原本孙权是想招揽黄祖的,毕竟黄祖不仅代表了荆州黄家的势力,手上又有三万精锐,其中更是有一万水军,实力强劲。
但是自从庞统代表庞家选择了孙权,正所谓千军易得,一将难求,况且庞家并不比黄家差太多,因此孙权也就基本绝了招揽黄祖的想法。
黄祖虽然一直待价而沽,但是从心底里是看不上孙权的,再加上庞统已经投了孙权,因此他并没有机会选择投降孙权。
既然没可能再招揽黄祖了,那就只剩下强攻江夏这一个选择了。
建安七年五月,孙权调朱然、潘璋领一万五千兵马至柴桑,划归周瑜指挥,并任命周瑜为江夏太守,共起兵三万进攻江夏。
同时命驻守豫章郡的陈武领兵八千北上,夹击黄祖。
黄祖也不甘示弱,命儿子黄射和手下大将苏飞领一万水军,一万步兵抵抗周瑜,亲自领兵一万迎战陈武。
孙权一动,早就蓄势待发地刘备也出动了,留下卫仲道、宋宪和霍峻领兵两万驻守四郡,他亲自率领卫觊、郝萌、庞德、区星,共起马步军五万进攻南郡。
进入南郡之后,刘备军兵分两路,由区星领兵两万进攻夷陵、临沮、宜城,他亲自领兵三万进攻江陵。
此时汝南郡平舆城,张辽看完情况,看向岳飞问道
“岳帅,孙刘联军动了,我们是不是也该动一动了?”
岳飞看着地图,摇了摇头
“不急,他们还没打呢,现在我们一动,估计孙权和刘备会缩回去,我们要等,等他们打得欲罢不能了再动手。”
“好,就听你的。”
虽然都是兵团将军,但是张辽一直很佩服岳飞,他知道自己领兵五万是能力就这么多了,再多他就不行了。
而岳飞领兵五万是因为目前只养得起这五万精锐,况且这次岳飞是主帅,因此岳飞既然反对了,他也就不说什么了。
“文远,这次你的任务在这里”
岳飞说着把指挥棒一指。
“寿春?”
“没错,黄祖一定不是周瑜的对手,他的水军不过是送人头的,那么最终的决战一定是在西陵城下。”
一旁的徐庶已经反应过来了
“所以岳帅的目的,是双方僵持在西陵城下时突袭寿春,切断江东军的补给和退路。”
“没错,不过文远、元直你们一定要小心,这周瑜可不是易与之辈。”
“诺。”
安排完第一兵团的行动,岳飞连夜赶回了南阳,这次岳飞的任务比张辽更重。
一路风尘仆仆,刚到宛城,岳云便跟了上来,一边走一边汇报
“父帅,最新情报,刘备分兵了,区星所部已经攻克了夷陵、临沮,目前兵峰直指宜城。”
岳飞停下脚步,略微思索一下
“动作很快啊,看来我们也该动一动了,陷阵营到哪里了?襄阳城的情况呢?”
“高将军已经带兵到了新野,襄阳守军已经全部增援宜城去了,目前襄阳城已经是一座空城了。”
“传令,陷阵营三日后出动进驻襄阳,大军五日后出发。”
“诺。”
战事很顺利,刘备可以说志得意满,此时他的大军已经兵临江陵城下。
江陵守军只有一万余,虽然不能主动出击,但是固守城池还是没问题的。
刘备也尝试过劝降,但是被刘表断然拒绝了,有了李骏的承诺,整个江陵城可以说众志成城,上下一心。
劝降不成,那就只剩下强攻一条路了,刘备下令卫觊督造攻城器械,准备强攻。
为了尽快攻城,卫觊强征了大量民夫,日夜不断地打造云梯、冲车和投石车,一时间百姓怨声载道。
自从唐军砲营几次大发神威之后,投石车越来越受到重视,不得不说,这个民族的智慧是无可匹敌的,仅仅一两年,就出现了能投射三四十斤石块,射程也有一百步了。
李骏也意识到了危机,自己促进了这个时代的技术发展,同样的,自己的优势也越来越少了。
他也想过继续改进回回砲,可是系统既没有给新东西,另一方面,历史上回回砲之后那就是火器了……
李骏也不是没有想过搞火器,可是两年了,一群炼丹的牛鼻子老道研究了两年,火药的配方也搞出来了,可是威力一直不尽如人意。
现在李骏掌握的黑火药还只能装在陶罐子里引爆,爆炸的杀伤范围也只有十几步,想要用来制造火器还差得很远。
说回到荆州战场,在卫觊的强逼之下,不到三天就打造出了大量的攻城器械,这也就意味着,攻城战马上就要开始了。
“主公,这些民夫是不是给些粮食打发掉?”
