周家。
这几天做了上百斤粉条，虽然有点辛苦，但所有人还是非常高兴的。杨氏甚至和周老头子商量，看是不是把家里的田地给租出去得了，毕竟种地辛苦，收成还要看天，还不如做买卖来钱快。
当然，心情不错的还有朱氏。现在她每天都和沈小菊一道，早起熬两锅麦芽糖，一天至少能挣一百文钱。
这挤麦芽糖浆，熬糖和揉糖，是实实在在的苦力活。因此不过短短几天，她原本肥硕的身体肉眼可见地缩了一圈。
而忙完自己的活后，她还会抽空去隔壁周家，看看有什么需要帮忙的。再加上有了共同的挣钱目标，一来二去，她和周氏这对妯娌的感情更加好了。
……
这日，便是院试放榜的日子。
因为前几天大家都忙碌地做粉条和河粉，还要下河摸螺蛳，所以沈小荷宣布这一日不干活，大家去镇上逛一圈，放松放松。
本来周氏还有点不乐意，想着在家里干活也挺好的，可架不住大家的热情，于是只能一同前往。
而朱氏也惦记着在家多做点麦芽糖，多挣几个铜板，但沈小菊一直劝她。无奈之下，她只能一并跟着过去。
杨氏，大妮，二妮，凤丫，加上周氏三母女，还有朱氏和沈小菊，一行九人，坐着牛车，一句激动地讨论着。
杨氏自始至终脸上都挂着微笑，因为她相信，勤劳又聪明的周子平，一定会榜上有名的。
到了镇上，来到放榜的地方，这里已是人山人海。
沈小荷看着周围拥挤的人群，心中甚至暗想:若是这里来个丧尸爆发，铁定会很精彩。
她们想挤进去前排，奈何前边的人墙太厚实，怎么也钻不进去。只能远远地看着那墙上贴着的白纸黑字干着急。
“算了，别去了，不急这一时。”杨氏见大家想挤进前边，慌忙阻止。这人山人海，万一被挤散挤丢了，该怎么办。
没办法，大家只能远远地站着，等人群散了之后再过去看。
“要不先去吃点东西吧，我请你们吃云吞面。”杨氏见大家傻傻地站着，极其不好意思，忙说道。
“别，我们这么多人，一人一碗云吞面，就差不多三十文钱了，还不如割两斤猪肉回去自己包云吞更划算。”周氏直接说道。
沈小荷不禁一笑:“娘，难得大伯娘今天请客，你就别客气了。”
“就是，我娘平时可抠门了，既然她愿意大方一回，那我们可别客气。”二妮笑眯眯地说。
“你是不是讨打，我什么时候抠门了？”杨氏一边作势打二妮，一边说道。
几人有说有笑离开了熙熙攘攘的人堆，准备去找个饭馆歇歇脚，竟然遇见了路过的裴炎。
沈小荷不知想到了什么，突然热情地朝他打了个招呼，“裴公子好。”
裴炎见是她们，于是停步下来，也打了个招呼。
“裴公子，可不可以帮我一个忙。”沈小荷认真地问。
“什么忙？”裴炎似乎没猜到沈小荷这种人居然会主动开口，不禁有点奇怪。
“今天是院试放榜，我想看看上边有没有我哥周子平的名字。但是那儿人太多，我们挤不进去。”沈小荷说道。
“好。”裴炎点了点头，便要吩咐身后的小厮。
“对了，裴公子，如果不麻烦的话，可不可以再帮我看看上边有没有沈知文的名字？”沈小荷继续道。
“周子安和沈知文是吧？”那个小厮问道。确认无误后，便小跑着往榜单那儿跑去。
不多时，满头大汗的小厮回来了，喘着气说道:“恭喜恭喜，周子安榜上有名。”
“耶。”沈小荷忍不住高兴地跳了起来。
其他人亦是如此，个个面带喜色。
“不过，上头没有沈知文的名字。”那个小厮略带遗憾地说道。
谁知，沈小荷却笑得更高兴了，简直跟过年一样开心。
“太好了，想不到今天竟然有这么两桩大喜事，是该好好庆祝庆祝才行。”沈小荷说着，和沈小兰沈小菊相视一笑。
“裴公子，十分感谢，等将来家里请客，你一定要过来吃酒。”杨氏脸上漾着无法掩饰的笑容，诚挚地看着裴炎。
“恭喜伯母，届时我一定会过去。”裴炎回道，抬头时才发现，心情愉悦的沈小荷已经笑嘻嘻地离开了。
真是，自己帮了一回忙，她竟然连声谢谢都不说。
……
沈小荷几人兴高采烈地去吃了碗云吞，简直不要太高兴，不曾想，却在镇上遇见了沈家人。
今天是放榜日，所以郭氏李氏和沈小梅特意从花山村来到镇上。谁知三人在那榜单上看了几回，却没看到沈知文的名字，不禁有点灰头土脸。
几人正闷闷不乐，却正好看见笑得见牙不见眼的沈小荷一行人。
郭氏用那如同淬了毒一样的眼神，恶狠狠地盯着周氏朱氏，还有沈小荷，沈小兰以及沈小菊。
她就知道，周氏她们这五个赔钱货不是什么好东西，明知道知文落榜了，她们居然还笑得出来。她们就是没有人性的白眼狼，就是胳膊往外拐的恶人。
李氏虽然脸色阴沉，但并没有说什么，只是板着张脸不吭声。
倒是沈小梅沉不住气了，她指着朱氏和周氏骂道:“二伯娘，三伯娘，我还以为我们就算分家了，还是一家人。想不到你们的心肠这么歹毒。我哥现在落榜了，你们高兴了吧，居然还笑得这么开心？”
沈小荷当即不卑不亢地说:“不好意思，因为我在上头看到了我表哥的名字，所以有点激动。既然你们不高兴，那我不笑就是了。”
“你这个贱人，你别忘了，你可是姓沈的，我哥才是你的哥哥，我们和你才是一家人。”沈小梅又说道。
沈小荷不客气地说:“这是不是家人，还真不是靠嘴巴说的。你也知道，我这个人就是这么现实，谁对我好，我就对谁好。”
李氏不想多说，忙拉了拉沈小梅，“别理这种人，我们先回去吧。”
看着这三人离开，朱氏立刻吐了口唾沫，“我呸，她还真以为她儿子拿杆笔，就是文曲星下凡。什么叫‘别理这种人’，说得好像我们很想搭理她们一样，脑子怕是有病吧。”