文，还拿到商贩面前去展示，自然也是赢得一众好评，基于橡胶鞋底的热销，雨靴一下子也被订购了几百双。
随着时间的过去，其余的橡胶树也到了割胶的树龄，叶夏至也研究出其他的橡胶制品。
其中一种就是密封圈。
继橡胶加工作坊之后，她又建了一个新作坊，冬天用来熬制黄冰糖，夏秋用来做罐头。
岭南水果多，其中荔枝跟芒果就十分适合用来做罐头，况且这两种水果只有他们岭南有。
有了密封圈，罐头的保存也能保存比较长的时间。
她组建了一支商队，每到夏天，就将一批批的水果罐头运送到北方。
炎炎夏日，吃上一碗冰凉凉甜滋滋的水果罐头，说不上有多惬意。
长安富人舍得吃，每批罐头一到长安，还没进入城门，就被提前得到消息的商户前来拦截下来，都省了她的租铺子的费用。
不止是水果罐头。
她还跟杜北合作，将内陆地区百姓不怎么吃得到的海鱼做成罐头，然后卖至各地。
海鱼罐头比起水果罐头，储存时间比较长，倒还比较省事。
……
又经过几年的发展，柴头村附近已大变样。
由于她在柴头村开的作坊多，全国各地的商人络绎不绝地到来，农户已经住不下那么多人，于是林虎子等比较有生意头脑的人便在村里开起了客栈。
外来人多，叶白露的食肆慢慢地忙不过来，村里厨艺好的妇人也开了一两家小食肆。
附近村子的人会带着自己的农产来售卖。
村里人有钱了，纷纷盖起了青砖瓦房。
叶夏至还出钱将村里的道路重修一遍，都铺上青石板。
村里每日都热热闹闹的，甚至比清冷的镇上要繁华些许，很多人都说假以时日，柴头村说不定会代替安和镇。
不仅柴头村发生了变化，整个岭南的变化也很大。
首先是有了木薯，大多数的岭南百姓不再挨饿，剩余的水稻甚至还能卖往别处。
叶夏至不准备成亲，自然不会有什么后代，挣到的钱也够她们姐妹花几辈子了，于是每年都捐出去一部分给檀殊修路。
肚子跟交通的问题解决了，经济自然也发展起来，岭南便越发繁荣，隐隐超过了江南道等地。
如今她是整个岭南的名人，随便逮一个人来问是否听说过叶夏至，他们都能说出不少她的事迹。
在岭南百姓的心里，叶夏至的地位甚至比天子还高。
对此，她本人倒不介意，而是看着一点点在改变的岭南，有着说不出的满足。
（正文完）