卫觊当时虽然是强征了这些民夫,但是也许诺了工作完成之后给每人发五十斤粮食的,不然的话谁知道他们打造的器械会不会有什么隐患。
“不行,明天让民夫协助辅兵去填护城河,告诉他们,不去的都得死,活下来的每人多发十斤粮食”
这可是一万多白得的肉盾,可以消耗守军的箭矢,减少伤亡,刘备怎么可能放过。
况且这些人多死一点,自己也可以少付一点报酬。
卫觊眼前一亮,立马应诺
“还是主公思虑周全,属下这就去办。”
这个消息很快就在民夫营中炸开了,谁都知道去填护城河那就是九死一生的活,这些民夫马上就闹开了。
卫觊看着闹事的民夫,毫不犹豫地下令
“来人啊,把那几个带头的给我带下去,斩首示众。”
十几个人头挂在旗杆之上,整个民夫营一下就安静下来。
翌日清晨,一万多民夫在死亡的威胁下,扛着装满泥土的麻袋,弯着腰冲向死亡。
城上的蔡瑁也没有犹豫,直接下令放箭。
倾泻而下的箭雨射倒了大批民夫,这些小老百姓心中纵然已经害怕到了极点,可是仍然硬着头皮往前冲。
在蔡瑁和卫觊看来,这些平民的死伤根本无所谓……人命如草芥。
第一天的攻城战只持续了两个时辰,一万多民夫只剩下不到三千,江陵城下血流成河,护城河也被上万具尸体和泥土给填平了。
“哎,这真是应了主上那句话啊”
岳飞心情沉重的放下情报,叹息道。
“什么话?”
众人看向岳飞,李骏经常有一些经典之言通过这些高层传出来。
“宁为太平犬,不做乱离人。”
一句话把所有人说愣住了,想想刚刚在江陵城下发生的事情,真是……
以前打仗,填护城的工作一般是辅兵干,而且多半会有大盾兵掩护,这样明目张胆强逼民夫上去送死的行为虽然不是刘备首创,但绝对是罕见。
大家心情都很沉重,回去之后把李骏的话,还有江陵发生的事情传播了出去。
唐军士兵也是普通老百姓出身,对于荆州百姓的遭遇自然是感同身受,这种感情很快就转变成了对刘备,对世家的愤怒。
把襄阳的防务移交给荆州兵团,背嵬军带着愤怒用最快的速度打点好行装,昼伏夜行,直奔宜城而来。
此时的宜城战场,区星正指挥着兵马攻城,宜城的五千守军在李严的指挥下虽然奋力抵抗,但是渐渐已经有些抵挡不住了。
刘备的分兵可以说出其不意,宜城原本只有一千守军,要不是李严果断放弃襄阳,宜城恐怕早就失守了。
虽然兵力有了,但是没有提前准备,城中甚至连滚木礌石都没有,只能拆房子的砖石用一用。
正因为如此,看似劣势不大的兵力,伤亡却不小,李严也知道刘表不可能有援兵了,只能咬着牙死守。
区星这一路北上不仅没遇到什么抵抗,还收编了不少土匪山贼,还有夷陵和临沮的郡兵,兵力已经超过两万五千,五比一的优势,加上城中没有准备,他有信心十日破城。
开战之后如他所料想的一样,就算区星派出的不是所部精锐,和城中的守军也已经打成了二比一的伤亡,这比常规攻城战三比一、四比一的伤亡要小了很多。
宜城之战似乎已经接近了尾声。
