申正时分，一辆牛车缓缓走向城外。
路过城门口，面对这辆没有任何族徽的牛车，士兵照例询查盘问。
“里头是什么人？”快要宵禁，这个时辰还要出去，士兵的语气不大好。
也是有看人下菜的习惯。盛京风气奢靡，虽因战事紧张，牛车盛行，但有头有脸的人家出行还是用的马车，这种丝毫不起眼的牛车，向来也不会是什么高门士族……
车帘中递出一块玉佩，车夫接过来，对士兵道：“我家主人要赶去访友，还请快快放行。”
目光触及玉佩，士兵面色一变，脸上连忙堆起笑容，恭敬让开，躬身道：“您请。”
牛车不疾不徐出了城。
半路时候，奚澜给了车夫一袋沉甸甸的米粮，车夫感恩戴德道，“多谢郎君、多谢郎君。”
车夫下了牛车，将米粮揣在怀里，对着牛车离去的方向跪下磕了个头，然后美滋滋地归家去。
剩下一半路，奚澜自己接手。
松雪皱眉道：“安成郡主竟然在宋家外头安插了眼线，真是……”
“不择手段。”阿烛接了一句，在她脸上看不出半点紧张，还安慰松雪道，“松雪阿姊不用担心。她盯得再紧，我们不还是照样出来了？”
“困兽之斗，不足为虑。”她道。
松雪微微一笑，对外头赶车的奚澜道：“辛苦奚二郎君，一会儿还是奴来吧。”
奚澜正要答应，忽觉身后车帘挽起。
阿烛扶着一旁，跪坐于前，一边打量着沿途风景，一边儿捧着脸赞叹。
“奚二郎君，真人不露相，你还会赶车诶。”
奚澜咳了咳，回头看了一眼，嘴角微微上扬，语气不自觉柔和。
“你也想学？”
“阿烛。”里头传出松雪的声音，十分严肃，“当心，别摔下去。“
往青龙山的路有些颠簸，牛车比马车更舒服。
阿烛乖乖坐好。赶车看上去有点难，学也可以，说不定日后就能用上了呢？
奚澜道：“我可以教你。”
阿烛想了想，先道谢：“谢谢奚二郎君。”
一刻钟后，松雪提出换人，“奚二郎君先进来歇一歇吧。”
结果被奚澜一口拒绝。
“不必，还是我来吧。”
“……”松雪的目光落在阿烛身上，若有所思。
奚照兄弟二人朴素和气，但也只是相较于其他士族子弟才会如此，论起傲气，也是半分不少的。松雪何德何能，这辈子竟然还能坐上奚二郎君亲自驱赶的牛车。
阿烛是真的觉得赶车的少年郎君有一种沐浴在金光之下的朦胧美。
好想、好想摸一摸他的脸……
会被当成登徒子抓起来打吧？
阿烛紧张地吃手手。
“饿了？”松雪拍了下她的爪子，从食盒中取出几碟奶酪制的点心。
带着浓浓的奶香。
在松雪眼里，阿烛还是个没长大的孩子。
她和十三岁的宋枝枝坐在一起，看着都格外瘦弱娇小。
阿烛啃着点心，还不忘给奚澜递一块。
余温尚在，奶香扑面而来。
奚澜生在南方，很少吃这种东西。不过这是阿烛给的，他接过来，温热指腹轻轻擦过她掌心，阿烛下意识迅速缩了回去。
“好痒……”她嘟囔了一句，心里升起一丝说不上来的怪异。
奚澜抿了一口奶糕，神情自若，如果忽略那泛红的耳廓。
牛车在青龙山脚下停，提前接应的人将牛车从方便运输的小道送上去。松雪离开一段时日，踩着青石板，眼神流露一丝想念。
她身轻如燕，加上早已习惯这段上山下山的路，丝毫不觉得累。阿烛也还好，锻炼显成效，她觉得没有第一次来那么辛苦。
松雪不动声色地瞥了一眼奚澜，他走在阿烛身后，时刻注意着阿烛，好几次下意识探出手扶她，之后还是默默躲了回去。
松雪道：“三娘他们还在路上，兴许要戌正时分才会到。阿烛若是饿了，就先用食，不要等着。今日大家都休沐，你也好好玩。等一会儿我让人给你抓一只刺猬或是山里的野兔。”
