不多时，楚歌四人再次汇合。
“只可惜此行的主要目标玄武蛟，因为自爆已是尸骨无存，无法获得它的血肉。”楚歌看向眼前的血坑，满眼无奈和惆怅。
“行了，楚老弟，能获得八大四阶妖兽的妖核和血肉就很不错了。”沈炼走到楚歌身旁，淡淡说道。
“嗯？”就在这时，楚歌察觉到了血池之中出现一丝异样。紧接着，在几人震惊的眼神中，一头妖兽的身影缓缓从血池中挣脱而出。
妖兽仅有一米的高度，浑身沾满血肉，看样子虚弱不堪，踉踉跄跄地向着楚歌等人的方向爬来。
“什么？还能有妖兽存活下来？”李嫣然满眼惊愕。
十余息后，妖兽已然爬出血池，楚歌四人也是终于看清了妖兽的全貌，顿时全都汗毛倒立起来。
“它！它！玄武蛟！”楚歌震惊无比，身体不自觉地后退了几步。
其余三人也是瞳孔一缩，周身灵气猛然爆发，眼神无比戒备地看向妖兽。
“嗯？不对，它怎么只有一阶妖兽的气势。”楚歌眉头微皱，有些诧异地直直盯着眼前的小型妖兽。
从外观看，这只妖兽完全就是缩小版的玄武蛟，但是奇怪的是，它的气息极为弱小，而且极为不稳，最多只有一品中级妖兽的气势。
小型玄武蛟看见楚歌的瞬间，便伊伊哇哇的叫了起来，但可能由于体型较小，身体虚弱，声音显得很是苍白无力，仿佛新生的妖兽幼崽蹄叫一般。
楚歌满脸诧异，定睛驻足看了小心玄武蛟足足有十几秒时间，并未从对方身上感觉到一丝敌意，于是便仗着胆子向其慢慢踱步靠近。
小心玄武蛟见楚歌靠近，没有丝毫畏惧，竟然发出一丝欢快的蹄鸣，踉踉跄跄地径直朝着楚歌迎去。
两者即将接触之时，小型玄武蛟直接踉跄倒地。楚歌看着如此孱弱的小型玄武蛟，心中生出一丝怜悯之意，下意识地伸出手扶住了它的小脑袋。
小型玄武蛟见状，挣扎着自己的小脑袋，不停地蹭着楚歌的手臂，显得格外乖巧。
这一幕，看呆了在场的所有人，连一向见多识广的李广和沈炼，此刻也都目瞪口呆地呆立在原地，满脸写着不可思议。
就在这时，楚歌手臂之上传来一阵轻微的燥热之力，紧接着，他的手臂上竟然渐渐生出一个特殊的印记，散发着淡淡金光。
这个印记显得很是复杂，有点类似法阵，只是阵眼处的图案显示的是一人一兽被一把锁连在一起的简易画面。
“这是？”正当楚歌对此感觉疑惑之际，他体内灵气顿时开始躁动不安起来，紧接着从这神秘印记处，不断涌出阵阵精纯的灵气，向着楚歌周身各处疯狂蔓延。
楚歌见状，不敢有半分懈怠，赶忙盘膝闭目而坐，引导着这股滔天的灵气向着自身的奇经八脉流转。仅仅过去片刻，他就感觉体内灵气前所未有的充盈，紧接着，伴随着他的一声咆哮，一阵强大的灵气波动从他的周身爆发出来，瞬间震飞周围的血雾，此刻的他竟然直接进阶到了炼气境第十一层境界。
然而，那神秘印记中的灵气丝毫没有减弱的趋势，还在不停地涌出。就这样，持续大约过了五分钟的样子，这才终于停止了下来。
此刻的楚歌，境界直接攀升到了炼气境第十一层的巅峰之境，离炼气境第十二层只差一步。
楚歌满眼惊喜，猛然睁眼，悻悻地看向手臂上的神秘印记：“这是什么印记？竟然如此神奇？”
此时李广等人早已守护在楚歌身旁多时，看着楚歌手臂上的神秘印记，满脸羡慕：“我说楚老弟啊，不得不说你的运气不是一般的好啊，不愧是仙缘饱满之人。你可知这印记是何物？这可是传说中的灵魂契约！你可知灵魂契约是何等珍稀之物？”
“什么？这是灵魂契约？”楚歌闻言满眼惊疑。早些年，楚歌在藏金阁中看过一本古籍，上面就介绍了一些关于妖兽的信息。
自古以来，在修仙界中，人类除了猎杀妖兽之外，也演化出了两种特殊的共存方式。
第一种，也是目前最普遍的一种，名为奴役契约。一些强大的修仙者为了驯服妖兽听其命令，创造出的一种霸道的强制契约手段，在妖兽弱小或重伤之际，修仙者祭出自己的精血和一丝神识，强行刻在妖兽的灵魂之中。自此，这些妖兽便被其奴役，只能听其命令行事，但凡妖兽有半点不忠行为，修仙者一个念想，便能让其灵魂撕裂破碎，彻底将其灭杀。
但是奴役契约过于霸道，为天道所不容，被奴役的妖兽此生修为将止步当前境界，不能寸进。妖兽一旦死亡，施加奴役契约的修仙者也会受到不同程度的反噬，有的甚至会直接影响自身灵根，境界无法突破。相反，如果修仙者死亡，被奴役的妖兽也会在同一时间灵魂碎裂而死。
