季东平协同孙嘉淦一起回到盐道衙门，吩咐人准备丰盛宴席。给孙嘉淦压惊
孙嘉淦一边被人搀扶着往里走，一边低声嘟囔着
孙嘉淦说：" 我真的着急，心里着急。"
另一边，文婉儿的花船上，文婉儿正在招待一个贵客，正是前文提到的，盐帮帮主之女公春玉。
文婉儿拉着公春玉笑道
文婉儿说：" 哎呀，春玉。咱们有多久没见了。见一面可真难，快来坐。"
公春玉一边坐下，一边好笑道
公春玉说：" 你可真会说笑，是你见我难，还是我见你难啊？如今你是红得发紫了，想见你的人，把钱举过头顶，你都不会看人家一眼的！"
文婉儿无奈解释
文婉儿说：" 我那不是逢场作戏吗?"
公春玉不在意的摇摇头，开门见山的问道
公春玉说：" 说吧，你怎么想起我来了？"
文婉儿笑问道
文婉儿说：" 我问你，下月初四是不是，公老帮主的七十整寿啊？"
公春玉点头
公春玉说：" 嗯，亏你还记得我爹的寿辰。"
文婉儿陪笑道
文婉儿说：" 要是连盐帮老帮主的寿辰，都记不住的话，我们还怎么在江湖上混啊?"
公春玉点头微笑
公春玉说：" 这倒是实话！你要去给我爹做寿吗？"
文婉儿笑而点头
文婉儿说：" 光做寿还不行，我还要准备一份儿厚礼，要送给公老帮主呢。"
回过头说另一边，客人们都到齐了，季东平和孙嘉淦一起来到餐厅，只见该来的果然都来了，河防营熊九如、商会属下的几个盐商代表，当然还有两淮巡盐使尹继善都到了。
见两人进来，一起抱拳对着孙家淦打招呼：“孙大人好。快，您是父母官，我们大家以后都要受您照顾，快请坐！”
大家一起在饭桌前坐下，桌上的饭菜极其丰盛。季东平笑道
季东平说：" 孙大人特地跑来，跪我的盐道衙门，虽说大可不必。但也足见他忠于朝廷、体恤民情的诚意。前些时候，实在是闹了些误会，借此机会，也是尽弃前嫌。孙大人，你说呢？"
孙嘉淦抬起头来环视一周，小心翼翼的开口
孙嘉淦说：" 我这次来，是在京城闯了祸，要不是张中堂和朱太傅替我求情，我的脑袋早就搬家了。皇上的意思，让我领这个咬牙的差事，戴罪立功，有功会赏，有过数罪并罚，人头不保！这是张中堂转告的，皇上的原话。大家也都知道，前三任扬州知府，都是被皇上下旨砍头抄家的。我要是交不了差，恐怕也难免这个下场。"
众人闻言，但笑不语，孙嘉淦带着哭腔缓缓说着
孙嘉淦说：" 所以我也是立功心切，所以做事急躁了些。以至于造成了不少误会，我也是没想到，事情会闹到，这个地步。"
说着孙嘉淦端起面前的酒杯，站起身来，语气颇为诚恳地说道
孙嘉淦说：" 不过今天接着季大人的酒，我给自己遮遮脸。希望大家千万不要和我计较！"
季东平笑着站起身来，安抚道
季东平说：" 这怎么会呢，孙大人的难处，也是可以体谅的嘛。"
孙嘉淦绕着桌子，边走边说
孙嘉淦说：" 其实我是这么想的，各位朋友，你们看这每年的盐税少了七成，也太多了点。你们看能不能成全成全我，在我的三年任期内，每年哪怕多缴上那么两成，那我也可以，勉强交差了。"