等杀猪匠的媳妇把满满两盆的肉菜给端上来的时候，村里的里正和四位族老也过来了。
虽说不是亲戚，可农村向来是看重辈分的，加上沈老头又是个老秀才，他更是讲究这一口，因此强烈要求几人一定要赏脸过来。
这吃饭的时候依旧是男女分席，沈小荷她们与几位家族里的婶子一道坐。。一边吃饭一边聊天，气氛甚是融洽。
至于李氏，沈小梅，以及沈桂花和陈巧玲，则挨在一起坐着，和周氏朱氏隔开一段距离。
这杀猪菜也是颇多讲究，它是农家在卖猪肉吃的第一顿饭，有些十分深的含义。
这家家户户卖完猪后，一定要叫上至亲过来，热热闹闹地吃上一顿。这肉的分量甚至比过年时还多。希望吃了杀猪菜后，来年会有更多的肉。
按照旧习俗，有些人家喜欢叫上自家亲戚一道烹饪，图个热闹。但现在也有人家宁可花上些钱，请杀猪匠和他的婆娘，把这些肉处理好，避免了麻烦。
郭氏心里老大不乐意，因为就那么一下，又得白白浪费不少铜板。左右周氏和朱氏她们也来了，便是叫她们几个动手收拾一下，也不是什么麻烦事呢。这人手足够，又何必浪费铜板呢？真是的。
这杀猪菜差不多是一锅乱炖，里头有猪身上各个部位的肉。这些肉全部被切成薄片，先用油将姜葱蒜爆香，接着把肉倒下去翻炒，直到煸至肉变色。
接着再把切成丝的酸菜倒进去，翻炒几下，最后加水进去小火熬煮半个时辰，才起锅。
这杀猪菜经过小火慢炖，和酸菜的味道慢慢融合在一起，闻起来有一种特殊的鲜香，令人食指大动。
沈小荷哧溜哧溜地吃着杀猪菜，再喝了两碗开胃的酸菜肉汤，感觉整个人的胃都是暖暖的，舒服极了。
沈老头盛了满满一盘子菜，端进了堂屋。郭氏一见今年的杀猪菜怎么这么多肉，不由得拉下了脸。
“老头子，怎么肉这么多？你是不是没有叮嘱做饭的人少放肉多放酸菜？”
沈老头立刻瞪了她一眼，“这也就一年吃一回的事，你怎么能这么小气呢？这里正和族老们在外头呢，也不怕人家笑话。”
郭氏没好气地说:“这肉放多了，要是省着点，至少能匀两斤出来呢。你看看你，真是铺张浪费呀，白白便宜了外人。”
“你就吃吧，左右就这么一顿饭，有什么好算计的。”沈老头把筷子放入她手中后，便要出去。
郭氏忙叫住他，“老头子，你有没有装一些出来，留点给定松和知礼？”
沈老头子压根不想和她多说，理都不理，便直接出去了，留下郭氏在原地瞪眼睛。
而大家已经吃上饭的时候，一个上午没见踪影的沈知文回来了。他见到里正和族老的时候，愣了一下，而后才略显僵硬地打了个招呼。
他其实是有点害怕的，毕竟里正和族老们是整个村里最德高望重的人。他们之中有人念过书，也有人是大字不识一个的白丁，但确是所有村民眼中神圣的存在。
沈知文心想，自己已经连着三次落榜，与秀才无缘，若是他们嘲笑自己，那该如何是好。
索性，这些活了一大把年纪的老人，个个都是通透的。今儿是好日子，他们并没有问周氏朱氏分家后过得怎么样，也没有问沈知文落榜之后的打算。
痛痛快快吃了一顿饭后，里正和族老们等人与沈老头子聊了几句后，便离开了。
沈老头子看了看正在和陈巧玲说着悄悄话的沈小梅，突然说道:“小梅，你过来收拾一下碗筷。”
陈巧玲和沈小梅向来玩得好，这会儿见院子里明明有这么多人，沈老头却那个都不叫。专门点小梅的名，立刻为她抱打不平。
“舅公，这里头有这么多人，你为什么哪个都不叫，偏偏要叫小梅洗碗呢？”
沈老头不耐烦地看了她一眼，问道:“怎么，这碗她洗不得？你若是看不下去，大可以自己一道帮忙。”
陈巧玲见沈老头似乎没理解自己的意思，立刻补充道:“舅公，往常这洗碗，不都是小兰和小荷吗？你这会儿怎么只见小梅一人洗，这不公平？”
“公平？巧玲，往常小兰小荷洗碗的时候，你曾有觉得过不公平。还有，现在我们沈家已经分家了，这活轮不到小兰小荷做。再说了，小梅年纪都这么大了，若是还不学着干家务，将来嫁人后，铁定是要被婆家看轻的。”
沈小梅知道沈老头子一旦心意已决，那是两匹马也拉不回来，干脆不吱声，默默地拿来木盆里，将桌上的饭全部叠好，放入盆中。
“好好洗，给我洗干净点。”沈老头如是说。
沈小梅脑海中浮现出刚刚沈老头说的话，“小梅年纪都这么大了，若是还不学着干家务，将来嫁人后，铁定是要被婆家看轻的”。
怎么，照他们的意思，自己将来嫁人了，最后的归宿就是做家务，当个黄脸婆？
不，她绝不这样。她不是普通人，她怎么能和村里头那些自小就光着脚丫在田里劳作的野丫头一样，随便嫁个穷乡僻壤里的穷小子，然后生儿育女，每天和田地打交道，干着怎么也干不活的活。
那不是她的归宿，她这么与众不同，以后必然要嫁个有钱人。实在不行的话，就找个兄弟多的秀才郎，那她就可以像她娘一样，安心地当她的秀才娘子，不用操心家里的柴米油盐，不用做其他杂活。
这么一想，她感觉自己的心思似乎又活络了起来。人活一辈子，为什么要嫁给穷人呢？
她脑中又突然想起了那日在村里头见到的马车，王家的女儿，那个没她好看漂亮的小女儿，去做丫鬟的时候被主家看上，并怀上了主家的孩子，成为了风光的姨娘。若是自己也……
“哐啷”的一声巨响，打断了她的思路。她看着突然掉落在地上被摔了个稀巴烂的碗，还没来得及收拾干净这碎片，沈老头子的骂声又想起来了。
“沈小梅，你连个碗都洗不好，你说说，你还能做什么呢？”