而第二种共存方式便是灵魂契约。
所谓灵魂契约，并不是由修仙者施展，甚至不需要修仙者有丝毫行为，整个过程全由妖兽主动发起。
但凡到达五阶层次的妖兽，此生便可对一名修仙者施展灵魂契约。灵魂契约一旦达成，人类和妖兽便可形成心念统一，同时双方也会因为对方的进阶或等级，得到相应的不少好处。就比如这五阶玄武蛟，与楚歌建立灵魂契约后，楚歌直接获得了大量灵气好处。
灵魂契约对于修仙者而言，没有半分坏处。一旦妖兽死亡，灵魂契约自动解除，修仙者不会有任何损伤。然而，修仙者死亡，契约的妖兽会跟着一起死亡。
这其实对于妖兽来说是非常不公平的契约方式，所以，只有修仙者获得妖兽的完全信任后，才有机会让妖兽主动缔结灵魂契约。
近千年来，能够获得灵魂契约的修仙者，凤毛麟角，少之又少。
此时，楚歌看向身旁沉睡的小型玄武蛟，眼神中多了一丝怜爱之意，但突然他猛然意识到了不对：“嗯？不对啊？不是说施展灵魂契约的妖兽至少需要五阶吗？这小型玄武蛟明明只有一阶中级等级吧。”
李广和慎言听闻此言，相视一笑，随即缓缓说道：“刚才我们分析过了，这种情况确实罕见，最有可能的解释，就是这玄武蛟先前利用血色结界吸去大量血气，已经成功进阶了五阶，只是刚进阶时，境界不稳，便被八大四阶妖兽和无数妖兽围攻，一时坚持不住，最终只能无奈选择自爆。”
楚歌点了点头，但随即眼神更加疑惑起来：”那更不对了啊？既然玄武蛟已经自爆身亡，那此兽又是什么？“说着，他再次看向沉睡的小型玄武蛟。
李广洒然一笑，侃侃说道：“楚老弟，听说过龙蜕吗？”
“龙蜕？”楚歌第一次听到这个词，满眼疑惑，静等对方解释。
李广和沈炼相视一笑：“这世间有很多生气的动物，它们都有着各自的进化之法，比如说昆虫、蛇、螃蟹这类，它们每年都可以进行一次蜕壳，来使自己变得更加强大。玄武蛟拥有着一丝顶级妖兽天蛟兽的血脉，而天蛟兽所属为蛟，据传其祖上更是拥有着巨龙的血脉，返祖后便可以化龙。身为蛟，它们每一次晋升等级，除了渡劫外，都需要进行一次蜕皮，所谓蛟龙蛟龙，便是从蛟化作龙的过程。据传进行十次蜕皮后，便可化身蛟龙，俗称龙蜕。想必眼前的这只妖兽便是其龙蜕所致。”
楚歌听懂了个大概，内心也恍然不少，看着一旁的小型玄武，满眼复杂之色。沉思片刻后，他想到一种可能，脸色不禁巨变：“那岂不是说，这就是那自爆的玄武蛟？那他以后不会伤害我们吗？”
李广微微摇头：“龙蜕，代表着新生，此兽已经不是原本的玄武蛟了，你就放心吧。况且它与你已经缔结了灵魂契约，自然不会伤害你。而对于我们几个，除非是你命令它来伤害我等，否则我们也应该不会有危险的。楚老弟，你会命令它伤害我等？“说着，李广的眼中露出一抹邪魅的笑容。
楚歌悻悻不已，摸了摸自己的后脑勺，赶忙摇头否认。随即他看向一旁沉睡的小型玄武蛟，心生怜爱之意更深。
“小家伙，你本是五阶妖兽，现在却仅有一阶实力，怕是刚才的自爆受损严重吧。”楚歌自语道，随即从储物袋中取出数十枚灵丹，送入了小型玄武蛟的嘴中，同时，他也取出灵液，开始细心的帮其擦拭伤口起来。
李广等人看着楚歌的举动，不应羡慕地直摇头：“楚老弟啊，有了这五阶玄武蛟，你晋升筑基期算是板上钉钉了。日后进阶之后，可别忘了多关照关照我们几个老哥啊。“一旁的沈炼也是一脸复杂的看着楚歌。
“对了，灵魂契约世间罕有，玄武蛟也是世间罕有的妖兽，它现在还很弱小，你切莫轻易将其唤出，免得引来有心之人觊觎。平日里，你将它存放在手臂里的灵魂印记即可。”说着，李广便开始指导楚歌操作起来。
......
不多时，在楚歌精心照料下，小型玄武蛟醒了过来。它醒来后的第一件事，竟然便是冲着楚歌连连咿呀咿呀叫唤，奶声奶气的模样引得一旁的李嫣然甚为怜爱。
“好好好，我这就给你吃的。”此刻的楚歌已经与玄武蛟心意相通，自然明白对方说自己饿了的意思。说着他便从储物袋中取出一些妖兽血肉，递到了玄武蛟身前。
玄武蛟大喜，赶忙疯狂撕咬吞噬起来。
李嫣然几人见状，也是微微一笑，随即分别取出一些妖兽血肉递给了玄武蛟的跟前。玄武蛟很有灵性，冲着几人依次伊娃伊娃几声后，便继续埋头苦干起来。
不用楚歌帮忙翻译，他们几人也明白这是小心玄武蛟在感谢他们，这让他们对它更加喜爱起来。