今天是放榜的日子，沈知华故意装出一副不在乎的样子，大清早直接拿着书去了山上的某个角落。
朱氏和周氏则心情忐忑去坐着马车，前往石平县官府门口。虽然她们现在识字有限，但沈知华这三个字还是认识的。
每个考生的考试结果最终都会公布在他们的户籍所在地，因此沈知华虽然现在是住在宁远县，但放榜成绩却是在石平县那边。
等朱氏和周氏赶到石平县的时候，这里已经是人山人海了，乌泱泱一大片，
石平县官府门口的道路很宽敞，而且还有一块大空坪。然而现在，这里却满满当当都是人，大家或高兴、或紧张地盯着公示栏，等待着放榜。
听到身边的人都在议论纷纷，热烈地说着放榜结果，朱氏感觉心儿扑通扑通直跳，仿佛不听使唤一般。明明现在还是春天，但因为紧张过度，她的手心已经冒汗了。
“来了，来了。”伴随着两声高呼，人群立刻沸腾起来，朱氏由于个子不高，所以不得不踮起了脚尖。
越过拥挤的人群，她看到两个官兵拿着一张红榜，脚步欢快地前往告示栏。身边都是叽叽喳喳的说话声，个个人都想快些过去那儿，早点看到结果。
朱氏这个时候，岂止是手心冒汗，就连后背也渐渐被汗水濡湿了。她感觉有些口干舌燥，心跳得更厉害了。
周氏同样很紧张，虽然沈知华不是她的儿子，但她也想听到好消息。她和朱氏一道往前挤，然而人实在是太多了，她们往前挤了好久，堪堪才走了一米多远。
周围已经有人不耐烦了，朝站在告示栏最前边的人吼道：“喂，你们前边的人看完后，能不能快些离开，别挡着我们？”
“就是，那些人真是自私，看完之后还不走，留在那里干嘛呀？”另外一人说道。
往往人们在越迫不及待的时候，却越是事与愿违，朱氏恨不得立刻冲过去，看看榜单上有没有沈知华的名字。偏偏面前都是人，她怎么挤不过去。
“二嫂，你别急，慢慢来。等前边的人离开了，我们再过去也不迟。”周氏看着前方人头攒动，忙劝道。
然而事实却是，前边那些已然看完榜单的人，想要离开却走不动。因为后边密密麻麻都是人，可以说是寸步维艰呀。
就在朱氏极其不耐烦的时候，突然听到了前边传来了一道熟悉的声音：“姑，二伯母，我在上边看到了知华的名字。”
朱氏顺着声音传来的方向看过去，却是周子安正离开告示栏前边，试图往这边走过来。
“二嫂，是子安，他说榜单上有知华的名字呢。”周氏晃了晃朱氏的胳膊，说道。
“什么？是真的吗？”朱氏一脸愕然，显然不太相信。
周子安费劲地从人群中穿梭过来，脸上挂着高兴的笑容，看起来他应该也中了。
“二伯母，是真的，你家知华的名字在上头呢。”周子安挤得满头大汗，气喘吁吁。
虽然他是个年轻力壮的精神小伙，但因为围观的人群实在是太壮观了，不过走了这么段短短的路，却被挤得七荤八素。
“子安，你也中了吗？”看周子安笑吟吟，周氏忙问道。
“嗯。姑，这儿人多，我们先离开吧。”周子安看了看越来越汹涌的人潮，说道。
于是三人便脱离了看榜单的大军，来到了旁边的侧街上。
“子安，你当真在上头看到了我家知华的名字，你该不会是看错了吧？”朱氏再次问道，
“对，二伯母，我看得可是一清二楚，绝对不会有错。我一大早就和我们村里的人过来这儿，我可是站在最前排呢。”
周子安高兴不已，因为他也过了童试。从现在开始，他就是童生了。不过他接下来说的话，却让周氏和朱氏难以置信。
“姑，二伯母，我刚刚在上头还看到了沈知礼的名字呢。”
朱氏失声尖叫：“什么？那上边居然有沈知礼的名字？这怎么可能呀？他以前好吃懒做，书都不看，去书院纯粹是为了混日子，他怎么可能过得了童试呢？”
周氏跟着附和，“没错，就知礼那水平，用小荷的话来说，就是学渣一个。他怎么会过得了童试呢？这其中会不会有蹊跷？”
朱氏犹豫了一些，吞吞吐吐地问：“会不会是同名同姓的人呀？毕竟我们石平县姓沈的人不少，没准有撞名的呢。”
周子安挠了挠头，“这应该不太可能，若是有考生同名，这榜单后边会特别标注对方是何方人氏。反正那上面的的确确有沈知礼的名字，应该错不了。”
他当时看到“沈知礼”这三个字时，心里十分惊讶，根本想不到这个名字会出现在榜单上。
朱氏和周氏不约而同地相看一眼，她们同时想到了一种可能。不过这里人太多，所以她们没敢说出来，省得招惹麻烦。
虽然周子安说他已经看到了沈知华的名字，但朱氏还是不放心，依然要留下来亲自看一遍。半个时辰过去后，看榜单的人群彻底散开，她才冲到告示栏前。
她很快便找到了沈知华的名字，险些喜极而泣。太好了，她的儿子终于可以称得上是读书人了。而周氏也蹙眉盯着沈知礼的名字，看起来似乎不太高兴。
“三弟妹，你这是怎么了？”朱氏叫周氏似乎有心事，忙问道。
“二嫂，我担心知礼真是通过他爹的关系，才榜上有名。虽然我们已经分家了，但到底是亲兄弟。若是他们这舞弊的行为被发现，肯定会殃及我们家的。”周氏不无担心地说。
朱氏听罢，心情立刻跌落低谷。没错，朝廷向来对徇私舞弊和买官卖官深痛恶绝。一人舞弊，全家遭殃，这可是怎么也无法消除的污点呀。
这事若是不被暴露，那大家相安无事。但如果沈知礼舞弊被抓，到时候绝对会影响沈知华和沈小龙等人。
二人的喜悦荡然无存，当即坐上马车，快速赶回宁远县。一路上，二人不停地催促车夫加快速度。现在的她们如同在炭火中炙烤一样，别提有多难受。