袁绍派荀谌作为使臣，明显是最为稳妥的选择。
从立场来讲，荀谌一直主张不要与刘信为敌，站在刘信的立场上，更容易说动刘信。
从品性上说，荀谌乃大汉豪门世家荀家的子弟，温文尔雅，落落大方，也适合做说客。
再就是，荀家有两名子弟都在燕国为官，而且都是手握权柄的高官，非常有话语权。
荀谌去劝说刘信，刘信释放袁谭的可能性便会增加几分。
刘信率兵途经平原，在乐安地界碰到正在返回渤海的文丑大军。
但文丑大军并没有为难燕军，直接把道路让开，令其通过。
没办法，本就犯了致命的错误，没准回到南皮，袁绍还要责罚，现在为了袁谭的性命，自然不敢为难刘信。
燕军很快便通过袁绍地界，来到北海。
与孔融相见，一番千恩万谢自然是免不了的。
刘信对孔融一如既往的尊重，让孔融非常受用。
来到关押袁谭的地方，并不是县衙大牢，而是单独安排的小院。
也算是对袁绍的一种尊重了。
但令刘信没想到的是，迎来的却是袁谭的破口大骂。
喝！这小子是真无所畏惧啊，看来袁家的光环已经让袁谭成为嚣张跋扈的公子哥样儿。
孔融也非常无奈，“德华，袁谭自来到这里，一直谩骂不断，老夫几次三番来劝说，毫无作用，哎。”
刘信听出了孔融的无奈，要知道孔融可是当代大儒，孔子正儿八经的后人。
袁谭对待如此长辈尚且如此，可想而知，在渤海军中是一个什么样的状态。
刘信讪讪一笑，向孔融摆摆手，“文举兄勿忧，本初教育不了自己儿子，孤替他教育教育。”
看向关羽，说道：“云长，派人先把袁谭送回燕京，准备一下船只，我们乘船返回燕国。”
“诺。”关羽当即下去安排。
与孔融返回府衙，刚刚落座，令刘信没想到一幕的发生。
只见孔融起身，来到刘信面前，躬身一礼，着实吓了刘信一跳。
按理来说，感谢就感谢，也不用这么大礼，更何况孔融从年龄上来说应该算是刘信长辈了。
刘信连忙去扶孔融，“文举兄莫要客气，你我同为大汉臣属，互相帮衬，实属应当。”
孔融轻轻摇头，叹息道：“德华，老夫虽已四十有八，却非糊涂之人，眼下中原纷乱，群雄并起，已将董贼之乱抛于脑后，毫不在意陛下生死，如此乱世，没有足够的实力，难以独活，讲学著典、理政安民，老夫自认不输他人，但带兵打仗，老夫实在无能为力，老夫仅代表北海父老，恳请燕王接手我北海，护我北海周全，保北海父老安宁。”
“不可不可。”刘信当即推让，“文举兄治民有方，又有武安将军、孙将军和宗将军在侧，一样能保护北海。”
孔融一把抓住刘信的手，语重心长的说道：“德华，或许现在觊觎我北海的只是袁绍一人，假以时日，还会有他人虎视，老夫真怕负了北海父老的期望啊。”
其实在孔融心中，救出刘协的几率已是微乎其微，刘信是正统汉室，最有可能继承大统，还大汉清明。
而且在对抗袁绍军的过程中，已经深深体会到自己的不足。
孔融有自知之明，自己一位老学究，绝对不是统领一方的诸侯，不如尽早投靠一方，以保北海无虞，也保孔家昌盛。
刘信仍是回驳道：“文举兄，莫要悲观，大汉依旧是大汉，若他人觊觎国家神器，孤不会袖手旁观的，倘若有人再敢侵犯北海，文举兄尽管书信于孤，孤派兵来救义不容辞。”
孔融仍是不依不饶，语气也严厉了许多，义正言辞的说道：“德华莫要再推辞，老夫心意已决，若德华不接受，老夫只能拱手让与他人了。”
刘信无语，这算是光明正大的威胁吗？
不过。。。这种威胁，我喜欢。
便宜他人，怎么可能！
刘信迎合孔融道：“文举兄莫急，孤答应你便是了。”
“哈哈。”孔融露出满意的笑容，“德华高义，为我北海数十万百姓计。”
“文举兄谬赞了，不过北海还需文举兄继续作为太守理政，至于军队，孤编入关羽的青龙军团，如何？”
“全凭殿下安排。”孔融双手抱拳，行礼道。
刘信突然想起一事，便开口问向孔融，“文举兄可有子嗣？”
孔融略显尴尬，“殿下见笑了，臣虽近五十，却无子嗣。”
刘信疑惑，思索一番，想通其中缘由。
原本刘信想到的一事，是历史上有一句成语与孔融之子有关。
想当初孔融得罪了曹操，被曹操抓捕入狱，后来祸及全家，孔融恳求曹操放过自己只有八九岁的两个儿子，然后孔融之子被捕之时说出了一句流芳千古的话：覆巢之下，安有完卵。
小小年纪就能说出如此大义凛然的名句，实属人才。
只可惜孔融死的时候是建安十三年，也就是217年。
现在孔融之子还未出生。
“是孤孟浪了，只可惜华佗先生马上就要出海了，但华佗先生高徒还在燕国，待孤返回燕国后，可命其来给文举兄一观。”
孔融没有后代一直是心中的疙瘩，自己也找过不少医师，开过不少药，但都没起到作用。
因此对燕国的医师也没抱太大希望。
不过自己刚投靠刘信，刘信就能安排医师为自己诊治，可见刘信对臣属的关心。
孔融连忙感谢道：“臣谢过殿下。”
两人交谈的差不多了，一旁的陶谦突然站起身来，来到刘信面前，“德华，我琅琊隶属徐州，老夫知道徐州牧糜芳是殿下的人，因此老夫也愿与文举一般，只做执政理民的太守，望殿下成全。”
这次刘信并没有太过惊讶，毕竟琅琊本就属于徐州，虽然在大汉的官制上，都是朝廷任命，但现在大汉的情况，就是各地官员各自为政。
陶谦已经快六十了，比孔融年纪还大。
关键是陶谦跟孔融一样，都属于文臣，统兵或者镇守一方确实力有不逮。
虽然也曾多次随军出征，但都是情非得已。
更何况陶谦还有两个不成器的儿子，陶商和陶应，文不成武不就，令陶谦头疼不已。
陶谦知道刘信对教育方面格外重视，也想利用这层关系，让刘信或者燕国的大学来培养一下自己的两个儿子。