奚澜在奚常的书房待了足足有两个时辰。
他清醒又冷静，从讲出九江奚氏如今私下养的五万部曲那一句话时，奚常望着他的目光就彻底变了。
这么些年，奚常第一次正视这个可有可无的儿子。
他想了一下，这是只有心腹才知道的事情，就连奚照这个九江奚氏的继承人都不曾清楚。至于奚澜，即便他老师是性情古怪、无所不知的晏公，也不可能得知。
奚常道：“你不必试探我。”
奚澜道：“父亲，就当是我自己的猜想，可您并没有否认，不是吗？”
奚澜在父亲面前是畏大于敬，不单单因为梦中的事情，他的直觉告诉他，奚常的骨子里是有一些疯狂存在的，这种疯狂偏执，到了一定的程度，甚至连九江奚氏都可以不在乎。
从某种意义上来说，奚澜觉得，奚常和薛桓是同一类人。
没有人能明白他们的内心想法。
他低声道：“父亲虽有野心，可对问鼎天下，并没有多大的兴趣，不是吗？”
他一连两个问句，让奚常微微挑眉，眼神逐渐冰冷。
他道：“奚少池，谁给你的胆子，自作聪明？”
奚澜抬头与之对视，这带着浓重压迫感的目光，让他不禁想起自己未曾谋面的母亲。
他有时候也会怀疑，父亲这样的人，也会有真感情吗？
父亲明明对九江奚氏并没有那么在乎，可是势在必得，为此许多年前家族内斗，不论嫡庶，都抹杀的一干二净。
父亲也不爱自己的发妻，他压根就不在意枕边人是谁，所以可以为了从前的恩情娶了奚澜的母亲，哪怕奚澜的母亲心有所属，他也能睁一只眼闭一只眼让她假死离开。
就是对自己的嫡长子也是严苛多于疼爱，他要培养出一个丝毫不逊色并可以接替自己的继承人，但在此之前，又不让奚照插手九江奚氏的机密……
这样的人，也会真心爱一个人吗？
奚澜想到现在的这位奚氏主母，和母亲比起来，她的出身来历只会更低，可父亲却是那么喜爱、疼惜这位夫人。真情流露间，令人胆战心惊。
奚澜破天荒地问起百里夫人，“听闻母亲一直在寻求高僧？可是母亲有什么执念难以释怀？”
提到百里夫人，奚常的神情肉眼可见地柔和，先前的冷漠仿佛只是错觉，他淡淡道：“你母亲先头还有一个女儿，她与女儿失散，苦寻多年无果。”
奚澜面露震惊之色。
百里夫人来路不明也就罢了，在此之前，竟然已经嫁过人，还有一个女儿？！
有那么一瞬间，奚澜甚至觉得有些可笑。
真是看不出来，父亲还是个情种。
这位夫人可称得上是情根深重了。
难怪时常陪着一同去参加法会，面见佛法高深的大·和尚。
奚澜心念一动，道：“宋老先生于卜卦一道十分精通，父亲何不带母亲前往盛京，拜访一二？”
奚常笑了，望回来的目光颇有深意。
“宋安游确实有几分本事，可窥天意，又能有什么好下场？再厉害的人，不也是眼睁睁看着自己的妻子、女儿一个一个死去，而无能为力？”
奚澜道：“父亲也承认他的本事，否则当初也不会默许大兄拜他为师。父亲为何不肯相信，宋老先生的选择？”
奚常道：“他没有选择。”
已近中年的男人起身，绕过书案，大袖衫轻轻一拂，隐约可见腰间一个与衣着相配的香囊。那是出自百里夫人之手，虽比不上绣娘做的精美绝伦，可奚常喜欢，几乎日日佩戴。
奚常笼袖驻足，眺望窗牖之外的风景，语气淡淡。
“他的女儿、妻子，都是因为皇帝而死，哪怕归根结底，是他的女儿自己愚蠢导致如此下场，可接二连三失去至亲，宋安游即便是圣人也咽不下这口气。”
“他能撑到今日，无非就是为了给裴明时铺路，尽最后一点力。”
