夜晚，西苑。
曹晟忙完，坐在案桌后，书房内曹晟挥退左右，只剩下曹云和许二。
“许叔，今后你就只能跟着我了，也只有我能保住你的性命和家小，所以你对我应该是言无不尽了吧？”曹晟笑眯眯的问道许二。
“老朽明白，自今日，许二的命是少爷的。”许二弯腰毕恭毕敬的站立在曹晟旁边回话道：“老朽不敢隐瞒，主母自五年前，每月支取大约三百贯，很准时，老朽在曹家二十年，也算有些人脉，所以知晓一些，但是没有证据，也只是道听途说，但是这事也算是空穴不来风。”
“噢？何事？”曹晟打起精神，这三百贯每月在平常人家不是小数目，一般三口之家一年的生活费也没有三百贯的。
“听说主母表哥庄文五年前从老家河中府到京城赶考，可惜未中，就投靠主母，按理说表亲吗，接济也并无不妥，但是…...但是…...”许二吞吐起来。
“许叔但讲无妨，你是我曹府老人，现在我视你为亲信，你讲来就是，我绝不怪罪与你。”曹晟鼓励道。
“是，据小厮说，主母经常与庄文待在一起，一待就是一天，甚至时间更长，可好巧不巧，就在这个时候正少爷就…...按日子来说，老爷与主母多年也未有身孕，那段时间，老爷由于受赵相事件的牵连，受大理寺质询，曾经一段时间不在府内。
这事就这样传出来，后来那个小厮就莫名奇妙的醉酒落水淹死了，这一切交叉起来，少爷，您看…...”许二说完就待立一旁。
“你说那时我父受赵相之事牵连？何事？”曹晟听曹蒙也提过，很是好奇道。
“赵相是中书门下右侍郎赵挺之，本是蔡相一党，但不知为何，政和3年蔡京罢相，赵相上台，开始否认蔡京政策，连续封闲置进士实职通判，去蔡党任上，限制蔡党施政，促使朝廷内斗，恰巧官家宠爱道门，赵相开始怒怼道士，时开封府尹林滤以各种罪名大势抓捕京城道士，可正在此时，本来好好地赵相忽然猝死，原因不知，随后朝廷罢林滤开封府尹，发配地方。”许二边说边回忆道。
“那与我父与曹家何干？”曹晟不解道。
“然，听闻当时官家宠幸道士郭天信，封天师上人，郭天师与公爷交好，常饮茶聊天，很是相宜，然赵相之死牵扯郭天师，流传郭天师常年混迹百官、皇族和勋贵之间，著有一本《大宋听闻》。”
“何谓大宋听闻？”
“没有人看过，相传是一本记录百官秘事的文本，是一些百官见不得人的把柄，郭天师被抓进大理寺用刑但第一天就过世了，所以就开始传唤相近者。本来也是查无实据，但是时任右都御史的邓洵武率御史台谏参奏郭天师相近者，这其中就有国公爷。御史台风闻参奏，不需要有实据。”许二继续说道。
“噢，最后是王氏之兄当时的御史左丞，现在左都御史的王城救了国公爷？”曹晟问道。
“表面上是的，主母之兄是邓洵武学生，”许二答道：“主母是这样说的，国公爷也未否定，国公爷由此罢定远节度使，马步军都虞候，只留鲁国公爵位，从这开始，国公爷就每日沉沦，没有了锐气，正好主母有了身孕，大权就交与主母，到今天。”
“好，我知晓了，许叔，你先在西苑待几天，等我处理完，你再出山吧。”曹晟吩咐许二道。
“诺，尊少爷令。”许二退下。
曹晟沉思片刻向着曹云吩咐道：“你带着两个信得过的去把庄文情况摸一下，这是关系我父声名，小心一些。”
“诺，云定然万分小心，但万一…...”曹云抱拳道。
“格杀勿论，但要做的干净些，不到万不得已不可杀人，现在目标不能太大。”曹晟想了想沉声道。
“诺。”曹云得令匆匆离去。
这事到底有什么隐情呢？曹蒙兄长好像知晓，明日问过兄长再看怎么处理吧，这是打到王氏的一个炸弹，但是这样曹家声誉恐怕有损，父亲这边…...想到这里，曹晟想跟父亲聊一聊。
曹家祠堂，意见很大的厅堂，灯火通明，供奉着曹家自武慧郡王曹彬开始的历代重要主先。旁边二间大的厢房，一间是曹氏宗族议事大厅，一边是曹诚的修炼之所，现在的曹诚万念俱灰，已是一个残年老朽，才五十多岁年纪，已像一个老朽，了无生机。
看着这样一个父亲，曹晟有一种厌恶，又有一种心痛。