阿烛“奥”了一声，懂事道：“松雪阿姊若是忙就先去吧，不必管我。“
“我一会儿再来寻你。”松雪快步流星，几个呼吸功夫，就消失在阿烛眼前。
阿烛不禁流露羡慕。
奚澜：“……”
这点不管是在梦还是现在，确实都从未变过。
阿烛很崇拜武艺高强的人。
还有一小段路，大概一刻钟，就到别院了。
奚澜捏了捏袖中的纸条儿，假装不在意道：“需要帮忙吗？”
讨得欢心第一步——
体贴入微。
阿烛有点走不动了，晕乎乎的，她想起上一回上山，是裴明时拉着她。
“你可以拉我吗？”阿烛弱弱道，实在没力气了，垂头丧气道，“我想歇一歇。”
奚澜心中一喜。这和天降甘霖有什么区别？
他轻轻拉了一下阿烛的手，在她疑惑回头的时候，认真道：“我背你。”
阿烛的脑门缓缓打出一个：“？”
她就是有点累而已。
“不用了！”她一挥手，豪气万丈，“天降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨！上山路难，才刻骨铭心……”
奚澜打断道：“劳其筋骨不差这一小段路。”
“不背的话，我拉着你走？”
阿烛不假思索道：“拉我拉我！”
奚澜一步两个台阶，走到阿烛身前，伸出悄悄用帕子擦了好几遍手汗的手，镇定道：“走吧。”
阿烛有点不好意思，“奚二郎君，我可不可以……”
奚澜一口答应：“可以。”
“……我还没说呢。”
奚澜忍着热意，低声道：“只要你说的，都可以。”
讨得欢心第二步——
百依百顺。
阿烛停住脚步，忽然之间觉得奚澜的手滚·烫无比。
她慢慢缩了回去，奚澜诧异回头，不明所以。
他哪里说错了吗？
是……太孟浪了？
阿烛警惕地看着他，迟疑道：“你……是不是做了什么对不住我的事情？”
奚澜：“？？？”
阿烛嘀咕道：“无事献殷勤、非奸即盗。”
奚澜：“……”
也不知道哪儿冒出来的心虚，奚澜憋红了脸，冷冷道：“既然如此，我先行一步，你慢慢跟上来吧。”
对啊！这副样子才正常啊！
阿烛连忙拉住他袖子，“我错了错了，奚二郎君，你别走。”
奚澜瞥她一眼，手掌托住她手臂，将她拉了上来。
阿烛恨不得整个人靠上去，眼皮子开始打架，自以为悄悄地将大半重量都压在奚澜身上，几乎就是被拖着走的。
阿烛用空着的那只手揉了揉眼睛，含糊道：“我等下不吃东西了，我想睡一会儿。奚二郎君，你、你能不能和松雪阿姊说一声，半个时辰后喊我……我要去接阿姐。”
奚澜说好，又问：“真的不用背你？”
阿烛不好意思，她摇了摇头，困倦的同时心想：如果是阿兄就好了。她可以趴在阿兄的背上安安心心地睡觉。
终于到了别院，松雪没想到阿烛走个路都能把自己走睡着，几乎是脑袋一沾枕头，就陷入了梦乡。
奚澜坐在外头用了饭，目光却总是望向屋里。
地面微微震动，还有壮年男子被打趴下的闷哼声。
后山那一片，都包括在别院之中。
是裴明时养的部曲。
戌初，松雪急匆匆走来，低声道：“奚二郎君，三娘他们在半路遭遇流寇，奴要带人下山，请您照看阿烛一二。”
奚澜眼孔皱缩，迅速起身，幸而他外出向来剑不离身。
“在哪？我去、你留下。保护好她。”
松雪来不及阻止，少年郎君得了地点便飞快赶往。
无需部曲，他一个人足以。
等阿烛迷迷糊糊醒来，什么时辰了？松雪阿姊为什么没有叫她？裴明时他们还没有回来吗？
松雪看见阿烛走出来，并没有瞒她，面容之下隐藏着担忧，道：“三娘他们遭遇流寇，要迟一些到。奚二郎君只身前往，我叫了几十部曲一同前往。阿烛，没事的。”
短短几句话，让阿烛脸上的血色一寸一寸消失，变得苍白无比。