“父亲，即便宋老先生怀有私心，想要为自己的至亲报仇雪恨，可平心而论，倘若裴明时没有半点过人之处，他也不会铤而走险，去培养一个女郎。”
奚澜想，在今日之前，他真是做梦也没想到自己还有有帮裴明时说话的一天。
“父亲，就当是您为大兄选的一块磨刀石吧。”奚澜斟酌用词，道，“裴明时若是成了，则说明大兄没有看错人，她若是没成，大兄经此打击，想必也会沉下心来一心一意为奚氏筹谋。”
“怕是怕，裴明时若是败了，他也跟着一蹶不振，不堪重用。”
奚澜的心跳骤然一停。
他听见父亲叹了一声，瞥来的那一眼，仿佛有无尽深意。
“一个不知悔改的继承人，与弃子又有何区别？毕竟，我还有一个儿子，不是吗？”
奚澜猛然睁大双眼，心中仿佛燃起一把火，怒焰烧灼着五脏六腑，几乎失声，道：“那是你的嫡长子！”
是被你们严苛要求着长大，处处恭谨，事事完美的九江奚氏的继承人！
哪怕后来，奚常一意孤行要带着九江奚氏玩完，奚照也还是分出心神竭尽所能来挽救家族之颓境。
这是他自出生以来就被耳濡目染的责任。
是他一生的负担与拖累。
奚澜心里明白，没有九江奚氏就没有今日的奚照，可他还是为大兄抱不平！大兄为九江奚氏做的还不够多吗？难道非要把命都搭上才算是还清家族栽培的恩情？！
他的大兄，如金乌一般光芒万丈。
到了奚常嘴里，竟然成了随时可以抛弃的棋子！
奚澜无法抑制心中的怒火，他还是太年轻，被抓住了弱点，就能一击即溃。
奚常语气淡淡，奚澜却听出了嘲弄的意味。
“如你这般，我倒真要好好考虑。”
奚澜死死掐住手心，克制住自己的冲动，在心里默念阿烛、阿烛、阿烛。
这两个字仿佛有什么法术一般，让人快速冷静下来。
奚澜深吸一口气，道：“我要娶宋夫人的干女儿，还请父亲母亲帮我向宋家提亲。”
话题转换太快，奚常很明显的愣了一下，缓缓打出一个：“……？”
这一出倒把他弄不会了。
他不在意奚澜娶谁，正如年轻时候的自己不在意妻子是哪家的女郎。
不过既然奚澜都开口了，奚常也不是不近人情的人。
他微微颔首，中止了这场不大愉快的谈话。
“既如此，随我一同去见你母亲吧。”
奚澜心中冷笑一声，他暂时不着急动身前往冀州，这几日留在九江奚氏，怎么着也能让父亲同意自己的要求。
不指望父亲能默许、同意大兄的所作所为，但是至少不插手，不给大兄拖后腿！
奚澜一边恨恨想着，一边跟了上去。
芙蕖院。
见家主过来，仆婢们纷纷跪迎。百里夫人刚小憩醒来，面颊微红，如牡丹之艳色，将成熟美人的风情与温婉展现的淋漓尽致。
她无疑是绝美的美人。
否则奚常当年也不会一见钟情。
“夫人。”
奚常露出笑容，握住那双细腻光滑的柔荑，温声道：“少池年纪也到了，有了心上人，这次特意回来，便是希望家里替他说亲。”
奚澜本来是不害臊的，偏偏百里夫人看了过来。
他的脑海中莫名其妙浮现阿烛的身影，不知不觉，耳根子就爬上红晕，隐隐还有往边上蔓延的趋势。
百里夫人道：“孩子的终身大事要紧，你做主便好。”
奚常笑道：“他们唤夫人一声母亲，还请夫人替他操心一回。”
百里夫人：“……”
她微微皱眉，欲言又止，最后只好道：“我不懂这些。”
其实是不想管别人的事情。
奚澜不去看父亲转而搂着百里夫人肩膀的大手，冷静道：“不知父亲知情否，前些日子宋夫人托人来说亲，几位族老却将人赶了出去，甚至回信羞辱，令宋家难堪。”
奚常有所耳闻，便颔首表示自己知道了。
有关九江奚氏的颜面，他自然不会让那几个行将就木的老头子胡作非为。