“父亲，”曹晟看着入定的曹诚，轻声唤道。
“晟儿，你今天如何？可曾有些不舒服？”曹诚关切的看着曹晟问道。
“儿无碍，父亲，晟儿不解，父亲身为曹家家主，当朝鲁国公，何以醉心道堂？”曹晟也盘腿坐下，直接问道。
“晟儿一向不问为父之事？今日为何…...”曹诚并未回答曹晟，疑惑的问道。
“儿经此一病，曾神游太虚，见到我祖曹彬公，先祖问我，今日曹家何至于此？晟言不知，先祖大叹而去。儿甚是疑惑此事，请问父亲，下次再与先祖，晟该如何答之？”曹晟一脸的惭愧和心痛之色，看着曹诚，此刻的曹晟一本正经的胡说八道，到是把曹诚唬住了。
“晟儿见到曹彬公了？我儿福气啊，为父对不起曹家对不起诸位先祖啊。”曹诚对着正厅供奉方向拱手跪拜哭泣道。
“父亲，你能告知孩儿吗？为何如此呢？”曹晟扶起曹诚柔声说道。
“10年前为父接管曹家，也曾立志光大门楣，然我们勋贵没落不是一天两天的事了，为父志大才疏，政治能力也只是中间位置。这样浑浑噩噩的度过几年，曹家未有起色，你母又重病离我而去。那时为父很是悲痛，我不好酒色，自此也就你曲姨一个妾室，还是你母亲身体大变怕你日后无人照顾，才让为父纳了曲儿。
后来我与郭天师，一见如故，便有心向道，天天听他讲经，很是受用。然后经过测算我是阴虚之命，不利家族、不利配偶、不利子嗣，后来娶了王氏为妻，她是阳命，可压制我们福运流失。王氏进门，我曹家也是有了起色，我授封定远节度使、马步军都虞候实职。但是好景不长，郭天师牵扯赵相死于狱中，临行说我以后只能修道不问事务，才能让曹家你们免除厄运。
大娘子也是我们曹氏福运所在，他兄长又救了我一命，虽然去除了我的实职，还是留下来了世袭鲁国公的爵位，这是为父之错啊。”曹诚说着哭泣道。
曹晟听了曹诚的述说很是无语，这哪是什么福运，牛鼻子老道就会胡扯，勋贵没落是难免的事，不说勋贵，除了文臣，其他都在没落好吧。曹诚的智力和政治才华应该中下等，在徽宗朝满朝皆奸佞的情况下，他哪是对手，看看现在的三衙，殿前司是屁军事也不懂的高俅，他除了会陪官家蹴鞠就是捞钱，问他军阵估计都不知道，步军司马军司空响吃到4成之多，这是什么概念，打个比方，10万军队编制，实际只有6万人，这水分何其之大，就这样军费等等还落不到实处，曹诚这样一个勋贵之家出生的少爷，不想贪，不结党，自然无法融入进去。
稍微有点政治智慧的人都能想到，由于徽宗又是端王进阶，自带亲信，不需要勋贵护航，自然他们这个新皇上位时的红利也没了。
所以曹家没有大能力者出现，谁来都一样，衰落的快慢而已。从古至今，未闻无权者可以恒富的，不可能。
“父亲，你怎能信郭道士的鬼话，他若可信，怎会算不到自己死于非命呢？”曹晟质疑道。
“他算到了，之前就算到，说是和为父一样的命运才出家为道，化解命运，这次是他的升华，从此可以摆脱阴命。”曹诚争辩道。
我去，这就无解了，曹晟一时间也是无话可说了，这后世舌战群雄的辩论能力此时毫无用处，仿佛曹诚在用事实胜于雄辩在化解曹晟的所有攻势。
“那郭天师有没说如何才能走下去呢？”曹晟想道前世的算命大师，基本一个套路，花钱免灾，子孙上来破解厄运，他们肯定要给生机的，就不知道郭大片子给了曹诚什么将来生机，所以曹晟如是问道。
“晟儿，郭天师说，只能等你上来接管曹家，才会蒸蒸日上，你看，几年了，你一成年就福运加身，做了驸马都尉，我曹家有希望了。但是当天是逢迎厄运，肯定是为父太过世俗，不够诚心向道。”
“那父亲接下来如何安排呢？你就忍心曹家这样下去吗？”
“没事，再过几个月就是你18岁成年生日，我可以把家主之位传于你，后面我就回真定祖地陪伴先祖。”曹诚慢慢平静，慈爱的看着曹晟。
父子又说了些闲话，曹晟也只能深叹一口气，在回去的路上，曹晟打起萎靡的精神，别无他法，他必须盘算18岁的年纪如何上位，争取谁的支持。