她张了张嘴，她只是打了个盹的功夫，怎么就、怎么就忽然发生了这样的事情？
“已经过去很久了吗？”阿烛摁着心口，努力平缓呼吸。
“过去半个时辰。眼下已经是亥初。”
阿烛随便吃了点东西，努力保持镇定，问道：“为何不能再多派一些人？”
“人多反倒不利，声势浩大容易暴露。”松雪耐着性子与她解释，“这些个部曲，是去年才开始培养，三娘要他们另有用处。阿烛不必担心，三娘也算到了这些意外，不会有事的。”
话音刚落，就听见外头的脚步声。
是阿姐他们回来了吗？
松雪听声辩人，脸上不由露出笑容，见她没有反对，阿烛赶过去开门，浓重的黑影将她笼罩，黑夜之中，阿烛看不清楚，只凭着感觉抱了上去，哽忍不住哽咽声。
“阿姐！”
空气之中弥漫着一丝淡淡的血腥味。
奚澜手脚僵住，整个人立在原地。
本来还搀扶奚照的裴明时：“？？？”
阿烛认错人也就罢了，你怎么回事？好意思腆着个脸鸠占鹊巢？！
裴明时扔下奚照，没踹他一脚完全是看在他是个伤患的份上。
正巧这时松雪举着灯走出来，“三娘，没事……吧？”
尾音落地，松雪瞠目结舌。
这、这！
再是情难自已，也不要当着这么多人的面！
阿烛还没发现不对劲，揪着奚澜的袖子抱着他哭唧唧：“阿姐，你有没有事呀？你是不是受伤了？”
裴明时的脸更黑了。
奚照默默往边上挪了挪，一个部曲扶着他，小声道：“奚郎君，我先将您送回房。”
此处不宜久留。
奚照不是没给奚澜使眼色，但这头猪已经被突如其来的拥抱惊喜的冲昏头脑。
完全没感受到周围杀意。
松雪回过神来，咳嗽一声，举起灯笼，提醒道：“阿烛。”
裴明时冷冷看了奚澜一眼，握住阿烛手臂，将她整个人拉到自己怀里，想敲脑袋，又没忍心下手。
这怎么会是阿烛的错？
要怪也是怪奚澜厚颜无耻。
被认错也不出声解释一二。
阿烛还在想阿姐胸口怎么这么硬，以为是锻炼的缘故。裴明时生的高挑，和奚澜差不了多少，加上天黑，阿烛自然以为走在最前头的就是裴明时。
此刻借着灯光，她满脸震惊，看看一言不发的裴明时，又看看满脸通红的奚澜。
她张了张嘴，又闭上，咽了咽口水，反复几次，小声问道：“我要负责吗？”
奚澜：“……”
还有这种好事？？？
裴明时冷笑一声，“天黑好做梦。”
阿烛觉得自己就是个登徒子，对奚澜连连道歉，心虚目光时不时瞥向他的胸口。
——希望他不要发现上面全是眼泪。
“乖乖别理他，阿姐没有事。”裴明时抹去她眼角泪痕，语气不由自主柔和，“不哭了。”
奚照喊了一声，“过来用食吧。阿烛用过了吗？”
阿烛红着脸，将脸埋在裴明时肩膀上，哼哧哼哧道：“用过了。”
阿姐老喜欢当着别人的面喊她！
裴明时拉着她，细细叮嘱：“那些个心怀不轨的浪荡子、登徒子，阿烛看见一遍便打一遍，不用担心，我会赔钱的。”
“浪荡子”开始反思自己怎么会对裴明时改观：“……”
“登徒子”低下头十分愧疚，她怎么会认错人，真的不是色迷心窍吗？
大家都坐在院子里。
阿烛才发现奚照似乎一瘸一拐，奚澜也顾不上裴明时的冷嘲热讽，围在兄长身边，“大兄怎么坐在马车上都能受伤？”
奚澜赶到的时候，裴明时一个人就已经解决了大半，他来的及时，将剩下的一半制伏，一行人便往别院赶。压根没注意兄长的情况。
阿烛靠在裴明时身边，眼神好奇。
裴明时完全没给奚照留面子，冷笑一声，“你大兄正要下马车，忽然崴了脚。可真是比士族小娘子还要娇贵柔弱。”
娇贵柔弱的奚郎君：“……”
其实、也没必要，说的这样详细。