奚常随口过问一句：“你看中的那位小娘子，就是安成郡主和姜惟的女儿？”
奚澜道：“是。”
他忍不住炫耀自己的宝贝，“阿烛通透明理、能言善辩，算是宋老先生的学生，在盛京颇受欢迎。任谁见了，都会喜欢她。”
奚常看他一眼，倒是没说什么。
“知道了，下去吧。”
“是。”
待奚澜离开之后，屋内的仆婢也一个个十分有眼力见的退下。
奚常爱不释手地把玩着夫人的柔荑，假装没发现夫人脸上的羞赧别扭，柔声道：“少池的亲事，还请夫人操心一二，明日派人知会宋家一声，虽说那秦烛出身一般，不过如今也算是宋……”
话未说完，就见百里夫人面上浮现愕然之色，似不敢相信，神情恍惚。
“秦……烛？”她喃喃道。
奚常问道：“夫人听说过她？”
百里夫人焦急道：“哪个秦，哪个烛？”
奚常心中升起一股异样，笑了一下道：“夫人这话问的巧，我恰好知道。”
安成郡主当年下嫁姜惟，也算是一场不大不小的亲事。
两人身份虽然悬殊，可姜惟好歹也是立下战功的将军，谁知道前脚死讯刚传回来，后脚妻子就抛下女儿迅速回京改嫁。
就连给孩子取得名字，都是那么颇有深意。
“烛乃微弱之火，用作人名，有早夭之意，未免太不吉利。”奚常道，可见安成郡主到底有多恨姜惟父女俩。
话音刚落，奚常整个人就愣在原地。
怀里的百里夫人倏忽红了眼眶，眼泪如断了线的珍珠，滚落而下。
她喃喃道：“烛乃微弱之火……有早夭之意……”
又哭又笑，泣不成声。
“原来，在盛京……”
她的孩子。
她的阿妍。
百里夫人着急又难过，道：“能否叫二、二郎君过来一趟，我有事想问他。”
奚常将心头的震惊小心藏好，对外吩咐一声，轻柔地抹去夫人脸上的泪痕，终是忍不住问道：“莫非，她就是夫人遗失在外的骨肉？”
百里夫人也不能确定，她轻轻摇头：“我不知道。”
奚澜去而复返，敏锐察觉到屋内气氛古怪，尤其是百里夫人眼眶湿·润，他心中咯噔一下。
百里夫人似期待，又似忐忑，轻声问道：“二郎君能否与我仔细说说，那秦小娘子是个什么样的人？她今年几岁？可有什么小名？或者是……”
说到这，她顿了一下。
她的孩子，在很小的时候就夭折了。怎么可能还记得从前的事情。
百里夫人强忍着泪水，如果真的是她的孩子，那么，活着就好、活着就好。
她只有这么一个愿望。
她亏欠女儿太多太多，她心甘情愿用寿命换来这一生。
老天保佑，让她找到阿妍吧。
奚常道：“你母亲问你话，愣着做什么？”
奚澜心中的古怪越发强烈，挑着不会出错的话，回道：“她今年十四，灵气通透，又善解人意，很乖很乖。至于小名……依稀听说好像是有一个，叫——”
“阿妍！”
百里夫人脱口而出，紧张地盯着奚澜。
奚澜几乎无法掩饰内心的震惊。
阿烛的小名，百里夫人怎么会知道？！
奚常也纳闷，按理来说，秦烛是安成郡主和姜惟的女儿，绝不可能出现调包的情况，毕竟，那么一个父死沐弃的孤女，没有任何利用价值。又怎么可能是百里夫人的孩子？
百里夫人泪如雨下，喃喃道：“她记得，她还记得。”
阿妍、阿妍。
“夫人莫哭，既然有可能是夫人的骨肉，那我们便去盛京一趟……”
“父亲！”奚澜不可置信，阿烛怎么可能跟百里夫人扯上关系？！
“阿烛是安成郡主的女儿，自小在永安郡姜家长大……”辩解的话还未说完，就被奚常打断。
“好了。”
奚澜看着百里夫人，忍耐道：“阿烛的小名，是她的母亲为她所取，母亲怕不是误会了。”
奚常嗤笑一声。
安成郡主这种毒妇，也会给秦烛取这种小名？