马兆瑞道：“兄台尽管吩咐，在下一定竭力效劳！”
他为谷风雪的豪饮海量和豪迈气概所折服，想要为谷风雪效劳这倒是真心实意的。
谷风雪道：“听说明天小校场要进行武举考试，我想先去小校场去看看，却又不识路，能否劳烦你带我去看看？”
马兆瑞笑道：“原来是这样，这是小事一桩。我们马上就去？”
谷风雪道：“现在便去！不过......”她低头瞧瞧还在酣睡的凌风叶，狠狠心把她推醒。
没想到她只推了两下，凌风叶便醒了。原本凌风叶喝得并不多，她只是酒量太浅而已。
方才谷风雪和马兆瑞你来我往，喝酒叙谈，不知不觉中过去了约一个时辰，凌风叶的酒也渐渐醒了。
凌风叶揉揉眼，道：“四姐，我不喝了，不喝了......”边说边直摇手。
谷风雪啼笑皆非，连马兆瑞这样稳健沉着的人，也不禁莞尔，凌风叶这才真的清醒过来，抓抓后脑勺，不好意思地笑了。
四人便一起动身去小校场，路上谷风雪把马兆瑞主仆二人向凌风叶做了介绍。
凌风叶这才知道，自己酒醉的一个多时辰里，居然又发生了这么些热闹的事，便懊悔自己怎么这么不争气，只两碗酒便醉了。
马兆瑞在前面引路，不多时四人来到小校场，也叫教武场，见这里好大一片平场地，即便是上万军马，在这里也完全容纳得下。
小校场东侧的正中，有一片高大的检阅台，看来是将军检阅军队的地方，上面有十余名军士在值守。检阅台上两旁有兵器架，摆放着刀枪剑戟等十八般兵器。
马兆瑞对谷风雪道：“明天，全国十大行省，还有中书省、宣政院直辖属地，选出的武生将要在这里一较高下。俗话说‘文无第一，武无第二’，每一场比试都是一定要决出高下的，最后产生一名武状元、一名武榜眼、一名武探花，另外还有其他四十六名武进士。总共七七四十九人可以通过枢密院的考试，而进入大明殿，受到皇帝的嘉奖！”
谷风雪道：“那么，有志于参加武举考试，愿意为国效力的都可以报名吗？”
马兆瑞摇摇头，道：“不对。能参加枢密院会试的，必须是经过各行省、直辖属地官府的严格选拔的，普通人无法直接参加，只能先通过各地的乡试，由官府发给的官印腰牌。诺，这便是那腰牌！”说着，从腰间解下一个精致的木牌，木牌上还有官府的印记。
谷风雪心道：糟了！我本以为只要是武艺高的，愿意来比试的，想要为军中效力的，都可以来考这个武状元。谁知道竟要从各行省那里先考起，这可如何是好？
谷风雪拿过腰牌看了看，问道：“马兄弟，这便是各行省的考试凭证？还有别的凭证么？”
马兆瑞道：“没有，只此一个凭证。官府不怕你丢了，也不怕你被人夺去。想来考武状元的，还保护不了自己的令牌，那不简直是个笑话么！”
谷风雪点点头，心里盘算着，到晚上的时候，她要在大都城里多转悠转悠，争取抢到一块考试的腰牌，虽然有些不讲江湖道义，然而为了救师父，也只得如此了！
马兆瑞见他好奇，对武举考试的事如此热心，便指着那高高的检阅台，道：“谷中玉大哥，那边就是明天枢密院主考、副考官员们的指挥台。先后进行御术、骑射、刀枪三场考试，在数千名武生中，最后决出七七四十九名武进士，有进宫面圣的机会。不过在这里决出的武状元、榜眼、探花，还不能算是最终的结果。要到了皇宫大殿，皇帝再考兵法策论。小校场会试决出的武状元，过了殿试这一关，才算是真正的武状元，否则只能往后排，由榜眼递补上来！”
先前两人在酒楼痛饮时，谷风雪报了个“谷中玉”男子名字，故此马兆瑞在热心地向他的“谷中玉大哥”讲解武举考试的规则。
谷风雪心道，我只想夺个武状元、武榜眼，便于见到皇帝，跟皇帝说几句话，才不管最终得个甚么名号。我又不通什么兵法策论，哪里能成什么真的武状元！
她在心里暗暗盘算，第一关御术，也就是骑马之术，自己应当不成问题，就凭自己的骑术和座下“照夜白”的神俊，谁人比得上？
骑射更是不必担心，峨眉派的暗器本就是一绝。武林中人练习暗器之前，早已把射箭、眼力等基础功力练到上佳，然后才开始练习铁莲子、飞镖等暗器，再到后面，才能练习无影针、飞剑等高端暗器。自己能把无影针、飞剑等暗器练到炉火纯青，骑射之术对自己来说还不是易如反掌？
稍有为难的，是刀枪比拼。自己长期使剑，虽然也练习过刀法，然而那是短柄佩刀，并非是战场上拼杀时用的大刀。看来今晚要去兵器铺选一柄趁手的大刀，哪怕一夜不寝，先耍一耍长刀，耍到顺手了，然而再借助自己的峨眉九阳内力，未必就不能夺到个状元耍耍！
即便夺不到状元，只要能在那四十九名武进士之内，也是有机会进皇宫的。只是暗自面子上有点过不去，名扬天下的峨眉派开山祖师郭女侠的爱徒，居然连武状元、武探花都没夺到。别人虽然不知，自己却是要脸红的！
二人正在交谈，凌风叶和小童元庆跟在他们的后面嘻嘻哈哈说着话，忽然从后面过来一人，到了他们身后，大声出言讥讽道：“哈哈，这世上之人，当真是可笑之极！连这两个如此粉嫩的兔儿爷都想来考武状元，真的是不知天高地厚！”
马兆瑞一皱眉，转头望了望那粗俗无礼之人，见是个四旬左右的精瘦中年人，二目中精光四射，一看便知身手绝不凡，然而他的面色紫红，脸上神情猥琐之至，让人一看就浑身不舒服。隐隐一股酒气透了过来。