病来如山倒。
棠衾不是易生病的体质，相反，她一年到头可能连个感冒都少有，这次的高烧持续整夜才有下降的趋向。
探病的寨民来了一拨又一拨，都好奇棠衾跟沈知礼怎么能从地质灾害中安然无恙的回来。
除了连江阿婆与棠衾玩的比较好的朋友外，沈知礼一律以不方便为由挡了回去。
那些隐晦怪异的目光，无一不诉说着他们难以言表的心思。
沈知礼背着棠衾出现在寨里时天已经黑了，孤男寡女衣衫不整，虽说没在山上过夜，却也给足了他们想象空间。
越描越黑，他没办法堵住别人的口舌，只尽可能的让棠衾免受叨扰。
次日午后，棠衾终于醒了。
四肢的酸痛无力致使她一时间没能坐起身，漆黑明亮的乌眸眨了眨，空洞无神的望着头顶结了蜘蛛网的房梁。
暴雨过后，鸟儿在枝头叽叽喳喳，天光从窗棂的缝隙争先恐后的钻进昏暗的室内，空气中似弥漫着草木的清香。
她张了张嘴，喉咙干涩难忍，依稀发出些气音，
沈知礼每隔一段时间便会进来看看，帮她换掉额头的湿毛巾，床边的木桌摆水壶杯子，一伸手就能取到。
棠衾艰难的把手从被褥里伸出来，指尖苍白发颤，抬到一半就无力的垂落。
咚的一声闷响，正收拾屋子的沈知礼很快放下扫帚进来。
屋内放了水盆，虽然收效甚微，但温度还是比外面低点，不那么闷热。
他扶着棠衾的肩膀，不发一言的将枕头垫高。
黑色长衫包裹住棠衾瘦弱白的身体，那张苍白的小脸在昏暗环境映衬下格外脆弱，睫羽颤动，像是未展翅的雏鸟，被动依赖着他。
“温度刚好，”沈知礼端着水杯凑近，不动声色的避开她想要接替的手。
棠衾抿抿嘴，迟疑着启唇。
草药的清香扑面而来，入口的瞬间，怪异的口感使得棠衾差点没吐出来。
“阿婆嘱咐的，”沈知礼淡淡开口，杯沿仍不容置疑的抵在棠衾唇边。
别无他法。
棠衾只能硬着头皮喝了个干干净净。
两人距离极近，气氛莫名的有些焦灼。
“你的回答呢？”沈知礼突兀的询问。
棠衾愣怔，“什么回答？”
“关于跟我在一起的想法。”
他平静的抛下一枚炸弹。
棠衾，“？”
思绪正处于混乱中，她绞尽脑汁的回想片刻，仍然没有一丝印象。
就在忍不住怀疑沈知礼是不是在逗她的时候，对方再度开口。
“一个月时间，”沈知礼面色如常，“这是期限。”
“如果你是因为我救了你想报答恩情的话就不用了。”
棠衾内心乱糟糟的，坚定拒绝的话堵在嘴边说不出口，选择了最委婉的方式，“你不用牺牲自己。”
沈知礼打断她的话，“先别急着拒绝，我们有充足的时间彼此了解。”
哪有什么时间，棠衾在心里嘀咕，几天内可能就再也不见了。
茫茫人海，他以后也会遇到更好更适合的人。
似乎看出她的想法，沈知礼正色道，“我的选择还没出过错。”
病还没好就遭遇这么大的刺激，棠衾拥着被褥，眼神心虚的飘忽了下，嗫嚅道，“我想安静待会儿。”
沈知礼适可而止，监督她把药喝了后就关门出去了。
——
棠衾这一病，三天都没能走出院子。
本以为坦白后彼此相处会尴尬，但在沈知礼有意无意的引导下，棠衾总是不自觉放松，忽略对方其实在追求自己的事实，
她十八年的人生中还没遇到过这么棘手的问题。
沈知礼很会拿捏人的心理，把握在刚刚好的尺度，不会逾矩，但也不会给棠衾退回原位的机会。
照例把厨房收拾干净，沈知礼从容的端着碗放在桌上，言简意赅，“喝。”
每顿不落的汤药药汁黑褐，散发出难以言喻的苦腥味，在碗内荡漾出波纹。
棠衾艰难的扯出一抹苍白的笑，“我都能下地走路了，不喝药也行。”
沈知礼瞥她一眼，没说话。
眼底明晃晃的揶揄。
恍然间，棠衾想起刚开始威逼利诱他喝中药场景。
这算什么？风水轮流转？
抵不过沈知礼灼灼的注视，棠衾心一横，端起碗就要咕咚咕咚。
入口的刹那，发觉了不对。
好像跟昨天的药不一样。
“问过阿婆，”沈知礼淡淡道，“目前重在调养。”
虽说口感仍旧是苦涩的，回味却带着甘甜，不是那么难接受，棠衾看沈知礼的眼神顿时就染上几分欣慰。
没来得及感谢，就听沈知礼不疾不徐的开口。
“柜子里有做好的半成品，放在炉子上热下不费工夫，你喜欢的花茶我又炒制了些，重新组合后味道还不错，但不能多喝。”
他温和缓慢的嗓音在耳畔叙说着。
棠衾心里闪过一丝恐慌，转瞬即逝。
而沈知礼肯定了她的猜测，“我下午就回海市了。”
棠衾捏着碗沿的指尖泛出用力的青白，小声而模糊的应声，“哦，好。”
病去如抽丝。
女孩大病初愈，身形消减许多，苍白漂亮的小脸情绪难辨，唯一能确信的是眼中的光仿佛噗的一下暗淡了，昭示着并不平静的内心活动。
沈知礼的手在触碰到她侧脸之前收回，语调压低，“等我回来。”
海市除了虎视眈眈的沈家，各路都盼望着沈知礼丧命于此，称群狼环伺也不为过。
这种情况下，他不可能直接把棠衾带回海市冒险，起码等明面上的威胁都扫除后才行。
而棠衾并不了解他内心的盘算，忽略密密麻麻的刺痛，平静的接受了这个事实。
她讨厌分别。
但终于等到沈知礼离开的寨主恨不得放鞭炮庆祝。
山间几架直升机盘旋的声音非常大，吸引了全寨人的目光。
同约定好的那样，齐焱身处高空也抱着他的宝贝电脑，各种解析代码在屏幕上跳跃，最后组合成一张简单的地形图，其中绿色小点微弱闪动。
通过望远镜观测到岩石旁那道颀长身影时，齐焱才算真正松了口气。
四周群山环抱，郁郁葱葱的密林遮天蔽日，谁能想到在无人企及的深山还有人烟。
打量了一圈破旧古老的苗疆古寨，齐焱啧啧称奇，“大难不死，必有后福。”
“这鬼地方还真有人，传出去也是个震惊社会的大发现啊。”
随后，他愕然的揉揉眼睛。