干燥的地面如同火烤。细雨斜飞，下一阵歇一阵。起不到半点救火作用，反倒又添几分烦闷。
奚照在屋内作画，只差最后一点，再题上字，便可大功告成。奚澜跪坐一旁，低头思考什么，时不时写出几个人名，又默不作声划去，墨迹晕开，字迹糊的瞧不分明。
兄弟二人独处，秉承一贯安静。
奚澜尚未提及母亲当年亡故隐情，奚照自然求之不得。
难得弟弟这样乖顺。
脚步声自长廊响起，小童小跑着，接近房门方才停下，站在外头，恭敬有礼喊道：“少煦师兄，奚二郎君。”
“五郎？”
小童是宋豫前些年买来的，他在家中排行第五，前头四个兄长不是被交换给别人当粮食，就是活活饿死，彼时他尚在襁褓中，眼看骨瘦嶙峋、奄奄一息，眼看死路一条，没想到峰回路转，碰上宋豫。
奚照笑道：“怎么了？可是老师有吩咐？”
小童看向奚澜，挠了挠头道：“好像是奚二郎君要寻的人寻到了。”
奚澜抬起头，皱了皱眉，好半天才想起来，对兄长道：“是那个道士！”
他迅速起身，满是大片大片墨痕的麻纸被疾风掀飞，奚照问了一句：“你去哪？”
“找阿烛！”奚澜头也不回。
“秦娘子在老先生那习琴，公主也在呢！”小童忙避开，回头就见奚照走下来，捡起那张奚澜用过的麻纸。
“呀，都看不清楚了。奚二郎君写的什么呀？”
“想必是些无关紧要的东西。”奚照微微一笑，将麻纸放回原处，揉了揉小童的脑袋，温声道，“去玩儿吧。”
“奥！”
小童笑嘻嘻跑了出去。
奚澜知道阿烛这个时辰在习琴，远远就听见了琴音，不算悦耳，但至少可圈可点，有所进步。
想到小童说裴明时也在。
奚澜迟疑了一下，心想他又没做什么亏心事，有什么好怕的。便走了进去。
“阿烛。”他喊了一声，神情有些严肃。
琴音骤然一停。
阿烛分神了，心虚地看了眼一旁闭目养神的裴明时。
奚澜道：“我有事和你说。”
裴明时淡淡道：“有什么事，就在这说吧。”
这种事情也没什么好藏着掖着的，奚澜沉声道：“那个为如意县主看病道出只有阿烛心甘情愿的心头血才能救的道士，找到了。”
什么？
阿烛下意识起身，惊喜交加：“找到了？”
快步走到奚澜面前，阿烛急忙追问道：“人在哪？还好吗？在哪里找到的？”
裴明时不知何时睁开了眼，正思索着什么。
奚澜低头看着阿烛，“消息既然传来，那自然是活着的，现在应当是安置在一处小院里头。”
顿了顿，又问：“你要和我一同去看看吗？”
阿烛看向裴明时，乖声道：“阿姐，我可不可以和奚二郎君一起出去看看呀？我们很快就会回来的。”
裴明时瞥了奚澜一眼，思索片刻，道：“把松雪带上。”
“好搭。”
阿烛眉眼弯弯，去找松雪，不忘和奚澜道，“奚二郎君，你等我一会儿。”
等他们离开后，奚照走进来，含笑道：“公主就这么放心他们出去？”
裴明时嗤笑道：“我有什么不放心的。你以为我是你？奚少池这么大了，还将他当作没断奶的孩子看待？”
奚照：“……”
就不能不提这事儿吗？
裴明时在阿烛方才习琴的位置坐下，满是茧子的手轻轻拨弄琴弦，雄厚琴音响起，比阿烛弹得不知道高出多少。
她淡淡道：“那道士恐怕是个硬骨头，又狡猾能藏，否则也不会这么久才抓住。”
奚照道：“既如此，恐怕不会吐露实情。”
裴明时望过来，似笑非笑道：“那就得看奚少池的本事了。”
“少池？”
看出奚照的讶异，裴明时微微挑眉，问道：“你还真将他当孩子看？他是十五，不是五个月大。亦或者你觉得你弟弟还是那个蛮不讲理的跟屁虫？”
琴音渐止，裴明时不疾不徐道：“他性格固执，心狠手辣。这种严刑逼供的差事对他来说是再合适不过。不过，好歹在阿烛面前还会顾忌一二。”
不然，她也不会同意阿烛一起跟着去了。
奚照弱弱为弟弟辩解：“少池的脾气确实有些倔强，但心性不坏……”
心狠手辣什么的，那不是他家那个傻子弟弟！
肯定不是！
顶多就是有那么一点儿偏激嘛。
又不是什么大毛病。
裴明时忽而冷笑，“什么算好？什么算坏？好坏之间，从来没有明确的分界线。一女郎被人所玷污，自绝身亡，其胞弟心怀仇恨，将其满门烧死。这算好人还是坏人？孤苦无依的母子俩，母亲为了自己的孩子能活下去，偷了别人家的孩子，杀害煮熟，一同分食，这算好人还是坏人？两户人家为求活命，又不忍对自己家孩子下手，便相互交换，这算好人还是坏人？”
她站起身，高挑身形极具压迫感。
“替长姊报仇雪恨，却牵连其他同样无辜的人；怜子心苦，却能毫不犹豫对旁人的孩子下手；为父母者，对子女有权定生死，是无能为力，还是自私自利？”
“你能言说分明是非过错、善恶因果？”
“你不能。”
裴明时语气加重，道：“我亦不能。”
未经他人苦，难劝他人善。
高高在上的怜悯与劝阻，有时候也是一种残忍。
裴明时认真道：“与其将他们庇护在羽翼之下，不如放任他们自己去闯，即便磕磕绊绊，也好过一生不知风雨。你也不想奚少池迟早有一日与你这个兄长分道扬镳吧？”
奚照：“他敢！”
裴明时笑了一下，经过他身边，轻柔道：“他又不是你的所有物，凭什么这辈子都要跟着你的脚步走？醒醒，别做白日梦了。”
“……”
或许对奚照来说，承认自己的弟弟性格的不足是一件很难的事情。
尤其是在自己的心上人面前。
总觉得裴明时不是在剖析奚澜，而是在批评他。
奚照幽幽叹气。
弟弟不争气，他也没比他好到哪里去。