这日中午,经过一早上的攻城,宜城守军已经不足两千,区星知道时机已到,派出主力开始强攻。
逐渐有刘备军士兵站上城头,并且站稳了脚跟,后续士兵开始蜂拥而上。
区星的脸上露出了胜利的喜悦,只是这种喜悦没有持续多久,身后传来了隆隆的马蹄声。
“是骑兵,大批的骑兵”
区星心中一惊,这荆州之地有大批骑兵的,除了庞德手下的骑兵,那就只有——南阳的唐军。
区星还没来得及回头,后军就开始叫喊起来
“敌袭,敌袭,是唐军,是唐军的骑兵。”
区星心知大事不好,立即指挥中军调头准备迎击唐军,只是看到人马具甲的骁果军的时候,区星心中只冒出三个字——完蛋了。
骁果军毫无阻力地撞入刘备军,身披铁札甲的战马就像坦克一样撞飞拦路的步兵,骑兵手上长柄的骨朵挥舞一次就有一名士兵被敲得肝胆俱裂,倒地而亡。
虽然区星奋力嘶吼着,却改变不了什么,军阵在片刻之间便崩溃了。
城头上的李严发现了城下的变故,立刻大喊起来
“援兵,援兵来了,是唐公的援兵,将士们随我杀,杀退敌军。”
荆州兵士气大振,相对应的,刘备军不仅士气跌落谷底,而且因为没有后续援兵跟上,好不容易爬上城头的士兵被逐个剿灭。
区星没想到,仅仅不到两刻钟,自己全胜的局面就变成了溃败,如今大势已去,区星果断率领残余士兵开始向南奔逃。
他了解过,骁果军虽然冲锋起来无人可挡,但是机动性差,耐力差,因此只要跑,还是能跑掉一些人的。
现在区星想的就是能跑掉几个算几个,自己不仅要为主公多保存实力,也要赶快把消息带回去,让刘备早点应变。
可惜一切事与愿违,刚刚撤出去没有几里路,一股骑兵又追了上来。
“区星哪里跑,快来和小爷打上几个回合。”
来人正是岳云和一万烈阳骑,这是李骏上个月刚给弓骑兵封的营号。
还是那套打法,烈阳骑围绕着区星的残兵败将,利用机动性用骑射,像剥洋葱一样一层一层的消耗着区星的兵力。
区星想拼死一搏都没有机会,自己这里都是步兵,人家是骑兵,这种感觉只有两个字——憋屈。
刘备军终于崩溃了,几乎所有人都选了丢掉武器,跪地岂降。
只有区星还坐在战马上,他不想投降。
岳云用麦穗枪指着区星
“你就是区星?”
“是又如何?”
“当初你也是为民请命之人,为何现在助纣为虐。”
区星知道岳云说得是什么事
“主公所作所为不是我一个属下可以评说的。”
“我家主上曾经说过,你是大将之材,为何今日不考虑弃暗投明……”
“将军不必多言,我区星既然选择刘备为主,就不会再背叛。”
“好,果然是条汉子,今日你若能击败我,我就放你离去。”
“将军此言当真?”
“一言既出驷马难追。”
“不知道将军尊姓大名?”
“行不更名坐不改姓,本将是背嵬军烈阳营主将,岳云。”
一听这个名字,区星大笑起来
“哈哈哈,原来岳飞之子,是击败西凉锦马超的岳应祥,今日某若是死在将军枪下倒是不冤枉。”
“废话少说,来吧。”
区星一拍战马,挥舞着大刀,带着一丝悲壮奔着岳云而来。