雍正采纳张廷玉的建议，在重农这一题目上大做文章，雍正帝下谕各直省督抚，要求所属各州县于每乡选择一两个勤劳俭朴，无过失的老农给以奖赏，以示鼓励。十一天后，再次下谕，明确规定，所选老农授予八品顶戴，而且每年选举一次。他的目的，是希望在农民中树立起“楷模”，以便众人效仿，努力生产，同时也赋予老农督课农民生产的现任，希望起到古代农官的作用。
同时为了推动农业生产的发展，雍正帝提出了大力推广和奖励垦田，以扩大耕地面积的计划。在这个计划中雍正指出
胤禛（雍正帝）说：" 生齿殷繁，地土所出，仅可赡给，偶遇荒歉，民食维艰。开垦一事，于百姓最有稗益。 各省凡有可垦之地。听民相度地宜，自垦自报，地方官员不得勒索，胥吏不得阻挠。"
并规定新开水田六年后纳税、早田十年后纳税，禁止地方官吏阻挠或趁机勒索，对垦种成效显著地区的官吏予以奖励。
清政府自雍正二年，致力于宁夏垦荒。二年夏，年羹尧奉命到宁夏察看河渠。同年七月，年羹尧将视察情况上报，指出宁夏水利工程尚无倒坏，虽间有冲决，然修筑甚易，其水利资源可供溉田“不啻万顷”。建议待秋收后水涸之时，由宁夏水利都司查勘修理，得到雍正帝的批准，遂付诸实施。四年浚惠农渠。雍正六年，浚昌润渠，疏流建闸。雍正九年，重修汉延渠、唐渠。
与此同时，清政府积极组织垦荒。六年，雍正帝派单畴书到宁夏，与陕西总督、甘肃巡抚共同商议募农垦荒事，由官府发给牛具、籽种、银两，允许农民将所辟土地永为世业。同时号召宁夏籍的文武官员在原籍尽力开垦。在宁夏地区农业有所发展的情况下，清政府分别于雍正五年、雍正七年新设新渠、宝丰二县。
雍正帝以身作则，采取一系列方式，促进农业发展，同时希望借此带动起旗人，自食其力，重农务农的风气。
可惜事情每每事与愿违，那些平常游手好闲惯了的旗人，如何肯去种地？
雍正关于由户部拨给那些，无产无业的旗人田地，限期前往耕种的圣旨下达之后，在京师旗人中间掀起了轩然大波。
京城一座酒楼里，一帮子旗人聚在一起，秘密讨论朝廷的新政。
其中一个偏胖的旗人说道
常七说：" 种地，种什么地啊？那地是我们爷们儿该种的吗？说我们不干活？打我太爷爷从龙入关，我爷爷、我阿玛哪一个不是为大清朝，流过血打过仗的呀！我的活，他们早就替我干完啦！叫我去种地，没门儿！"
一边说着，还一边抹泪，好像受了多大委屈似的。
旁边一个中年男子应和道
龙套一说：" 常七说得对，常言道，前人种树，后人乘凉，我们旗人每个月，领朝廷那么点粮米，那是天经地义的事！"
很快旁边一人拍案而起，怒喝道
龙套二说：" 哼！是哪个狗/日的，出了这么个，断子绝孙的主意？让我知道了，我非劈了他不可！"
屋里众人都纷纷点头赞同。
又有一人站起来摆手示意众人安静，随后说道
龙套三说：" 听说这个主意，是皇上拿定的。"
众人闻言惊愕不语。
这时只听门口传来，一位老者的声音
那大说：" 就算是皇上，也不能这么做啊！"
众人闻言回头看向来着，却是这帮旗人中间，一个德高望重的长辈，人称那大爷，纷纷起身打招呼。
那大叹了一声，缓缓开口
那大说：" 按理说皇上是天是大，我们都是地是小。皇上叫我们怎么样，我们没话说。"
说到这里，那大顿了一顿，话锋一转
那大说：" 可是我们旗人领朝廷的俸粮，那是顺治爷手里就定下的。连康熙爷都遵行不移，为什么呀，因为这是祖制。和祖宗比，祖宗是天是大，皇上是地是小！因此，这个主意就算是皇上自己拿定的，那也不对！"
众人纷纷附和称是。
龙套二说：" 那大爷到底是八爷、九爷府里的常客，说出来的话，就是不一样。"
龙套三说：" 那大爷，如今这情况，八爷九爷他们，怎么不出来说句话啊?"
那大长叹一声
那大说：" 他们也是有苦难言啊！"