帕梅尼奥星球，帝国军队交火线上，来自极限战士战团的原铸星际战士连长菲利克斯，现在正在与一连长阿格曼进行着一次漫长的交谈。
“……是的，我们的推进速度太快了一点。我们还好，但那些凡人士兵早就已经精疲力竭——”
菲利克斯指了指前线作战的士兵们，此刻没有大的战役正在打响，但零零散散的小规模袭击依旧在各条战线的每个角落陆续发生：死亡守卫们以这样的方式消耗进攻者的人力与资源，同时无处不在、不知何时响起的枪声也时刻折磨着士兵们紧绷的神经。
莫塔里安自诩统帅最为坚韧的军团，虽然很难接受，但菲利克斯连长依旧承认，这样的说法并不是空穴来风。
“我们不能在这种情况下继续保持这样的速度前进：我需要提醒你，那些叛徒只是削弱了，不是全死光了，我尊敬的阿格曼阁下。”
“我知道，菲利克斯。”
第一连长今天依旧穿戴着他那套厚重的终结者盔甲，但即便如此，他的身高也才与穿着普通陶钢甲的菲利克斯相当，这让这名有着上百年战斗经历的老兵有些不适应。
“但现在的情况对我们有利，你知道——谁能说清这种灵能优势能持续多久？我手下没有任何一个智库敢对我保证这点。”
阿格曼沉声说道，“父亲要求我们在这种情况消失之前推到最远的距离，我们现在前进的距离越远，这场战争对父亲的变数就会越小。”
“但我们的疲惫只会为莫塔里安的胜利创造条件，你知道的，阿格曼阁下，他们擅长这个。”
菲利克斯显然并不认同阿格曼的观点，原铸星际战士连长对他据理力争道，“直到我们彻底解放赫卡顿大陆之前，他们手上还有着几乎无尽的丧尸用来消耗我们——在我看来，现在的防线漏洞百出，阁下。”
“我并不是一个为了脸面罔顾事实的人，菲利克斯……我承认，你说得是对的。”
这一次，面对着菲利克斯的指责，阿格曼思考了片刻，最后开口对他说道，“……但我无权更改父亲的决定。”
“那我们至少需要更多的人手——稳固阵地、净化污染、提供补给，同时还有必要的部队轮换。”
“现在的轮换速度已经是星区司令部容忍的极限了，菲利克斯。”
“那就让他们突破极限。”
原铸英杰用不容置疑的声音对自己的前辈这样说着，阿格曼看着他布满硝烟的战甲，同样看到了他身后一片狼藉的平原，以及遍布上面的、密密麻麻的与装甲士兵——全都一样布满硝烟。
帝国卫队的成员都是各个星球上最为精锐的凡人，但即便如此，这些人也的确需要休息了。
“我会回去处理……你会得到你想要的东西的。”
“感谢你，阿格曼阁下。”
听到这个消息，菲利克斯的脸上终于露出了一点放松的神情，同时还有一丝计谋得逞的得意——阿格曼这时不禁想到，自己这个年轻的后辈是否从一开始就不曾试图违抗基因之父的命令，之前摆出一副抗命的样子，只是为了争取自己之后的答应而已？
他们生来就是为了适应更加灵活的战争。
阿格曼心想，更加灵活的战术、更加灵活的编制、更加灵活的装备……当然还有一颗更加灵活的脑子。
当然，当着菲利克斯的面，阿格曼什么也没说。第一连长只是轻轻点了点头，然后启动了之前预留在战舰上的传送信标，终结者盔甲上亮起光点。
“荣耀归于五百世界。”
………
第二天，躺在床上发呆的白芷接到了赶往前线的通知。
“……这么快？”
从团部上拿到文件的时候，甚至在白芷开口说话之前，团里负责后勤少校莉莉安娜就抢先一步开了口：“我们才刚刚下来不到一个星期，许多载具还在机械神教手里维修，各种补给和计算也都还没彻底完成——前线现在这么急么？我听说最近战况不错来着。”
“没办法，命令就是命令。”
白芷许久不见的上校团长也很无奈，爱拉娜一边说话一边将文件交到负责实际干事的指挥官们手上，当文件发给白芷的时候，上校还奇怪地看了他一眼。
“……白芷政委？”
“是我，啥事？”
白芷主动伸手接过爱拉娜手中的文件，而当他握住文件边缘的时候，爱拉娜却还并未松手——直到他微微用力，从手上传来的拉力才让她如梦初醒般地松开手中的夹板。
“没事，只是突然有些……认不出你了？”
上校团长奇怪地看着白芷，白芷赶紧立正站好，生怕对方一个看走眼就把自己拖出去毙了——随着战争的继续，已经有被瘟疫感染的士兵和指挥官被混沌腐化，进而潜伏进帝国军队内部的事情发生；也正是因此，军务部才更要求每个人谨言慎行，以便军官检查出有异常行为的士兵来。
“滋…白芷政委的面部特征没有发生任何变化…滋滋，完全符合数据记载 ”
还不等白芷自己开口，一根铁色的机械触手就扭开了团部的大门，上面连着的伺服颅骨发出前统御贤者的声音。
“克伦斯？”
“十三天八小时又二十四分钟十九秒不见，很高兴再次检测到你的识别特征，白芷政委。”
伺服颅骨的嘴中发出合成的电子音，白芷有些奇怪地看着那根触手，团部里的其他人却对此视若无睹。
“你为啥不进来说话？”
“否定。这里的物理空间体积＜容纳我的躯体所需容积，在不破坏驻所的条件下，命令可执行性＝0。”
“……”
白芷的疑问直到他走出团部，发现与自己对话的早已并非自己认识的机械贤者，红布长袍下覆盖的是一具钢铁巨兽的身体：
“克伦斯贤者”如今已经达到了四米的高度，在一片金纹装饰的红袍之下，各种狰狞的维生装置和武器装点了他的身体；一向善用的闪电也做出了改装处理，上面的电弧如今看着越发可怖。
“再次确认：面部特征符合度＞99%，同时检测到军务部识别码——”
机械巨兽对他扬起一根触手，在上面，四根尖锐的采集针摆出一个握手的姿势：
“欢迎回到战场，白芷政委。”