天黑透了，马大师哼着小曲儿打大青山上下来。
王家村一片漆黑，只有零星亮光。有些人家为了省煤油，天一黑就上床睡觉了。只有少数几家在堂屋点上煤油灯，一家人聚在堂屋，说说话，做做事。
小丫家堂屋里，小丫妈怀里抱着小丫弟弟二蛋儿，边轻轻抖着腿，边轻拍二蛋儿后背。二蛋儿在妈妈怀里不一会就闭上眼睛睡着了。
“周家那边怎么说的？”小丫妈轻声问道。
小丫奶奶腿上摊着一块花布。
“我们昨天让建国把花布给周家送去。哪知道人家周家丫头转脸就把花布给送回来了，还送了两把菜。说是说亲的事情她不知情，让我们闹误会了。她现在一心想种好桃树，等把自己弟弟妹妹都安排好了，再考虑个人问题。”
小丫奶奶感慨道：“姑娘是个好姑娘，就是跟咱家建国没缘分！”
“怎么就没缘分了！”建国梗着脖子道，“她弟弟今年17，妹妹16，由着她拉扯，也不过三四年光景！等他们都结了婚，不就行了！”
一家人不说话。
“我听说，周杏红还要供弟弟妹妹读大学……”小丫妈妈出声，“按说，建国结婚晚，我是乐意的。妯娌进门越晚，我越高兴。但是周杏红又不一样。”
她停顿一下：“若是等个三四年，对建国来说也不算晚。但是如果等她弟弟妹妹读完大学，那少说也得六七年吧。”
周杏红弟弟才读高一，妹妹读初三。真的等他们读完大学，那确实得六七年光景。
姑娘好，三四年倒是可以等一等。六七年就要掂量掂量了。小丫奶奶心里头有些不乐意。
现在农村人普遍二十出头结婚，只有家里条件不好的才二十六七结婚。
建国家人虽然各种瞧不上他，但是其实扪心自问建国还算说得过去，没道理耗到那么晚再结婚。
建国看自己母亲脸上神情不虞，连忙道：“反正不管怎么说，只要周杏红愿意，我就等！”
小丫奶奶抬手狠狠捶了建国一下：“你个倔种！”
小丫爸爸见建国一脸坚持，连忙打圆场：“这个事情得从长计议，今天就先到这吧，大晚上等，点油灯不要钱啊！今天先睡吧下回再说！”
小丫爸爸推着建国往屋里走：“爸妈，睡了。春花，快把二蛋儿放床上睡。”
“建平，你好好跟建国说说。”一直没出声的小丫爷爷敲了敲烟袋，起身回屋。
建国不情不愿地跟着大哥走出堂屋。院子里漆黑一片，伸手不见五指。两人摸索着走到建国住的偏屋。
建平掏出洋火，刺啦一声，黑暗中燃起一簇小火苗。
煤油灯被点燃。
兄弟俩在煤油灯前啥也没说。过了半晌，建平起身，拍了拍建国的肩膀：“你也不小了，仔细想清楚。能等就等，不能等就趁早拉倒。别等到半道扛不住，对人家姑娘也不好！好好想清楚。反正也不急这一时。”
建国砰的一声倒在床上。他双手交叉，枕在脑袋底下，瞪着眼看屋顶。
不管建国作何决定，周杏红已经下定决心，坚定不移地走她的发家之路。
大伯家的妹妹周英红今年上高三成绩不好不坏，准备上完出来找个小学当老师。
小妹周梅红今年上初二，她成绩不错，周杏红已经决定让她考个本地的师范学校。这两年主抓基础教育，需要大量教师，师范学校如雨后春笋般冒出来。周梅红若是能考上，出来就包分配，到时离家近，也好照看。
至于小弟周志宏，他成绩很好，随他自己发展。男孩子皮实，走远一点也没关系。
周杏红把搭在胸前的辫子甩到脑后，继续搓手里的衣裳。河边洗衣服的人三三两两，小妇女们嘻嘻哈哈聊着天。
河对岸，一个人站在大路上，遥遥看着周杏红。
王家村。皎皎第一天去学校，回来倒头就睡了一天一夜，吓得水秀说什么都不让她再去。水秀自己高中上一半，后来家里闹灾出来就没有继续读下去。但是她教教小孩子还是绰绰有余的。
皎皎虽不用去学校，但是每天功课不少。原本羡慕皎皎可以不去上学的小伙伴们一看皎皎的功课，吓得头都大了，连忙跑回家，还好还好，自己家没有这样的妈。
如此到了年底，皎皎居然学完了三年级的课程。当然这是后话。
马大师从山上捡到好几块石头，兴致勃勃回去闭关三天三夜。再出来时，明显精神抖擞，比以前精气神儿好多了！
食堂的王桂芬本来还担心这人三天不来吃饭会不会饿死，此时一瞧，好家伙，不仅没饿死，居然还更精神了！也不知道是躲起来吃了啥好东西，看着脸上褶子都少了。
王桂芬心中愤愤不平，给马大师打饭时，手抖了又抖。捞稀饭时，专门舀上头的汤。
马大师一看，嚷嚷道：“王大姐，我哪儿得罪你了？我头两天还给狗蛋儿糖吃呢。”
王桂芬一听，有点不好意思，又给他捞了勺小米和一块红薯：“好了好了，你三天不吃都这么精神，别浪费粮食了！”
马大师无奈地端着饭，一转脸看到皎皎，连忙兴高采烈跑过去。
“小仙子！你说山上的石头还能有吗？”
皎皎见他脸色不复青黑，比之前都要红润，便道：“你觉得怎么样？能不能返老还童？”
马大师大吃一惊，他惊疑地看着皎皎。
皎皎笑着吃下最后一口蛋羹，满足地说：“还是嫩嫩的蛋羹好吃！”
王家村隔三差五会给小孩子做一顿蛋羹。大人自然是没有的，只有眼馋的份儿。
马大师也可耻地咽了咽口水，巴巴跟着皎皎。
皎皎见他狗皮膏药般跟着，只得无奈道：“你经常上去看看，说不定会有收获！就算找不到石头，山上也比山下空气好。”
这倒是，山上明显灵气充沛一些。不过王家村也不赖。他当初赖在王家村不走，一来这里不愁食物，二来，就是这里灵气充沛。
不过，小仙子果然是仙子，居然看出了他的秘密……