第二天清晨，朝阳透过树缝，洒向金色星辉。刘然和韩当早早来到药园谷外，等待片刻，楚歌出现，三人一同向着当初拜山测试时隐岳宗的山顶平台而去。
三年后，楚歌再次来到隐岳宗山顶平台，看着熟悉的场景，过往拜山的种种幕幕历历在目，此时的三人已经不再是当时的懵懂少年。
“时间过得真快啊，三年了，当年的登山测试就像是刚发生一样。”楚歌感慨道。
刘然和寒天两人都是悻悻地点了点头，满眼感慨之色。
不多时，身穿一袭灰色长袍的沈炼飞身而来。看着这位熟悉的师兄，楚歌三人赶忙上前躬身迎接：“见过沈师兄。”
沈炼微微点头，淡淡说道：“三年不见，恭喜你们全都坚持到了现在，这些年在隐岳宗过得可还舒心？”
楚歌三人微微点头，躬身回应道：“多谢沈师兄挂念，我等三人过得都还可以，现如今都已突破炼气境，已然正式步入修仙之路了。”
沈炼点了点头，眉宇间也是带有一丝怅然之色：“修仙之路何其漫漫无常，不管是你们三人，甚至是我，也才只能说是堪堪入门而已，你们切莫就此放松下来啊。“
三人闻言，重重地点了点头：“谨遵沈师兄教诲。”
几人一番寒暄后，沈炼开口说道：“好了，今天是你们三人的三年考核之日，既然你们都踏入炼气境了，这考核的第一关你们都通过了，都准备一下，赶紧下山回家去吧。”
楚歌三人事先便向杂务处的管事王林那里，打听到了关于三年考核的相关事情。
考核一共分为两关。第一关考验的是是否踏入炼气境，这是最基本的考验要求。第二关则是需要他们几人独自下山，穿过途中的天南大森林外围，安全回到家中。这其实并不完全是考验，就是给他们一次回家探亲的机会，同时借由此行考验一下他们的实战能力。
楚歌三人郑重地对着沈炼点了点头后，随即纷纷面露激动之色，随即纵身一跃，向着山下飞奔而下。
看着三人离开的背影，沈炼的眼中露出一抹欣慰之色，随即高声提醒道：“记住，你们只有7天时间，7天之后，我会在此等你们。如果到时候没能等到你等，就默认你等考核失败，从此你等便不是我隐岳宗弟子，不得再踏入隐岳宗半步！”他的声音悠远洪亮，仿佛就在楚歌三人的耳边响起一般。
“知道了，师兄。”山下陆续传来楚歌三人的回应。
沈炼微微一笑，随即化作一缕虹光，飞身消失在了山顶平台之上。
......
楚歌所在家乡离隐月宗不是很远，按照他现在炼气境第三层境界的脚程，徒步奔走，一来一回只需要两天时间。
当天晚上，明月当空，楚歌此刻已身处天南大森林的外围边缘处，找了一处僻静的水中石台，取出那神秘戒指开始吐息修炼起来。
四周偶尔会出现一些低级的妖兽出现，均被楚歌在四周布置的低级防御法阵阻挡在外，并未对楚歌的修炼造成任何影响。
这一路来，楚歌总共遭遇了四次妖兽的袭击。最危险的一次，他遇到了一头一级高级妖兽——隐蛇。这种妖兽攻击力不高，但是非常善于隐藏自己，并且它的体型很小，全身都有剧毒，加上又是夜晚出现，所以很难被人发现。
好在楚歌有一双夜视的好眼睛，在这隐蛇袭击他的瞬间，他立马就发现了对方的身影。楚歌行事极为果断，从储物袋中直接取出了五张一级爆炸符，一齐扔出后，随着五声连续的爆炸声传出，隐蛇当场被炸死。
隐蛇的蛇皮和蛇胆是非常稀有的药材，但它的蛇皮在连续的爆炸火花下破败不堪不能使用了， 楚歌只能收起它的蛇胆。
......
夜深人静，林中偶尔些许飞禽走兽的低吼声响起。楚歌盘坐在静谧的水中石台之上，闭目吐息，周身灵气环绕，流转不息，带有阵阵的神秘气息。
突然，楚歌双眼猛然一睁，随即目光死死地看向自己右侧，眉头紧皱，眼中闪烁出一丝异样的惊疑之色：“难道是她？”